아버지의 날의 역전극

「오늘의 자습 시간은, 임시의 학급회를 실시합니다」

어느 날의 1교시째, 교과 담임의 교사가 컨디션 불량으로 자습이 된 것을 정조준하고 있었던 것처럼, 양곡류미(히 빌리는 것에 보고)가 예고도 없고 그런 일을 말하기 시작했다.

당연히 교실내는 조금 웅성거렸지만, 대부분의 학생이 원래 성실하게 자습 따위라든지 생각하지 않았던 때문, 마음대로 하고 있으면? 라고 하는 공기였을 것이다. 그러나 그 자체가, 양곡류미의 목적이었는가도 모른다. 대다수의 인간에게 소극적인 책임 방폐[放棄]를 실시하게 해 결과적으로 스스로가 주도권을 잡는다고 한다.

「이번 의제는, 클래스를 1군으로부터 삼군에 그룹 나누고 하는 것입니다」

대략 엉뚱한 것을 말하기 시작한 그녀에 대해서, 과연 「하아?」라고 하는 반응하는 학생도 있어, 「너 무슨 말하고 있는 거야? 바보가 아니야?」라고까지 단언한 남자 학생도 있었다. 그런데 그녀는 그런 일마저 개의치도 않는 모습으로,

「이 그룹 나누기는, 능력이 있는 사람을 1군으로서 그 1군이 책임 있는 입장에 서 클래스를 이끄는 것으로 쓸데없는 언쟁을 없애 클래스 운영을 원활히 해, 나아가서는 고교생활을 즐겁게 가치가 있는 것으로 하기 위해서(때문에) 필요한 것입니다.

어른의 사회에서도, 능력이 없는 일부의 인간이 쓸데없게 권리를 주장해 소중한 일을 결정하지 못하고 구질구질이 되어 있는 예를, 우리들은 봐 와 있을 것입니다. 그러니까, 우리들은 그런 어른의 실패를 반복하지 않도록, 책임을 감당할 수 있는 능력을 가진 사람에 따라서 사회를 이끌어 가는 것을 실천해야 한다고 생각합니다. 그 때문에, 지금부터 그런 일을 몸에 대어 가야 한다고 나는 생각합니다. 그것이 이 그룹 나누기의 목적인 것입니다」

라고 마치 선거 연설과 같이 몸짓 손짓을 섞어 열변을 흔들었다.

처음은 「무슨 말하고 있는 거야?」같은 반응이었다 다른 학생도,＜능력이 없는 사람이 쓸데없게 권리를 주장해 소중한 일을 결정하지 못하고 구질구질이 되어있는 예＞라고 하는 근처로부터 조금 눈의 색이 바뀌기 시작해, 조금은 성실하게 그녀의 이야기를 들어도 괜찮을지도 모른다고 하는 기색이 퍼지기 시작한 것처럼도 보였다.

아야는 생각한다.

『그녀가 말하고 있는 것은, 일견, 지당한 것 같게 나에게도 들렸다. 솔직히 말해, 나도 그런 식으로 생각하고 있었던 시기도 있었다. 텔레비젼이라든지 보고 있어, 반대 반대 밖에 말하지 않는 야당이라든지, 도무지 알 수 없는 데모뿐 하고 있는 종교 같아 보인 집단이라든지, 그런 것이 있기 때문에 세상이 좋아지지 않는다 같이 생각하고 있었던 시기가 있었다. 그녀의 말하는 일은, 그러한 것을 그만두어 분명하게 사회를 자주(잘) 하고 가자고 하는 식으로 들리지 않는 것도 아니었을까나』

사실, 이 때에는 이미 클래스의 학생의 반이상이 그녀의 말에 수긍하고 있던 것처럼도 보였다. 다만, 그런데도,

「능력이 있는 인간이 1군이라고 말하지만, 그러면 어떻게 그 능력이 있는 인간이라는 것을 구별하는거야. 성적인가?」

남자 학생의 한사람이, 약간 덤벼드는 것 같이 물었다. 그러나 양곡류미는 반대로 감탄했는지와 같이 눈을 빛내 양손을 넓혀,

「그래, 그것입니다! 그것으로 좋습니다. 당신과 같이 자신의 의견을 분명히 말할 수 있는 사람이 1군에 적당하다. 머릿속에서 생각하고 있는 것만으로 머뭇머뭇 하고 있는 사람에게 사회는 움직일 수 없습니다. 의견이 있는 사람은 자꾸자꾸 말씀하셔 주세요!」

이렇게 말해 발했다. 그러자, 거기에 응하도록(듯이) 차례차례로 발언이 튀어 나온다.

