제9장 계산과 지독함

이현종이 돼지요괴 둘째와 맞붙겠다고 약속한 것을 보고 현장에 있던 요괴와 사람들은 갑자기 흥분하여 환호했다.

도전장이 이렇게 오랫동안 열렸는데, 거의 모두 요족과 요족 사이에 맞붙어 있지만, 아직 요족과 맞붙어 본 적이 없다.

그래서 사람들이 바로 또 돈을 걸기 시작해서 매우 떠들썩했다.

돼지요괴 둘째는 이미 도전장에 올랐지만, 이현종은 두 명의 개장에 돈을 건 인족 수사에게 가서 물었다.

"내 배상률은 얼마예요?"

한 사람이 이현종을 차마 볼 수 없어 고개를 갸우뚱하며

"한 사람이 열 사람을 배상한다.도우야 조심해라, 만약 느낌이 틀렸다면 즉시 도전장에서 뛰어내려 투항해라.

이 돼지 요괴들의 수단은 역대로 흉악하니 그들이 도전장에서 악랄한 수단을 쓰지 않도록 조심해라.

같은 가문의 수사로서 이 사람은 그래도 너그러운 사람이라 이현종에게 한마디 일깨워 주었다.

그 돼지 요괴 둘째는 흑풍산에서 꽤 유명한 편이다. 철탑봉 안에서 그는 돼지 삼열에 버금가는 고수이다.

이현종은?석 달 전까지만 해도 이름 없는 무리였고 청운종 출신이었다.

그의 스승인 청운진인은 원경으로 돌아가는 수양을 가지고 있지만 전력은 흑풍산에서 우스갯소리다.

우스갯소리 하나로 가르친 제자가 얼마나 강할 수 있겠는가?10을 배상하는 것은 결코 과장된 것이 아니다.

이현종은 품속에서 영석 하나를 꺼냈는데 열두 개가 있는데 이것이 거의 그의 저축 전부였다.

"모두 나를 누르고 이겨라."

그 자리에 있던 사람들은 멍해지더니 뒤이어 웃음보를 터뜨렸다.

자기가 가진 것을 억누르지만 이현종처럼 지겠다고 억누르는 것은 드물다.

흑풍산의 도전장은 매우 크고 무려 백 장의 길이와 넓이가 있으며 모두 검은 결정으로 갈아낸 지반으로 매우 질기다.

이현종이 도전장에 오르는 것을 보고 돼지요괴 둘째는 갑자기 사납게 웃었다. 두 말 없이 이현종으로 달려갔다!

돼지 요괴의 거대한 몸집은 한 발자국씩 앞으로 나갈 때마다 격렬한 진동을 일으키고, 몸은 마치 탱크처럼 이현종을 향해 돌진해 온다.

사실 이현종이 처음으로 사람들과 본격적으로 손을 댄 셈이다.

지난번에 그가 그 돼지요괴 여섯째를 죽였을 때는 기습이었고, 둘째는 수행자의 힘을 아직 익히지 못했기 때문이다.

이때 그는 연기 7등급으로 이미 연기 8등급에 도달한 돼지 요괴에게 사실은 손해를 보았다.

인족 연기사가 연기 단계에 가지고 있는 수단은 매우 적지만 요족은 천성적으로 육신이 강하고 수동적인 연기일 뿐이다. 육신을 강화하면 근접 싸움에서 더욱 우세할 것이다.

일반인족 연기사는 전요족에 대해 반드시 거리를 좁혀야 하며, 부록이나 각종 술법으로 상대방을 괴롭히고, 시기를 잘 잡아 다시 한 번 공격하면 반드시 죽인다.

그러나 이현종도 돼지요괴를 향해 다가갔다. 돼지요괴 둘째가 부들 부채 큰 두 손을 내밀어 이현종을 잡으려 하자 이현종의 몸은 갑자기 뒤로 휘어져 거의 90도로 꺾여 정확하게 공격을 피했다.

그 자리에 있던 사람들은 모두 깜짝 놀랐는데, 특히 그 인족 수사들이 그랬다.

이현종이 사용한 이 수단은 결코 연기사가 아니라 범속한 무인들 같았다.

그는 한 연기사가 자신의 육신을 이렇게 정확하게 장악해서 무엇을 합니까?

돼지요괴 둘째도 깜짝 놀랐지만 다음 순간 이현종은 몸속에 기운이 모였고 팔방귀원 검기가 몸속에서 솟아올랐다.

