제14장 비둘기 아첨

늑대 흑기 등 늑대 요괴들은 이현종의 믿음에 감동했지만, 사실 이현종은 그렇게 생각하지 않았다.

그는 전생에 사람을 써도 의심하지 않고 의심스럽게도 쓰지 않았다.

단지 써도 그는 모든 희망을 다른 사람에게 걸지 않을 것이다.

그가 감히 등급을 뛰어넘어 비둘기 아낙네를 납치하여 죽인 이상, 그 자신은 반드시 어느 정도 자신이 있을 것이다.

이 몇 달 동안 이현종은 고수에 몰두한 것이 아니라 단계별 수행자의 힘을 이해하고 있다.

연기와 귀원경 사이의 차이는 크지만 넘을 수 없을 정도로 크지는 않다.

파손된 작은 도시에서 비둘기 아낙은 기이하고 이상한 요괴들을 이끌고 빠르게 길을 재촉하고 있다.

어여쁜 허리를 흔들고 비둘기 엄마의 얼굴에도 은은한 흥분된 기색을 띠고 있다.

그녀는 압룡대선의 몸종 시녀로 압룡대선의 기세를 믿고 구룡산군 요괴 중에서도 일인자라고 할 수 있지만 아무리 해도 일봉의 주인이 되어 요족의 우두머리가 되는 위풍은 없었다.

이번에 어렵게 구룡산이 대거 공격하는 기회를 빌려 그녀는 임무를 하나 달라고 부탁했다. 만약에 잘 완성하면 용대선을 제압하면 그녀에게 산꼭대기를 하사할지도 모른다.

이때 뾰족한 입과 볼을 가진 요괴가 가볍게 말했다.

"나으리, 앞에 도사가 있는데 흑풍산 사람 아니에요?"

비둘기엄마가 눈을 들어 보니 그 도사는 지저분하기 그지없고 궁상스럽고 초라했다. 몸의 기운도 연기가 세 바퀴 정도 돌고 표준적인 하층 수행자였다.

고개를 저을 가치도 없이 비둘기엄마는

"흑산요괴 그 녀석은 그릇이 되지는 않지만 이런 하류에 들어가지 않는 하류 수사는 받지 않을 거야. 괜히 흑풍산의 체면을 잃었어.그러나 우리가 이번에 흑풍산의 영석광을 습격했으니 그들을 한 명 때려서 어찌할 바를 모르게 하는 것이 좋겠다. 눈에 띄는 대로 그를 죽였으니 재수 없는 셈이다."

이 말을 할 때 비둘기 아낙의 말투는 사람을 죽이면 개미 한 마리를 밟아 죽이는 것과 다름없다.

이때 이현종의 환화된 꾀죄죄한 도사는 자신을 향해 둘러싸인 수많은 요족을 보고 벌벌 떨며 놀라는 모습을 고스란히 드러냈다.

천환진해는 몸매를 환화하고 숨길 수밖에 없지만 구체적인 디테일은 개인 연기에 달려 있다.

전생에 그는 최하층의 강호인으로부터 한 걸음 한 걸음 굴기했는데, 어떤 사람이 본 적이 없겠는가?

이때 위장하면 아주 묘하다고 할 수 있다. 그 요병들은 말할 것도 없고 요염한 계집애조차도 무슨 허점을 발견하지 못했다.

그리고 그는 병기를 들지 않았고, 무의식적으로도 상대방에게 무해한 느낌을 주었다.

물론 실제로는 병기를 가져와도 소용없다.

현재 이현종은 매우 가난하다. 청운종은 그에게 평범한 병기만 남겼을 뿐, 위력은 그의 검기가 예리하고 닭갈비보다 못하다.

"흑풍산 대왕들은 살려주시오! 영석광 쪽에서 왔지만 흑풍산 영석을 훔치지 않았소!"

이현종은 연신 허리를 굽혀 읍하며 지극히 당황한 모습을 보였다.

손찌검을 준비하던 비둘기 아낙은 갑자기 한바탕 흥미진진하게 물었다.

"우리가 흑풍산 사람인 걸 어떻게 알았어요?"

이현종은 어색하게 웃으며 말했다.

"이 사방 백리는 모두 흑풍산의 세력 범위이다. 제왕들은 흑풍산의 사람이 아닌데 누구겠는가?"

이 말을 듣고 비둘기엄마는 마음을 돌려 굳은 표정으로 고개를 끄덕이며

"잘 맞혔어. 우리가 바로 흑풍동의 휘하의 사람이야.너 이 도사가 꿍꿍이속을 꾸미고 있는데, 네가 내 흑풍산의 영석을 가져왔는지 안 가져왔는지 누가 알겠니?

