896회

인공 진화

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며칠 전.

미국의 수도이자 세계 정치의 중심 워싱턴 DC의 백악관에서는 중요한 회의가 있었다. 미래 미국의 청사진을 만들기 위한 전체 수석 회의였다.

구체적으로는 록펠러 가문의 환수 재산을 어떻게 하면 낭비 없이 알뜰하게 사용할 수 있을지 정하는 회의였다.

강제 환수 절차까지는 이제 9개월 남았는데, 벌써 수조 달러의 자금이 미국 정부의 손에 들어왔다. 가주가 사라진 록펠러 가문은 외부의 비난과 내부 조직의 붕괴 그리고 후계자끼리의 극심한 아귀다툼으로 무너졌고, 그에 따라 허공에 붕 떠 버린 재산을 미국 재무부에서 빠르게 환수했다.

또한, 아직 환수되지 못한 재산에 대해서도 동결 조치를 내려서 록펠러 가문이 재산을 빼돌리는 허튼수작은 못 하게 했다.

미국의 입장에서는 가만히 있는데, 호박이 넝쿨째 굴러 들어온 것이다.

아니, 이번 대박은 호박 따위가 아니었다. 갑자기 우주에서 모든 게 황금으로 된 별똥별이 마당 앞에 떨어진 것이나 다름이 없었다.

중국의 청나라 채권도 엄청난 대박이었고, 그걸로 10년을 넘게 우려먹을 수 있었던 미국이었다. 그런데 청나라 채권의 약발이 다 떨어져 갈 무렵에 록펠러 복권이 터진 것과 다름이 없었다.

문제는 자금의 규모가 너무나 거대했지만, 현금의 비중은 10% 미만이었다는 점이었다. 나머지 90%는 미국 국채를 비롯한 선진국들의 채권과 지분, 대지, 빌딩, 집 등등의 현물이었다. 그런데 미국인은 현금으로 환수될 거라고 생각했고, 그로 인해 자신들의 삶이 크게 바뀔 거라고 기대했다.

그도 그럴 것이 록펠러 가문을 탈탈 털면서 나온 자금을 미국의 3억 인구에게 1/n으로 공평하게 나눠 준다고 쳐도 일인당 66,000달러씩 줄 수 있는 엄청난 금액이었기 때문이다.

그렇다고 미국인이 일괄적으로 6만6천 달러씩 받을 수 있을 거라고는 기대하지 않았다. 대신 적어도 1, 2만 달러 규모의 혜택은 볼 수 있지 않을까 기대하는 사람들이 많았다.

기대감은 곧 백악관을 압박했다.

단순히 여론으로만 그렇다는 게 아니라, 실제적인 압박이 들어왔다.

방식은 백악관 앞에서의 집회와 집단 민원 그리고 공화당과 민주당 소속 의원들에게 무지막지한 공세가 취해졌다.

그 중심에는 월가를 점령했던 운동 본부가 있었다.

예전이었으면 흐지부지 끝났을 운동이었는데, 이번엔 유재원과 시너지 효과를 일으키면서 대성공을 거두었다.

서브프라임 모기지 사태에서 미국인들이 다 망해가고 있을 때도 제 잇속만 챙기던 은행들의 뒷주머니를 탈탈 털었다. 긴급 지원금으로 성과급 잔치를 벌이고, 천문학적 퇴직금을 받던 인간들도 지금은 다 재판을 받는 신세였다. 일부는 판결이 나와서 감옥으로 갔다.

예전 같으면 법을 무시하면서 떵떵거리고 살았을 테지만 이제는 아니었다.

무엇보다 제일 큰 성과는 록펠러 가문을 쓰러뜨린 것이다.

월가 점령 운동에 참여한 이들은 록펠러 가문의 보물 창고에서 나온 전리품에 대해 본인들의 몫이 있다고 생각했다.

그런데 백악관에서 돌아가는 꼴을 보아하니 이번에도 권력 구조의 가장 밑바닥에 있는 일반 국민을 위한 정책은 전혀 없었다.