「자신은 아무것도 하지 않고 도와 받으려고 생각하고 있는 녀석이 너무 많다!」

「권리에는 책임이 수반한다 라고 하는 것을 모르고 있는 녀석이 많구나!」

「나도 그것 생각하고 있었다! 우리들은 그러한 어른을 반면 교사로 해야 한다고 생각한다!」

등등.

양곡류미는 그것들의 학생을 모두, 「당신도 1군입니다」 「당신도!」라고, 차례차례 1군 인정해 갔다.

그 광경은 마치, 최면술사가 집단 최면을 거는것 같이도, 사기꾼이 사기적 장사로 물건을 강매해 가는 모습인것 같이도 보였다. 『능숙하다』라고 아야는 느꼈다. 자신들에게 반항할 것 같은, 분명히 것을 말하는 타입의 학생은 1군으로서 동료로 끌여들여, 반대하는 공기를 만들게 하지 않도록 하고 있다고 생각했다.

결국, 그런 상태로 클래스의 반 가까이의 학생이 1군들이를 완수하는 일이 되었다. 나머지의 반의 대부분은, 적극적으로 의견을 말하거나는 하지 않기는 하지만, 그 자리의 공기를 읽어 흐름에 맞추는 느낌의 학생(뿐)만이었다. 그것이 이군이라고 하는 일인 것 같다.

그리고, 적극적으로 의견은 말하지 않고, 게다가 장소의 공기에도 그다지 흥미를 가지지 않는, 마이 페이스로 자신의 세계를 가지고 있는 학생, 즉, 히트미를 시작으로 한 세 명과 똑같이 독특한 공기감을 가지고 있어 클래스에 용해하지 않았던 남자 두 명 합계 다섯 명만이 삼군이라고 하는 일에, 흐르도록(듯이)해 결정되어져 버린 것이었다.

아야들은 지나친 전개에 망연히 할 수 밖에 없었다. 그런 중에도 히트미만은 너무 흥미없는 것 같이 하고 있던 것이지만, 아야와 코노는 과연 납득이 가지 않았다. 그러니까 무심코 양곡류미를 노려보고 있었다. 그런 아야등을 봐 그녀는 턱을 올리고 노골적으로 업신여기는 것 같은 태도로 단언했다.

「아라? 의견이 있으면 말씀하셔 주세요라고 말했을 때에는 아무것도 말하지 않았는데, 삼군이 뭔가 불만이라도 있습니까?」

그런 양곡류미에 맞추어, 1군의 학생 뿐만이 아니라 이군의 학생까지가 아야들을 보았다. 그 시선에는, 분명한 비난의 색이 담겨져 있었다. 이 흐름을 타려고 하지 않는＜이물＞을 배제하려고 할 것 같은 눈이었다.

거기에 군림하는것 같이 서는 양곡류미가 말한다.

「카와카미씨, 어제도 말했습니다만, 리본, A타입을 대어도 좋은 것은 1군만이니까요. 다음의 제복 판매의 날까지는 유예 합니다만, 다음주부터는 분명하게 B타입의 리본으로 하고 와 주세요」

이 발언에는, 이군의 아이의 안에서 A타입의 리본을 대고 있는 여학생도 있던 것으로부터, 일순간, 「에엣!?」라고 하는 동요의 소리가 새었지만, 곧 그 자리의 공기를 읽었는지, 곧바로 체념 무드가 확대되었다. 예비로서 B타입을 가지고 있었던 여학생 따위, 그 자리에서 대고 돌아가는 사람마저 있었다.

『뭐야 이것, 무엇이 일어나고 있는 거야…?』

아야에게는 이제 뭐가 뭔지 몰랐다. 그리고 그 후의 시간은, 아야에 있어서는 마치 지옥이었다. 원래 클래스에 용해하지는 않았다고는 해도, 이것까지는 거기까지 뚜렷한 벽이 있던 것도 아니라고 생각하고 있었다. 그런데 지금은, 1군 이군의 학생과의 사이에는 분명히 한 벽, 그것도, 분명하게 아야들을 업신여기기 위한 벽이 있는 것을 감지해 버리고 있었다.

에도 구애받지 않고 히트미는, 그렇게 신경쓰지 않는 것 같았다. 평소의 변함없이 다만 홀연히 하고 있어, 안중에조차 없는 모습이었다. 그녀에게 있어서는 타인의 평가라든지, 정말로 아무래도 좋은 일이었을 것이다. 또, 코노도 원래, 여자 여자 하고 있지 않고 이전부터 약간 남은 존재였기 때문인가, 분명히 기분이 안좋은 것 같게 하고 있던 것은 2시간째 정도까지였다.

