제 43화 시계탑의 지하실의 수수께끼

시계탑의 지키는 사람인 쥐에 시간을 멈추면 좋겠다고 부탁한 후와씨가 무거운 어조로 이야기하기 시작했습니다.

우선 버드 교수에, 왜 지구의 시간이 반대로 돌기 시작했던 것이 화성의 임금님과 관계가 있다고 생각했는지라고 질문했습니다.

최근의 대발견이라고 하면, 화성 무인 탐사차가 촬영한 사진으로 화성의 석양이 푸른 것이 밝혀진 것이었습니다. 그리고 머지않아, 시계탑의 시계가 반대로 돌기 시작했다고 시계탑의 지키는 사람인 쥐로부터 상담을 받았습니다. 지금까지 지구의 시간이 과거로 거슬러 올라가도록(듯이) 움직이기 시작했던 것은 버드 교수도 (들)물은 일이 없습니다. 그리고 화성의 푸른 석양의 영상이 머리를 지나갔습니다. 마치 때를 같이 해 일어난 시간의 역회전이라고 발표된 푸른 화성의 석양. 확신은 없었던 것의 시계탑의 지키는 사람인 쥐에 화성과 관계가 있을지도 모르는 것을 전하고 나서, 옷티에 상담했습니다. 물론 지구를 관리하고 있는 옷티는 주인님인 후와씨에게 곧바로 연락을 했습니다. 후와씨로부터 화성의 임금님이 지구의 시간이 돌아오기 시작한 것을 알고 있을지도 모른다고 들은 옷티가 화성의 임금님이 관계하고 있을지도 모른다고 이야기했습니다. 라는 것은, 후와씨는 알고 있었는데, 모두에게 알 수 있도록(듯이) 일부러 버드 교수에 질문한 것 같습니다.

루비는 화성의 임금님이 자신을 보고 말한 말을 생각해 냈습니다.

「안녕하세요, 고양이의 왕녀. 너와 또 한사람, 지구에 떨어진 여우의 왕자가 있을 것이다. 그 여우의 왕자와 시계탑에 가, 하나 더의 열쇠구멍을 열어 도르래를 돌리지 않으면 안 된다. 여우의 왕자가 열쇠를 가지고 있을 것이다」라고 확실히 말한 것입니다.

그것을 (들)물은 후와씨는 여우의 왕자가 지구에 떨어졌다고 화성의 임금님이 그렇게 말한 것이구나라고 말하면, 당분간 눈감고 하늘을 올려보고 있습니다. 그것은 빌고 있는 것 같은 모습에도 보였습니다.

눈을 뜨면 시계탑의 지키는 사람의 쥐에, 지하에 있는 여우의 왕자가 열렸다고 하는 문까지 안내해 받을 수 있는 거야라고 말했습니다.

시계탑의 지하의 문까지 나선 계단을 내려 갑니다. 여우의 왕자는 「귀찮다, 올라 왔다고 생각하면 이번에는 내리라고 하는 것인가」라고 투덜투덜 말합니다. 테트는 여우의 왕자에게 「워」라고 신음했습니다. 그런 테트를 쇼지 박사는 달래도록(듯이) 머리를 어루만졌습니다.

지하의 문의 앞에 도착하면, 후와씨가 말했습니다.

「쥐군, 한 번 연 문은 어떻게 되었던가」

「도르래를 돌려 시간을 진행시킨 그 때 이래 아무도 들어가 있지 않습니다. 쥐들이 방에서 나온 순간에 지하실의 문의 열쇠가 걸려 버렸기 때문에입니다」라고 말했습니다. 「역시 너에게 시간을 멈추어 받아 정답인 것 같다. 여우의 왕자, 너의 목에 걸려 있는 넥클리스의 열쇠로 이 문을 열어 주지 않겠는가」

여우의 왕자는 아주 귀찮다고 하는 얼굴을 하면서 열쇠구멍에 열쇠를 꽂으면 보라색의 빛이 날카롭게 빛을 발해, 열쇠가 열렸습니다.

후와씨는 문을 열어 「자 여러분중에 들어가 주세요」라고 모두를 재촉해, 전원이 안으로 들어갔습니다. 그리고 지하실을 둘러봐 「역시 지하실에 저기에 계속되는 길이 있던 것이다」라고 중얼거렸습니다.

루비가 「전에 이 길을 보았지만, 어디에 연결되어 있는 거야?」라고 (들)물었을 때, 후와씨는 「이것은 대단한 장소에 연결되어 있다. 모두 위험하기 때문에 가까워지지 말아줘. 우리 둥실둥실의 별의 생물에서는 도저히 당해 낼 도리가 없다」라고 큰 소리로 말했습니다.

그런데 지하실의 길은 어디로 연결되어 있는 것일까요. 둥실둥실의 생물로도 당해 낼 도리가 없다고는 어떻게 말하는 일인 것이지요?

후와씨의 말에 무서워서 떨릴 것 같게 됩니다만, 이 다음은 쥐들이 시계의 하리를 세워 주고 있는 힘이 다하기 전에 이야기 하기로 합시다.