뒤이어 검은 날카롭고 날카로운 은백색의 검기를 가리키며 돼지 요괴 둘째의 손바닥에 구멍을 뚫었다!

자신을 칼집으로 삼아 예리한 검기를 함양하다.

팔방 귀원 검기의 위력은 영기의 한계로 인해 이현종은 아직 많은 검기를 폭발시킬 수 없었다.

설령 그가 연기 9회전에 도착한다 하더라도 마음대로 사용할 수 없다. 오직 귀원경에 도착해야만 팔방귀원 검기가 진정으로 위력을 발휘할 수 있을 때다.

그러나 이때 검기 하나만으로도 예리했다. 어쨌든 청운종 내의 저속한 병기보다 훨씬 예리했기 때문에 이현종도 병기를 휴대하지 않았다.

"검수!"

현장에 물건을 아는 몇몇 사람들이 갑자기 의식적으로 비명을 질렀다.

수행자 중에서 검수는 매우 드물다. 왜냐하면 모두가 추구하는 것은 모두 성선대로이기 때문에 검수는 검을 바탕으로 하기 때문에 수행을 너무 지체한다.

하지만 검수는 전기 전투력이 보통 연기사보다 강했는데, 이현종은 이번에도 기회가 있을지도 모른다?

지금 도전장에서

손바닥에 구멍이 하나 뚫렸지만 이 정도의 상처는 돼지 요괴 둘째에게는 아무것도 아니다.

잠시 부상당한 것을 알아내지 못해 오히려 그의 흉성을 불러일으키며 난폭한 주먹으로 이현종을 때렸다.

요기가 주먹을 휘감고 힘이 흩어져 직접 깨뜨린 도전장 전체에 자갈이 흩날렸다.

그러나 이현종은 이때 청운도묘진경의 조리를 거쳐 뿌리가 이상하게 튼튼하고 기운이 몸을 감싸며 몸놀림 속도가 3분 빨라 돼지요괴 둘째의 주먹 한 방을 정확하게 피했다.

"나쁜 놈! 겁쟁이! 능력이 있으면 피하지 마!"

돼지 요괴가 도전장에서 화가 나서 와와 소리를 질렀다.

"그래, 네가 원하는 대로 해."

다음 순간에 이현종이 손에 검인을 쥐고 체내의 검기가 순식간에 80% 이동되고 몇 십 개의 검기가 순식간에 격사된다!

팔방귀원검기를 정상적으로 수행하는 수행자는 한순간에 이렇게 많은 검기를 터뜨리지 못한다.

검기를 함양하는 것은 간단하지만, 같은 시간에 이렇게 많은 검기를 폭발시키면 경맥을 손상시키기 쉽다.

이현종만이 자신의 힘에 대한 자신감 때문에 이렇게 할 수 있었다.

그러나 이번에는 돼지 요괴 둘째가 방비를 하고 두 손을 몸 앞으로 교차시켜 얼굴과 가슴의 급소를 막았고 검은 요괴의 힘이 응집되어 안개가 몸 앞에 가득 찼다.

돼지요괴족은 껍질이 거칠고 살이 두꺼운 것 외에 천부적인 요법이 없기 때문에 가장 간단한 요력으로 응집하여 방어할 수 있다.

그러나 팔방 귀원의 검기는 매우 예리하여 몇 십 개의 검기가 뜻밖에도 그 요괴한 안개를 반쯤 휘저어 깨뜨렸다.

남은 검기도 돼지요괴 둘째의 두 팔에 도도검흔을 남기고 순식간에 피를 흘렸지만 치명상은 아니었다.

이현종의 숨결이 떨어지는 것을 느꼈다. 돼지요괴 둘째는 득의양양하게 무슨 말을 하려고 했는데 투명에 가까운 검기가 그의 손바닥에 있는 구멍을 따라 뚫고 지나갔다. 돼지요괴 둘째의 유일한 눈알을 찔렀다!

이 검기의 위력은 매우 약하다. 바로 약하기 때문에 다른 하얀 예봉을 띠고 있는 검기와 비교해 볼 때 눈에 띄지 않는다. 심지어 돼지 요괴 둘째에게도 눈에 띄지 않는다.

하지만 그가 막을 수 있는 검기가 바로 이현종의 살수다!

