12화 ~결전~

구름 한점 없는 타카마에, 둥글게 가득 찬 달이 얼굴을 내밀어 지상을 비추고 있다. 그것은 헤이그와의 약속의 날이 온 것을 고하는 표적이었다.

「…………」

일륜저의 현관앞에서 구두를 신어 앉은 채로, 린도우는 무언으로 자신의 손바닥을 내려다 보고 있었다. 그런 그에게 되돌아 본 만월은, 작게 미소지어, 그의 손을 잡아 당겼다.

「링크응은 노력했어. 반드시를 도울 수가 있다」

「아아, 너는 다만 이만큼의 기간에 자주(잘) 했어」

만월의 전방에서 벽에 의지하는 초생달도, 린도우에게 미소를 향한다.

이 1주간, 린도우는 초생달에 의해 1으로부터 단련할 수 있었다. 이것까지 인간으로서 평온한 일상을 보내온 린도우에게 있어 그것은 가혹한 것이었지만, 조각달을 구하기 위해서(때문에) 필요한 일인 것이라고 이를 악물어 넘었다.

틀림없이 이전의 자신과는 크게 다르다고 하는 일을 자신이 1번 이해하고 있다. 그런데도 그 헤이그·블루하를 꺾을 수 있는가 하면, 자신을 가지고 목을 세로에 흔드는 것이 할 수 없다.

「좋아!!」

그러나 주먹을 강하게 잡는 것으로 그런 불안을 바람에 날아가게 한 린도우는, 만월의 손을 강력하게 잡아 돌려주어 일어섰다. 그리고 눈앞의 만월에, 조금 앞으로 기다리는 초생달에 고한다.

「가자, 조각달을 도움에……!!」

린도우들 3명은 일륜가와 연합의 흡혈귀들에게 전송되면서, 일륜저를 뛰쳐나왔다. 그리고 거기에 늦어 다른 흡혈귀들이 일륜저로부터 산개 해, 그러나 향하는 장소는 린도우들의 목적지, 변두리의 폐유원지였다.

최종적인 작전은, 선행한 3명이 헤이그의 바탕으로 가까스로 도착하면 신호를 해, 주위에 잠복 하는 일륜가와 연합의 사람들이 일제히 둘러쌈과 교전한다고 하는 흐름에 침착하고 있었다.

「그럼, 슬슬 오는 무렵인가?」

폐유원지의 최안쪽에 위치하는 폐허안의, 반으로부터 접힌 기둥 위에 앉고 있던 헤이그는 입구가 있는 통로에 눈을 향하여 웃었다. 직후, 철문이 안쪽에 바람에 날아가 와 폐허내의 먼지를 감아올렸다.

그리고 그 방향으로부터 들려 오는 것은 3개의 다른 발소리. 헤이그는 그것을 (듣)묻자, 3, 4미터는 있는 기둥으로부터 뛰어 내려 조각달의 옆에 착지했다.

「약속대로 왔어, 헤이그·블루하……!!」

선두에 서고 있는 것은 칙칙한 회발을 늘리는, 보라색이 산 눈동자의 소년이었다. 그 뒤로부터는, 붉은 빛이 산 보브캇트의 붉은 눈동자의 소녀와 손가락 그대로가 좋은 것 같은 흑의 단발에 붉은 눈동자의 청년이 헤이그에 시선을 따르고 있었다.

「린도우, 만월, 초생달씨……!!」

자신의 일을 도우러 온 3명을 봐, 조각달은 소리를 진동시켰다.

「정말로 단 3명이 오고 자빠졌는지? 그런 이유 없구나?」

헤이그는 비뚤어진 미소를 띄우면서, 포켓에 한 손을 돌진하는 초생달에 말을 던졌다. 초생달은 포켓에 들어가 있는 휴대단말을 한 손으로 조작하는 것으로, 주위에 잠복 하는 동료들에게 신호를 보내고 있었다.

「라면 너는 약속을 달리했다……」

말과 동시에 헤이그의 수도가 치켜들어진다.

그러나 그 찰나, 린도우의 모습이 사라진다.

「시킬까……!!」

그리고 깜박임의 뒤에는 헤이그의 눈앞에 모습을 나타내, 수도를 멈추려고 하고 있었다. 그러나 그에게 덮어씌우도록(듯이)해 나타난 그림자가 2개.

그것은 폐허의 어둠안에 몸을 숨기고 있던 헤이그의 측근 2명이었다. 그리고 한 걸음의 곳에서, 헤이그가 이쪽을 비웃고 있다.

좌우로부터 각각 찍어내려지는 주먹과 뒤꿈치는, 린도우를 적확하게 노려 발해지고 있었다.

「!!」

린도우는 눈을 크게 열어, 공격을 흑보라색의 두 눈동자로 파악했다.

직후, 동시에 명중할 것이었던 측근들의 공격이, 아지랭이와 같이 흔들거린 린도우를 붙잡지 못하고에 하늘을 자른다.

「방해는」

「시키지 않아!!」

그리고 공격을 하늘 턴 측근 2명에게, 각각 날아차기와 장저[掌底]가 내질러졌다.

