제 9화 둥실둥실의 방문자와 도토리

때의 공간으로부터 돌아와, 회사에 도착한 나나미. 일이 끝나 빨리 루비를 만나고 싶다고 생각하고 있는 무렵, 루비는 아파트의 창가에 앉아, 흐리멍텅 한 하늘을 보면서, 창 밖을 보고 있었습니다.

둥실둥실의 흰 털을 한 작은 토끼와 같은 생물이 창 밖에서 베란다를 보고 있습니다. 얼굴을 내밀었는지라고 생각하면 물러나거나 또 얼굴을 내밀거나.

루비는 깨닫지 못하는 체를 해, 가만히 하고 있었습니다. 그러자, 그 흰 둥실둥실의 털을 한 생물이, 베란다의 분재의 곁에 왔습니다.

루비는 베란다에 나오는 자신 전용의 문을 열어 「너는 무엇을 하고 있는 거야?」라고 물었습니다. 둥실둥실의 토끼와 같은 것은, 놀라 뛰어, 또 자취을 감추어 버렸습니다.

「괜찮아, 아무것도 하지 않기 때문에 나와 둬」

그러자 폴과 분재의 곁에 와 「미안합니다. 실은 나의 관리하고 있는 도토리는, 딱 백의 백배 있을 것입니다. 그렇지만, 세어 보면 아무래도 2개 부족했던 것입니다. 그래서, 나의 주인님이 돌아가신 도토리를 찾아 오세요라고 하므로, 여기저기 찾고 있던 것입니다만, 간신히 찾아냈습니다. 이 분재의 도토리가, 나의 관리하고 있는 도토리입니다. 그렇지만, 이상한 일도 있는 것입니다. 내가 도토리에 싹이 터도 괜찮으면 신호를 하지 않는 한, 도토리들은 싹이 트지 않을 것입니다. 실례하지만, 그 도토리는 당신이 주워 심은 것입니까?」라고 말했습니다.

「아아, 그것은 말야, 나나미가 도토리를 주웠다고 기쁜듯이 눈을 빛내 가져온 것이야. 나나미는 매일물을 주어 싹이 나왔다고 기뻐하고 있었지만」

「나나미는 누구입니까?」라고 둥실둥실 한 생물이 말했습니다.

「여기서 함께 살고 있다. 뭐, 인간적으로 말하면 나의 사육주일까」

「나나미라고 하는 사람에게 만나뵙고 싶습니다. 나의 도토리들에게 싹이 트게 하는 이상한 힘을 가지고 있으니까. 달이 나온 밤에 당신의 사육주 나미씨에게 내가 만나고 싶다고 했다고 전해 받을 수 없습니까?」

둥실둥실 한 생물은 그렇게 말하면, 순식간에 없어져 버렸습니다.

오늘 밤은 달이 나올까나와 루비는 흐린 하늘을 보면서, 가볍게 하품을 했습니다.

루비의 앞발과 귀가 흠칫 움직였습니다. 나나미가 돌아오는 것 같습니다. 안보여도, 나나미가 돌아오는 것이 압니다. 의외로 그런 고양이는 많습니다. 다만 그것을 알고 있는 인간은 적은 것뿐과 같습니다만.

루비는 현관에 가, 툭 앉아 나나미를 기다립니다.

여느 때처럼, 「루비, 다녀 왔습니다!」라고 나나미가 건강 좋게 돌아왔습니다.

「어서 오세요, 나나미. 비를 맞지 않았어?」

「괜찮아, 사악과 비가 내리고 나서 그쳐 밝아졌기 때문에. 그 뿐만 아니라 저녁놀이 매우 예쁜 것이야. 이봐요, 봐. 보여? 하늘의 구름이 오렌지색에 물들어 매우 예뻐요」라고 나나미는 루비를 안아, 창가에 갔습니다.

「이상하다, 오늘은 쭉 흐린 하늘이었는데. 앗, 그것보다 나나미에게 전하지 않으면 안 되는 것이 있다. 나나미가 주워 온 도토리인 것이지만, 그 소유자가 방문해 와, 달이 나온 밤에 나나미를 방문해 온다 라고 했어」

「그 도토리에 소유자가 있었다니 몰랐어요. 많이 떨어지고 있었기 때문에, 받아도 괜찮을까 생각해 주워 왔지만, 어떻게 하지요」

「아마, 그렇게 걱정하지 않아도 괜찮아. 소유자는, 희고 둥실둥실 한 작은 토끼와 같은 다. 다만, 자신이 싹이 터도 괜찮으면 신호를 하지 않으면 도토리가 싹이 트지 않는데, 싹이 텄던 것(적)이 이상하다고 말했다. 그러니까 나나미를 만나 보고 싶으면」

루비의 이야기를 (들)물은 나나미는, 도토리의 소유자가 있던 것이라면 사과하지 않으면 안 된다고 생각하면서, 오늘 밤은 달이 나오는 것일까와 하늘을 올려보는 것이었습니다.

오늘 밤은 달이 나올까?

그럼, 밤을 기다려 또 이야기 하기로 해요.