돼지요괴 둘째가 그곳에서 눈을 가리고 울부짖는 것을 보고 아래의 사람들과 요괴들은 멍하니 그곳에 있었고 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.

잠시 후에야 그들은 뒤에 한기가 느껴졌다.

이현종의 실력 때문이 아니라 심기 때문이었다.

아마도 처음부터 이현종이 그 검을 찔러 돼지요괴 둘째의 손바닥을 뚫었을 때 이 장면을 계산하고 있었을 것이다.

사방으로 피하여 상대방을 심란하게 하고, 대규모의 검기 폭발로 요기 방어를 찢는 동시에 상대방의 두 팔을 다시 쳐서 상대방의 반응 시간을 늦춘다.

이런 엄호 아래 그 약한 검기가 처음 찔렀던 구멍을 따라 상대방의 유일한 안구를 터뜨렸다.

이것은 그야말로 전투가 아니라 정성스러운 계산이다.

이런 사람과 맞붙어 싸우면 시시각각 조마조마해야 할 것 같아서 여덟 가지 심보가 있어도 쓰기에 충분하지 않다.

이때 이현종은 그 돼지 요괴 둘째를 그냥 놔둘 생각은 없었다.

그 돼지요괴 둘째가 도전장을 빌려 이현종을 없애려고 하는데, 이현종도 사실 심리였다.

때려죽이면 틀림없이 안 되지만, 때려죽이면 된다.

이번에 철탑봉 요괴들에게 교훈을 주지 않고 하나하나 자신을 괴롭히면 자신도 수행에 전념할 생각을 하지 마라.

그래서 이현종은 손에 검기와 검기가 튀어나왔다. 돼지요괴 둘째가 눈을 가리고 울부짖을 때 그의 사지는 이미 검기에 의해 찢어진 선혈이 낭자했다. 비록 철저하게 자르지는 않았지만 근육과 경맥을 모두 찢었다!

그 자리에 있던 사람들은 갑자기 또 멍해졌다. 이 이현종은 정말 독하구나!

상대방의 유일한 한쪽 눈을 없애는 것은 상대방을 완전히 폐인으로 만드는 것이다...아니야, 폐요다.

늑대 선봉은 아래를 내려다보며 입을 헤벌리고 있었다. 애초에 그와 웃는 얼굴로 마주보고 그에게 뇌물을 준 인간 녀석이 이렇게 독해서 자기도 모르게 부들부들 떨었다.

이때 검은 털이 큰 손이 갑자기 그를 두드렸다.

늑대 선봉이 고개를 돌리자 온몸에 검은 머리카락을 가진 늙은 늑대 요괴였다.

그 늙은 늑대의 머리 위의 검은 머리카락은 이미 희끗희끗해졌지만, 몸집은 여전히 커서 늑대의 선봉보다 한 바퀴 더 크다.

늑대 선봉은 의아해하며 말했다.

"늙은 족장......"

늙은 늑대요괴는 입을 다물고 손짓을 하며 고개를 저으며

"우리 종족이 다 죽어가는데 무슨 족장이 있겠어? 밖에서 이렇게 부르지 마.도전장에서 이 인간 종족의 녀석을 너는 아느냐?"

늑대선봉은 멍하니 고개를 끄덕였다.

"알아, 몇 번 사귀었어. 그런데 예전에는 그렇게 대단하지 않았던 것 같아...아니야, 그렇게 독하지 않았어."

그 늑대요괴는 도전장에서 이현종이 손을 쓸 때의 그 지독한 모습을 보고 그는 고개를 가볍게 흔들며

"나도 이런 싸움을 하는 인족 수사를 처음 본다. 요족보다 더 요족 같다.네가 그와 교제한 이상 가능한 한 상대방을 잘 사귀어라.

우리 종족은 이미 이런 모양에 이르렀으니, 이 흑풍산 안에서 하나를 만나면 하나를 만나게 될 것이고, 어쩌면 우리를 끌어들일 기회가 있을지도 모른다.

이 족의 수사는 간단하지 않으니, 장래에도 틀림없이 인물이 될 것이다."

늑대 선봉은 늙은 족장의 뜻을 잘 모르는데, 인물이 아니면 동물인가?

그러나 그는 원래 이현종에 대한 감각이 좋아서 족장이 그에게 분부하지 않아도 이현종에게 미움을 사지 않을 것이다.

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