하지만 아야에게는, 이 분위기는 견딜 수 있을 것 같지 않은 것이었다. 쉬는 시간 마다 히트미에 어루만져 받아 달래 받아도 따라잡지 않았다, 시간이 지나면 지날수록 화악 불타는 것 같은 감각이 압력을 늘려 갔다. 그러니까 방과후, 그것이 결국 폭발해 버린 것이었다.

이 날은, 교사의 연수회를 위해서(때문에), 자주적으로 활동하고 있는 동아리 이외는 모두 휴일로 일제 하교였던 일도 있어, 교문의 곳에서 양곡류미를 보기 시작했을 때, 견디지 않고 무심코 말이 내뿜고 있었다.

「양 타니씨! 당신 어떤 분의 생각!? 1군이라든지 이군이라든지 삼군이라든지, 마음대로 그런 일 결정하지 말아요! 스쿨 카스트의 흉내!? 드라마라든지 애니메이션이라든지의 흉내내고 싶은 것이라면 망상안만으로 해요! 사람을 말려들게 하지 마! 무엇이 삼군이야! 삼군이라는건 뭐야! 장난치지 마! 삼군은… 삼군은, 에…」

거기까지 단번에 털어 놓은 그녀였지만, 정직, 스스로도 무슨 말을 하고 있는지 잘 모르고 있었다. 다만 이제(벌써) 자신의 안에 분출하는 말을 오로지 부딪친 것 뿐이었다. 그것과 함께 눈물이 흘러넘쳐 와, 마지막에는 흐느껴 워 버리는 말로 할 수 없게 되고 있었다.

히트미와 코노가 등을 문질러 주어도, 눈물은 멈추지 않는다.

양곡류미는 그런 그녀의 모습을 입다물고 응시하고 돌려주고 있었을 뿐이었지만, 거기에 한사람의 남성이 나타나 그녀를 차에 실어 가 버렸다. 아무래도 양곡류미의 관계자답다.

남겨진 형태가 된 아야는, 히트미와 코노에 촉구받아 간신히라고 하는 느낌으로 학교를 나왔다. 이 때, 실은 교사의 여러명이 교문 부근에서 그 모습을 목격하고 있던 것이지만, 학생끼리의 문제에는 신중하게 대응한다고 할 방침도 있어, 특히 간섭은 해 오지 않았다. 어디까지나 멀리서 포위에 모습을 엿보고 있었을 뿐이다.

당분간 걸은 곳에서, 아야는 말을 흘렸다.

「고마워요… 미안해요……」

(와)과 만.

그리고 아야는 생각했다.

『아~아… 이것으로 완전하게 주목되어져 버렸군……1군 이군을 사용해 반드시 짖궂음이라든지 해 올 것이다……』

그렇지만, 그것은 어쩔 수 없으면 아야는 생각하고 있었다. 다만, 히트미와 코노가 연루가 된다는 것만은 싫었다. 그렇다고 해서, 어떻게 하면 좋은 것인지라고 하는 것도 모른다. 전혀 짐작도 가지 않는다. 문자 그대로 어찌할 바를 몰라할 수 밖에 없는 상태였다.

과연 그대로는 자택에 돌아가지 못하고, 역시 히트미의 집에 모이는 것에 시켜 받는 일이 되었다. 히트미도 아야를 신경써, 「중 냄새로」라고 권해 주었다. 낙담하는 아야의 등을, 히트미와 코노가 입다물고 문질러 준다.

그러나 그 때, 돌연, 아야의 휴대폰에 착신이 있었다. 모친으로부터였다. 이런 시간에 전화를 걸어 오는 일은 좀처럼 없기 때문에, 『무슨 일?』라고 추억와

「지금 어디에 있는 거야? 빨리 돌아가 계(오)세요!」

(와)과 강한 어조로 말해졌다. 사정도 이야기하지 않고 다만 갑자기 무조건에 명령할 뿐(만큼)의 어머니에게 울컥해 버린 아야였지만, 거역하는 기력도 없어 바로 자택에 돌아가는 일이 되었다.

(뜻)이유도 모르는 채 자택에 도착하면, 손님용의 주차장에, 본 적이 없는, 아니, 어디선가 보인 것 같은 생각도 드는 고급차가 멈추고 있었다.

당황하면서도 현관을 열면 남자용품의 가죽 구두와 낯선 간편화가 줄지어 있었다. 『손님일까…?』라고 생각하면서 리빙에 들어가려고 한 순간, 아야는 거기에 있던 사람의 그림자를 봐 확 되어 버렸다.

