제 17화 화성의 왕자

화성의 임금님을 만나기 위해서(때문에) 세스나기를 타, 화성으로 출발한 루비와 아저씨.

「아저씨의 이름은 버드야? 쥐가 그렇게 부르고 있었지만」

「그래, 버드다. 루비 잘 듣고 있었군요」라고 말하면 큰 소리로 웃었습니다.

「그러면 아저씨를 버드라고 부르는 편이 좋을까. 무엇이던가… 버드 교수였던가?」

「그렇지만, 아저씨로 좋아. 루비는 나의 일을 언제나 아저씨라고 부르고 있었기 때문에」

세스나기는 조금씩 고도를 올려 갑니다. 아저씨, 아니오 버드 교수는 「지금 14000피트다. 슬슬 한계의 높이다. 어떻게든 시공의 틈새에 능숙하게 들어가 주면 좋지만」라고 중얼거렸습니다.

버드 교수는 세스나기를 타고 나서 몇회나 시공의 틈새에 들어가 이상한 경험하고 있었습니다. 과학자인 자신에게는 믿을 수 없는 사건이었습니다. 그리고, 인간에게는 이해 할 수 없는 것이 일어나는 기적이라는 것을 믿게 되었습니다.

그래서 이번도 화성에 가는 일을 눈에 보이지 않는 힘이 도와 주는 것처럼 느끼고 있었습니다.

세스나기의 날개를 조금 기울이면 흰 구름안에 들어가, 앞이 안 보이게 되었습니다. 바람을 받은 세스나기는, 밸런스를 잃어 흔들흔들 흔들렸습니다. 「무서워! 괜찮아?」라고 무심코 루비가 (들)물은 그 때, 세스나기는 숫과 뭔가의 힘으로 들어 올려져, 경치는 진하고 푸른 공간으로 바뀌었습니다. 「좋아, 잘 시공의 틈새에 비집고 들어간 것 같다」라고 버드 교수는 말했습니다.

이윽고 세스나기는 자동 조종 되어 있는 것 같이, 회색의 지면에 착륙했습니다. 여기가 화성입니까?

버드 교수와 루비는 세스나기로부터 내려 근처를 둘러보았습니다. 그러자, 조금 멀어진 곳에 하늘을 보고 있는 젊은이가 있습니다. 가까워져 말을 걸었습니다. 「안녕하세요. 나는 버드라고 합니다. 실은 사정이 있어 이 별의 임금님을 찾고 있습니다만」

젊은이는 특별히 놀란 모습도 없고 「아아, 안녕하세요. 그 사람이라면 잘 알고 있어요. 나는 이 별의 왕자인 것이기 때문에」라고 말했습니다. 「나는 임금님, 즉 당신의 아버님인 임금님을 만나기 위해서(때문에) 지구로부터 왔습니다. 그런데, 왜 혼자서 하늘을 보고 있습니까?」라고 버드 교수가 말하면 왕자는 「이제(벌써) 곧 태양이 가라앉는 시간이기 때문입니다. 함께 보시지 않겠습니까?」라고 대답했습니다.

푸르게 틈과 있던 빛을 발하는 석양은 확실히 예뻤습니다. 그러나, 석양을 보고 있는 왕자의 옆 얼굴과 같이, 어딘가 서글픈 느낌이 들었습니다. 하늘이나 구름이 붉게 물들어, 하루의 끝을 고하는 것 같은 지구의 석양이란, 너무 대조적입니다.

푸른 달빛과 같은 태양이 가라앉으면, 왕자는 일어서 「나는 석양을 보면 외로워집니다. 그렇지만 왠지 마음이 침착한다, 그래서 매일 이 시간만 석양을 보러에 밖에 나옵니다. 여러분은, 나의 아버지를 만나기 위해서(때문에), 여기에 왔다고 말씀하셨어요. 나에게 따라 와 주세요」라고 말했습니다.

정말로 이상합니다. 뭔가의 힘에 이끌리도록(듯이) 화성에 와, 게다가 정확히 석양의 가라앉는 시간입니다. 그리고 화성의 왕자를 만날 수 있었기 때문에.

화성의 임금님은, 어떤 사람인 것입니까?