신무기 개발에 엄청난 돈을 쓴다는 소식이나, 이미 돈 많은 기업들에 지원금을 뿌리겠다거나 하는 이야기만 들려왔다.

그나마 솔깃한 건 제2의 정보고속도로 사업인 5G 중계기 보급 사업인데, 이것 역시 ID 그룹과 무선 통신 기업들이 제일 큰 수혜자였다.

이대로는 안 되겠다 싶은 이들은 월가 점령 시위 때 익힌 노하우를 다시금 발동했다.

백악관과 행정부 그리고 국회를 압박하는 노하우를 십분 활용해서 엉뚱한 곳에 낭비되는 일이 없어야 한다고 압력을 넣었다.

이러한 압력은 곧 구체화되었다. 그 결과 각계각층의 전문가들의 의견을 매케인 대통령이 직접 들어보는 자리가 만들어졌다.

“우선 금융 독점 자본의 해체는 특정 개인만의 노력에 의해서가 아니라 미국의 단결된 힘으로 이뤄낸 성과임을 분명히 하겠습니다.”

전문가들이 모인 자리에서 존 매케인 대통령이 제일 먼저 발언했다.

다들 특정 개인이라는 대목에서 유재원을 떠올렸지만, 그걸 굳이 지적하는 사람은 없었다.

이뿐만이 아니라 록펠러의 실체를 까발린 어나니머스라는 익명의 해커에 대해서도 미국의 정보 당국은 그 정체가 유재원이라는 매우 높은 확신을 갖고 있었지만, 그 어떤 보고서에도 어나니머스가 유재원이라는 식의 문장은 넣지 않았다.

이번 대목에서 유재원이 다 했다고 하면 나중에 가서 문제가 될 게 한둘이 아니었기 때문이다.

“그렇기에 금융 독점 자본의 해체로 얻은 이익도 미국인 모두에게 공평하게 돌아가야 합니다.”

공평한 분배를 이야기하는 존 매케인 대통령이지만, 그렇다고 보편 복지를 하겠다는 건 아니다. 그의 소속인 공화당의 이념은 정통적 보수주의에 기반했고, 예전부터 중앙 정부의 권한을 되도록이면 줄여서 사람들이 법의 테두리에서 벗어나지 않는 한 알아서 하게 두자는 것이었다.

경제적으로는 신자유주의라고 말할 수 있었다.

하지만 수십조 달러나 되는 자금을 두고서 작은 정부 운운할 수가 없었다.

그도 그럴 것이 월가 점령 운동 본부나 대다수 미국인들이 원하는 것처럼 1/n로 나눠 주는 건 간단하지만, 실제로 그렇게 했다간 경제가 무너진다.

간단한 경제 원리로 시장에 풀리는 돈이 많아지면 실물 가격이 폭등하는 인플레이션이 일어날 테니 말이다. 오히려 돈이 넘쳐나는 게 경제적으로 더 큰 타격이 될 수 있었다.

미래를 완벽하게 준비할 좋은 기회를 허무하게 날리는 꼴이다.

“이번 성과로 국민들이 삶이 바뀌었다고 느낄 수 있는 방안들을 제시하기 바랍니다.”

매케인 대통령의 말이 끝나기 무섭게 백악관 수석들은 손을 들었다.

수석들은 온갖 제안을 제시했다.

“제2의 뉴딜 사업입니다. 대규모 고용도 유발 자체로 국민들에게 안정감을 줄 수 있습니다.”

경제자문위원회 위원장 제이스 퍼먼이 뉴딜 사업을 말했다.

뉴딜 사업이라면 프랭클린 루스벨트가 자동으로 떠오르는 단어였다. 그리고 프랭클린 루스벨트는 민주당의 성공한 대통령이었다.

그럼에도 이 자리에 모인 사람들 모두가 고개를 끄덕이며 동의했다.

프랭클린 루스벨트 대통령이 당시 뉴딜 사업을 시작했을 때, 공화당이 제일 극렬한 반대를 했던 것을 생각하면, 세상이 많이도 바뀌었다.