우리를 영석광으로 데리고 가서 네가 괜찮다는 것을 확인하고 보내줄게."

구미랑 등 구룡산의 요족은 영석광의 대체적인 방위만 알고 정확한 장소를 모른다.

어쨌든 이곳은 흑풍산의 지반에 속하기 때문에 그들은 지금까지 흑풍산의 영석광을 공격한 적이 없고 누구도 이곳에 온 적이 없다.

지금 가 본 녀석이 길을 안내해도 힘을 좀 절약할 수 있고, 물론 결정적인 순간에도 포회로 길을 탐색할 수 있다.

이현종은 겁에 질린 표정으로 연신 손사래를 치며 말했다.

"도련님, 제가 정말 흑풍산의 영석을 안 가져왔군요! 저에게 열 개의 용기를 줘도 저는 감히 못하겠어요!"

말하면서 이현종의 발걸음은 뒤로 물러서지 않고 오히려 두 사람이 이야기할 때 어느새 비둘기 엄마에게 다가왔다. 이때 두 사람 사이의 거리는 한 발자국도 부족했다!

그 순간 이현종은 온몸에 영기가 폭발했고 몸속에 팔방귀원 검기가 경맥에서 미친 듯이 솟아올랐다.

살기의 살기가 순식간에 드러났다. 거의 비둘기 아낙네의 눈앞에서 아무나 도살한 면양 한 마리가 순식간에 사람을 골라 잡아먹는 맹호로 변했다.

요족의 감지는 매우 민감하지만, 아무리 민감해도 반영 시간이 있어야 하지 않겠는가?

비둘기 엄마는 방금 잘못을 알아차렸지만, 그녀가 한 글자를 외치기도 전에 눈앞에 천지개벽 같은 검기가 이미 휩쓸려 왔다!

팔방 귀원 검기는 검수 비법으로 저급 단계에서 매우 큰 위력을 폭발시켜 벌리기를 죽일 수 있다.

체내의 모든 영기는 이미 그에 의해 검기로 바뀌었고, 이 순간 9할이 폭발했다!

그중 5할의 검기는 비둘기 아낙네를 향해 직접 베고, 4할은 사방을 향해 휩쓸어 왔다. 게으름 피우며 구경하는 요괴들은 거의 한순간에 검기에 관통되었다!

비둘기엄마가 비명을 지르자 몸 앞에 검은 요기가 쏟아져 나왔다. 그러나 한순간을 버티다가 그 강한 검기에 의해 찢어졌다!

이현종의 수련은 확실히 연기구전일 뿐이지만, 청운도묘진경이 가져온 튼튼한 기초와 무심한 검기 습격은 그와 비둘기 엄마의 차이를 보완했다.

이렇게 짧은 시간 안에 비둘기 아낙네는 자신의 모든 요기를 폭발시켜 적을 대적할 겨를이 없었다.

그리고 비둘기 엄마의 숨소리가 들리기도 전에 이현종의 몸짓은 이미 검기를 따라 그림자처럼 몰려왔다.

그는 온몸이 비둘기 엄마의 품에 부딪혀 마치 껴안는 것처럼 자세가 매우 애매하고 이상하다.

그러나 그의 손은 이때 비둘기 엄마의 길쭉한 목덜미를 기어올라 매끄러운 가죽과 살을 따라 상대방의 얼굴을 만졌다. 두 손가락 사이에 검기가 떠올라 매섭게 상대방의 두 눈을 찔렀다!

"아!"

처량한 날카로운 소리가 떠올랐다. 비둘기 아낙네는 결정적인 순간에 머리를 한 번 기울였지만 여전히 왼쪽 눈을 찔려 검기에 의해 큰 덩어리의 가죽과 뼈가 가져가 순식간에 선혈이 낭자했다.

하지만 아직 끝나지 않았다. 이현종의 몸매는 마치 물고기처럼 비둘기 엄마의 뒤로 옮겨 한 손은 상대방의 허리를 감싸고 다른 한 손은 상대방의 목덜미를 감싸고 힘껏 뒤로 당겼다.

모든 요족이 강한 육신을 가지고 있는 것은 아니다. 어떤 요족의 육신은 심지어 같은 실력의 인간 수사와 같지 않다.

구룡산 쪽에서 줄을 서는 비둘기 엄마를 보고 이현종은 대책을 세웠다.

근접전을 해야 합니다. 상대에게 조금의 숨도 돌릴 수 없습니다!

비둘기 엄마는 수없이 실수를 할 수 있지만, 그는 한 번만 실수를 하면 모든 공을 다 잃게 된다.