『양 타니씨……?』

그래, 거기에 있던 것은, 몹시 난처한 것 같은 표정(얼굴)를 해 눈을 피하는 양곡류미와 슈트 모습의, 품위 있는 것 같아 있으면서 틈을 느끼게 하지 않는 긴장된 얼굴의 중년남성이었다.

『무엇으로? 어째서?』

혼란한 채로 아야가 리빙에 들어가면, 중년남성은 쑥 일어서, 거기에 따르도록(듯이)해 양곡류미도 일어섰다. 그러자 남성은 양곡류미의 머리를 잡도록(듯이)해 아야에 향해 내리게 해 스스로도 깊숙히 고개를 숙여 말했다.

「지난 번에는, 나의 아가씨가 대단한 폐를 끼쳐 죄송했습니다」

「… 네…?」

그 남성은, 양곡류미의 부친이었다. 그는 일부상장 기업의 중역인 것이라고 한다. 실은, 이전으로부터도 몇번이나 아야의 부친의 손님으로서 이 집에는 얼굴을 내밀고 있던 것이었다. 아야는 관심이 없었던 것으로부터 잘 보지 않고 기억하지 않았지만, 그 쪽은 일 관계상, 사람의 얼굴은 1회로 기억하도록(듯이)하고 있는 것 같고, 아야의 일도 기억하고 있었다고 하는 것이다. 그것이 오늘, 우연히 일겸으로 아가씨를 맞이하러 가기 위해서(때문에) 학교에 들른 곳, 그 장면을 당했다고 하는 일이었다.

그 보통이 아닌 모습에 그는 아가씨에게 사정을 추궁해, 그룹 나누기의 일이나 리본에 대한 건을＜자백＞한 것에 의해, 아야의 집까지 사과를 넣어에 방문했다고 하는 흐름이었다.

그 뒤도 그는, 아야의 부친에게도 사과를 하고 싶다고 말하는 일로 그 귀가를 기다려, 부친이 돌아오면 아야에 대해서 간 것과 같이 아가씨의 머리를 누르고 붙여 사죄시키고 있었다.

일부러 거기까지 한 것은, 실은 아야의 부친이 기업에 대해서 인허가를 주는 부서의 책임자이며, 기업의 임원인 그로서는 절대로 적으로 돌리고 싶지 않은 인물이었다고 하는 사정도 있던 것이다.

이 때, 양곡류미의 부친과 마주보고 있는 아야의 부친은, 아야가 이것까지 본 적이 없는 얼굴을 하고 있었다. 이것까지 봐 온 그것들은 모두 게을러 대형 쓰레기와 같이 다만 방해인만의 존재는 아니고, 책임 있는 일을 해내는＜남자의 얼굴＞이었을 것이다. 게다가, 양곡류미의 부친이＜폐를 걸친 사과＞로서 지참한 물건을 결코 받으려고 하지 않았던 것은, 뇌물과 간주해질 가능성이 있기 때문이라고 하는 일을, 아야는 나중에 아는 일이 된다.

「당신의 자녀분이 했던 것은, 나의 일에는 관계 없습니다. 나는 정해진 것을 조용하게 실시할 뿐입니다」

아야의 부친이 그렇게 단호히 라고 단언하면, 양곡류미의 부친도 오히려 안심한 것 같은 얼굴이 되어, 몇번이나 고개를 숙이면서 아가씨를 데려 돌아갔다. 아가씨에게는 사죄 이외의 말을 입에 시킬 것도 없고.

이 때, 아야는 생각했다.

『집에서는 아가씨의 나부터도 바보 취급 당해, 어머니에게는 ATM 취급까지 되어이, 지만, 일을 하고 있는 때의 아버지는 훌륭한 사람이었던 것이라면 처음으로 안 것 같았어』

(와)과.

양곡류미가 만들려고 하고 있었던 그룹 나누기는 결국 흐지부지가 되어, 클래스도 조금의 사이 삐걱삐걱 한 분위기는 남았지만, 그것도 당분간 하면 또 원의 느끼러 돌아와 갔다. 위원장 화장실도 일주일간(정도)만큼으로 돌아왔다. 저대로양곡류미의 뜻한대로 되어 있으면, 아야들이 다니는 학교에도 스쿨 카스트가 퍼지고 있었을지도 모르면 그녀는 생각했다.

『아버지는, 스스로도 모르는 동안에 그것을 저지한 것이구나.

그렇게 생각하면 뭔가 조금 이상해져 버렸다. 그렇지만, 그 답례를 하고 싶으면 솔직하게 생각되었다. 내일은 확실히아버지의 날이었네. 지금까지 선물은 온전히 한 적도 없었지만, 아버지, 이번 벌와 다를지도 몰라』