대규모 토목 사업은 제이스 퍼먼 위원장의 말처럼 대규모 고용이 아주 쉽게 유발되는 일이었다.

“그럼 뭘 만들까요? 제2의 후버댐이라도 만들까요?”

그렇지만 모두가 동의하는 건 아니었다.

환경위원회 낸시 시슬리는 대규모 토목 공사에 노골적인 반대를 표했다. 대규모 공사는 언제나 환경 파괴를 동반했으니 말이다.

“그러면 좋죠!”

제이스 퍼먼 위원장은 그런 낸시 시슬리를 비꼬는 듯 즉각 답했다. 이에 낸시 시슬리의 표정이 굳어지면서 바로 반박을 하려고 했지만, 그보다 제이스 퍼먼 위원장의 부연 설명이 더 빨리 나왔다.

“하지만 지금은 제2의 후버댐을 만들 만한 입지도 없을뿐더러, 토륨 원자로가 나온 마당에 수력 발전소를 만들 이유도 없습니다. 제가 제안드리고자 하는 대규모 사업이란 스마트 시티입니다.”

그러면서 본인의 스마트폰을 책상에 설치된 프로젝터와 연결해 프레젠테이션 파일을 띄웠다.

화면 속에는 대한민국의 새로운 수도 세종시가 담겨 있었다.

“현재 시점에서 가장 진보한 스마트 시스템이 설치된 도시입니다. 자동차부터 집 안의 가전들 그리고 도시를 지탱하는 인프라까지. 수많은 이종의 기기가 통합되어 완벽한 스마트 라이프를 제공한다고 합니다. 열쇠도 카드도, 자동차 키도 필요 없이 그냥 맨몸으로 다녀도 일상생활에 그 어떤 지장이 없다고 하더군요.”

“한국이라. ID 그룹의 기술로 만들어졌겠군요?”

낸시 시슬리의 물음에는 역시나 비꼼이 들어가 있었다.

이번에도 또 ID 그룹이냐는 의미였다. 그도 그럴 것이 존 매케인 행정부에서 나오는 사업들 중에 상당수는 ID 그룹의 이익과 관여된 게 많았다.

대표적인 게 5G 중계기 설치 사업이었다. 사업의 전체 규모만 해도 300억 달러가 넘는다. 미국의 주요 대도시는 물론이고, 인구 밀도가 적은 중부나 산악 지역까지도 완벽하게 커버할 수 있는 규모로 설치하겠다는 계획이니 그만큼 많은 돈이 필요했다.

그것도 저속 광역망 대역인 FR1은 기본이고 초고속 근거리망인 FR2까지도 동시에 구축하겠다는 계획이었다.

300억 달러라면 미국도 헉 소리가 나올 규모였지만, 지금은 단 1g의 부담도 느껴지지 않았다. 앞으로 들어올 20조 달러는 장부상 액수가 아니라 진짜 실물이었으니 말이다.

“물론이죠. 많은 기업이 스마트 도시를 연구하고 있지만, ID 그룹 말고는 이 정도 규모의 도시를 완성하고 완벽히 운영하는 경우가 없습니다. IT 혁명의 특징은 승자 독식이죠. 스마트 시티 분야도 마찬가지입니다. 비록 한국이 시작은 빨리했다고 해도, 완성은 우리 미국이 할 수 있습니다. 그와 함께 우리 국민들에게 우수한 거주 환경을 제공하는 건 덤이죠.”

제이스 퍼먼은 발언을 이어가며 슬라이드를 넘겼다.

그러자 미국판 스마트 시티의 청사진이 나왔다. 사진의 이름은 뉴 디트로이트 시티, 러스트 밸트의 상징과도 같았던 디트로이트를 스마트 시티로 리모델링한 모습이었다.

“스마트 시티에 관해서 나도 들은 바가 있소. 디젤 게이트의 시작도 세종시의 고감도 센서가 자동으로 발견했다는 뉴스였지.”

제이스 퍼먼 위원장의 제안을 매케인 대통령이 긍정적으로 이어받았다.