돌연의 개입에 반응이 늦은 측근들은 각각 좌우에 바람에 날아가, 폐허의 벽을 구멍내 밖으로 바람에 날아갔다.

직후, 만월과 초생달은 측근들을 쫓아 각각 밖에 뛰쳐나와 갔다.

그 사이에 찍어내려지고 있던 헤이그의 수도와 조각달의 사이에는, 아지랭이와 같이 자취을 감추었음이 분명한 린도우가 나타나고 있었다. 그리고 린도우는 찍어내려진 수도를 가볍게 돌려보내, 회전한 헤이그의 키에 장저[掌底]를 주입하려고 하고 있었다.

「이런 뻔히 보임의 함정에 걸리다니」

업신여기는 것 같은 말의 직후, 헤이그의 신체가 다홍색의 안개로서 폭산 해, 린도우의 배후에 나타났다. 장저[掌底]를 발한 린도우는 틈투성이여, 배후로부터의 추격에 대처할 수 있을 것 같지 않다.

「그 대사, 그대로 돌려주겠어」

「!?」

배후에 나타난 헤이그의 눈앞에는, 린도우의 축격이 강요하고 있었다. 그는 장저[掌底]의 기세를 이용해, 벌써 돌려차기를 배후에 발하고 있던 것이다.

예상조차 하고 있지 않았던 공격에, 헤이그는 팔을 교차시켜 방어 태세에 들어갈 수 밖에 없다.

「바람에 날아가라」

방어의 중심을 관통한 린도우의 축격은, 말대로 헤이그의 신체를 바람에 날아가게 해, 폐허의 벽에 내던졌다.

충격에 의해 약해지고 있던 벽이 폭락해, 그의 모습이 기왓조각과 돌에 파묻힌다.

「조각달, 괜찮은가……?」

린도우는 조각달의 옆에 한쪽 무릎을 꿇어, 그녀를 구속하는 쇠사슬을 끊으면서 그렇게 물어 보았다.

「에, 에에, 아무것도 되어 있지 않아요」

「정말로, 무사해서 좋았다……」

린도우는 악물도록(듯이) 중얼거리면서, 그녀의 손을 잡아 일어서게 했다.

그 손에는 조각달이 약간 아픔을 느낄 정도의 힘이 담겨져 있었지만, 그녀가 그 아픔을 호소하는 일은 없다. 담겨진 그 힘이, 조각달에의 생각의 강함이라고 알아 버렸기 때문에, 그녀에 있어서도 그 아픔은 기쁜 것이었던 것이다.

「조각달, 좀 더 기다리고 있어 줘. 전부, 끝내기 때문에」

린도우는 헤이그가 바람에 날아간 방향으로부터 조각달을 감싸도록(듯이) 서, 그렇게 선언했다.

그리고 조각달에 향해지고 있던 상냥한 기분인 눈동자는 일변해, 적을 이기는 강한 의지를 품었다.

「세워라, 헤이그·블루하」

그리고 헤이그가 깔리고 있을 기왓조각과 돌의 산에 향하여, 도발적인 말을 발한다. 거기에 과잉 반응했는지와 같이, 기왓조각과 돌의 산이 안쪽으로부터 폭산 해, 력을 날려 왔다.

「덜 떨어짐이, 일발 맞힌 정도로 우쭐해지지 마……」

기왓조각과 돌의 산으로부터 모습을 나타낸 헤이그는, 벌써 자상에 의해 출혈하고 있어, 그 강력한 혈류조작을 실시하고 있었다. 그의 주위에는 피의 조각이 부유 하고 있어, 접하는 것만으로 벽을 증발시키고 있다.

여기로부터가 실전이다. 진지해진 헤이그와 서로 싸울 수 없으면 어쩔 도리가 없다. 여기서 조각달와도 살해당해 끝이다.

이것까지의 비가 되지 않을 만큼의 살기를 발하는 헤이그를 앞에, 린도우는 긴장의 실을 단번에 긴장되게 해 임전 태세에 들어갔다.

◆◆◆

때는 린도우들이 일륜저를 뒤로 한 직후로 거슬러 올라간다. 음력 16일밤집의 베란다에서는 나데시코가 1명, 밤하늘에 떠오르는 만월을 바라보고 있었다.

린도우는 일주일간 근처 일륜저로 수행하고 있어, 한번도 돌아오지 않았다. 그의 선택을 존중해 버린 나데시코는, 아주 조금만 후회하고 있었다.

그는 나데시코와 바르하이트의 사이에서 태어난, 생명보다 중요한 아이로, 할 수 있는 것이라면 흡혈귀의 세계에 발을 디디기를 원하지는 않았던 것이다.

나데시코는 흘러넘칠 것 같게 되는 눈물을, 달을 올려보는 것으로 무리하게에 두었다.

거기서 시야를 다 메운 달을 봐 그 날도 이런 만월이었구나, 라고 생각해 내고 있었다.

그것은 10년 이상이나 전, 나데시코가 바르하이트와 만난 밤이었다.