디젤 게이트는 이처럼 매케인 대통령이 직접 보고를 받았고, 그 과정에서 세종시에 대한 설명도 곁들여진 것이었다.

미국에서도 디젤 게이트의 위력은 핵폭탄과 비슷했다.

자동차의 나라라고 하면 미국이다.

땅덩이가 워낙 넓은 나라다 보니까 대도시에서 좀 벗어난 지역에서는 간단한 장을 보러 가려고 해도 자동차로 몇십 분은 달려야 했다. 게다가 인건비가 비싼 나라이기도 해서 어떤 품목이든 배달비도 엄청났다.

그렇기에 큼지막한 가전제품이라도 본인이 직접 차에 싣고 오는 일이 대다수였다. 그렇기에 자동차가 생필품이었고, 자동차가 우선인 정책들도 많았다.

그중 대표적인 것이 배기가스에 대한 규제였다.

유럽은 아주 옛날부터 유로라는 배기가스 기준을 만들었다. 비현실적인 수준이라고 말이 나올 만큼 달성하기가 매우 까다로운 규제였다. 디젤 게이트라는 배기가스 조작 사태는 아직 완성되지 않은 기술을 규제에 억지로 끼워 맞추려다 생긴 참사였다.

반면 미국의 배기가스 기준은 매우 느슨했다. 그런 미국의 기준에서도 디젤 게이트의 차량이 뿜어내는 매연의 수치는 기준치의 수십 배에 달했다.

매연도 매연이지만, 소비자를 기만했다는 것 자체에 분노하는 국민이 많았다. 미국인의 자존심은 역대 최고치를 달리고 있던 와중이었기에, 분노의 크기는 엄청났다.

존 매케인 대통령의 인식도 여타의 미국인들과 비슷했다.

속았다는 것에 열이 받았다. 거기에 국가 지도자로서 국민들을 위한 응분의 조치를 해야 한다는 생각도 있었다.

그러기 위해서는 정확한 데이터가 필요했고, 이를 위해 도로교통국에 정밀 조사를 명령했다.

일련의 조치는 이미 진행 중이고, 배기가스 데이터도 매일 보고를 받았다. 실제로 한국의 조사 결과와 마찬가지로 검사소의 정지 상태에서 배출되는 배기가스와 실제 주행 중에 나오는 배기가스의 오염도 차이는 엄청났다.

그에 따라 어제를 기점으로 폭스바겐 그룹 자동차의 판매 금지 조치와 운행 중지 명령이 내려졌고, 미국 법무부가 직접 폭스바겐 그룹을 고소했다.

여기까지는 다른 나라들도 하는 조치였는데, 미국은 여기서 한발 더 나갔다.

-친환경 자동차 구매 시 보조금 지원 확대!

보조금이라는 단어가 낯선 미국이지만, 이제는 다르다.

-배기가스 등급에 따라 보조금 차등 지원!

-자율 주행 스마트 전기차에 최고 지원 등급, 최대 2만 달러까지.

아직 확정된 건 아니었다.

지원금 정책은 비관세 장벽으로 WTO에 제소할 수 있기에, 법적인 요건들을 잘 따져서 시행해야 했다.

하지만 백악관 내에서는 거의 확정된 상태라고 해도 과언은 아니다. 게다가 기존의 전기차 지원금과 다른 건, 과거에는 전기차 도입에 적극적인 주 정부 차원에서 주는 것이었다면 이번에 논의되는 건 연방 정부 차원의 지원금이었다.

게다가 과거 주 정부 차원에서 나온 지원금은 뉴로 같은 보급형 차량에만 나오는 것이었는데, 이번에 시행될 보조금은 모든 전기차에 지원된다.

그러니까 미국인이라면 누구나 지역에 상관없이 지원금을 받을 수 있다는 이야기였다. 그렇다고 존 매케인 대통령은 유럽산이나 일본산 전기차까지도 무작정 퍼줄 마음은 없었다. 그래서 필요한 게 미국산만 걸러내는 필터였는데, 그게 자율 주행 등급이었다.

레벨5 자율 주행 등급은 현재 라이트닝 볼트만 유일했고, 이 등급을 인증받기 위해선 자율 주행 학습 누적 거리가 10억 마일 이상이어야 하고, 인명 사고가 없어야 한다는 조건까지 붙어 있었다.

전 세계 자동차 회사를 통틀어 이 조건을 만족하는 회사는 라이트닝 볼트 하나뿐이었다.

여기에 무인 고등 전투기 사업과 군용 클라우드 시스템 도입 사업 등등. ID 그룹의 압도적 우위가 있는 분야의 신규 사업들도 발표만 앞두고 있었다.

일각에선 존 매케인 행정부와 ID 그룹의 밀월 관계가 너무 심각하다는 말이 나올 정도였다. 의외인 것은 정작 그런 비판이 들어와도 존 매케인 행정부의 관리들이나 존 매케인 대통령 본인은 아무렇지도 않았다는 점이다.

이 정도 특혜는 얼마든지 줄 수 있다는 것이 미국 수뇌부의 공통된 의식이었다.

유재원의 이익과 미국의 국익이 일치한다는 확신 때문이었다.

예제를 찾기 위해 멀리 갈 필요도 없었다. 록펠러 가문의 금융 독점 자본을 해체한 것이나, 다이아몬드 반도체의 완성으로 IT 분야에서의 초격차를 다시금 이뤄냈다.

반도체 기술의 중요성에 대해 누구보다 잘 아는 미국은 다이아몬드 반도체에 담긴 잠재력도 충분히 인지하고 있었다.

미국이 지금 누리는 슈퍼파워를 앞으로도 반세기 동안은 더 누릴 수 있게 만들어 줄 기술이라고 말이다.

인터넷부터 인공지능까지. 현대의 모든 전자기기는 반도체에 기반하고 있었고, 반도체의 성능이 곧 경쟁력이었다. 그런 면에서 다이아몬드 반도체는 적수를 찾을 수 없는 몇 차원 높은 기술이었다. 동시에 미래 기술을 순식간에 완성한 유재원의 가치 역시 한차원 더 높아졌다.

“대통령님, 한국발 속보입니다.”

“그래? 화면에 띄우게. 다 같이 보겠네.”

속보는 유재원과 TSMC의 모리스 회장의 다이아몬드 반도체 기술 라이선스 제공 협약식이었다.

“대만에 기술을 제공한다고?”

다이아몬드 반도체를 국보로 취급하던 백악관에서 난리가 나는 건 당연했다.

더욱 백악관을 들썩이게 만든 건 기술을 제공하는 기업이 미국에 있는 인텔이나 마이크론이 아니라 대만의 TSMC라는 점이었다.

대만에서 엎어지면 코 닿을 곳에 중국이 있지 않은가!

다이아몬드 반도체 기술이 중국에 넘어간다면, 백악관에서 그리는 역학 구도는 크게 어그러지게 된다.

그렇기에 대통령 주재 수석 회의는 바로 종료가 되었다.

다음 날에는 긴급 안보 회의가 뒤이어 열렸다. 그 자리에서 다이아몬드 반도체 기술을 금수 품목으로 지정하는 논의가 이뤄졌고, 그 소식이 즉각 보도되면서 대만 주식 시장이 2번째 초토화가 이뤄진 것이다.

회의를 끝낸 존 매케인은 즉각 유재원에게 직접 전화를 걸었다. 이번 조치가 중국의 위협이라는 것에서 나왔다는 설명을 해서 불필요한 오해가 생기는 걸 차단하기 위해서였다.

똑똑한 유재원이라면 충분히 이해해줄 거라고 생각하면서 말이다. 하지만 돌아온 반응은 존 매케인 대통령의 예상을 완전히 빗나갔다.

“중국의 위협에 대해 저보다 민감한 사람이 있을까요? 그렇기에 대만에 기술을 지원해야 한다는 겁니다.”

존 매케인 대통령의 전화를 받은 유재원은 답답하다는 듯 말했다.

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