그래서 그는 늑대의 검은 깃발을 늑대가 열 숨을 쉬고 나서 손을 내밀게 했다. 왜냐하면 그는 자신에게 남은 시간도 열 숨밖에 없기 때문이다.

비둘기 엄마는 이미 미칠 것 같다.

그녀는 인족과 요족의 수행자와 맞붙은 적이 있지만, 이런 녀석은 본 적이 없다!

부적을 쓰지 않고, 술법을 쓰지 않고, 올라오자마자 자신에게 바짝 붙어 있고, 수단이 흉악하고 악랄한데, 이 모양이 어디 인족 같겠는가?

심지어 요족도 아닌데, 그야말로 산과 들판에서 목숨을 걸고 싸우는 짐승들이야!

이때 비둘기 아낙네도 극도로 억울했다.

그녀는 분명히 귀원경의 수위를 가지고 있는데 뜻밖에도 수동적으로 요기를 폭발시켜 막을 수밖에 없었다. 그녀는 요법 주술로 결인 시법을 할 기회조차 없어서 아예 쓸 수 없었다.

자신의 목덜미에서 들려오는 커다란 찢어지는 힘을 느꼈다. 주위의 작은 요괴들이 방재의 검기 폭발로 정신을 차리지 못하자 요염한 요괴는 아무것도 돌볼 수가 없었다.

날카로운 소리를 내며 그녀의 몸에서 요혈이 쏟아져 나왔다. 우뚝 솟은 하체에서 발꿈치가 한 장 정도 되는 칠흑 전갈의 꼬리가 뻗어 나왔다. 꼬리의 뾰족한 가시가 새까맣고 붉은 빛을 띠며 거꾸로 서서 이현종의 뒤를 향해 매섭게 찔렀다!

전갈의 꼬리가 번쩍이는 순간 이현종은 이미 반응했다.

이 물건은 비둘기엄마의 천부적인 요법에 속해 혈맥의 힘을 직접 동원해 촉동하는 것이기 때문에 제한이 많지 않다.

그는 이 물건의 위력을 잘 모르고 비둘기 아낙네와 목숨을 바꾸고 싶지 않아 비둘기 아낙네의 목덜미를 졸라매는 손을 놓고 몸을 뒤로 한 걸음 물러설 수밖에 없었다.

그러나 전갈의 꼬리가 험하고 험하게 이현종의 곁을 스쳐 지나갈 때 전갈의 꼬리에 갑자기 요기가 솟아올라 그 한 푼을 연장하고 이현종의 왼팔에 핏자국을 닦아냈다.

그것은 단지 매우 얕은 혈흔, 피외상일 뿐이지만, 그 순간에 쏟아져 나오는 심한 고통은 오히려 골수에 깊이 파고들어 그야말로 사람을 미치게 하는 것 같다!

전생에 이현종은 일찍이 연체공법을 수련한 적이 있는데, 자학적인 수단을 통해 육신을 단련하여 강대한 신체와 신체를 바꾸었다.

그런 고통은 이현종도 견딜 수 있지만 지금 이 고통은 육체가 아닌 정신과 신혼에 작용한다.

비록 이현종은 인내력이 뛰어나지만 여전히 끙끙 소리를 낸다.

이때 비둘기 아낙네의 얼굴색도 약간 하얗게 되었는데, 분명히 이 전갈의 꼬리 가시도 그녀의 패이기 때문에 마음대로 재촉해서는 안 된다.

하지만 이현종의 공세에서 벗어나 안도의 한숨을 내쉬었다.

그러나 그녀의 숨이 아직 끝나지 않았는데 이현종은 자신의 마지막 남은 검기를 직접 동원하여 내부를 갈라놓았다. 육신의 통증은 뜻밖에도 일순간에 신혼의 극통을 일부분 상쇄시켰다.

한 입의 정혈이 목구멍으로 쏟아져 나오고 검기가 섞여 갑자기 뿜어져 나온다. 혈검은 순식간에 비둘기 엄마의 눈앞에 와서 그녀의 머리를 철저히 박살낸다!

비둘기 엄마는 죽을 때까지 생각지도 못했다. 그녀가 가장 느슨하고 이현종의 잔인한 공세에서 벗어난 줄 알았을 때 그는 뜻밖에도 살수를 남겼다. 그는 전갈의 가시의 심한 고통을 참을 수 있었다!

두 사람의 맞대결은 비록 걸음걸이가 험악하지만 사실은 단지 몇 가지 방법일 뿐이다. 비둘기 엄마의 시체가 땅에 쓰러지면서 10숨의 시간이 막 왔다.

주변에 검기에 맞아 당황한 요괴들이 손을 내밀고 싶다고 하자 요염한 요괴가 시체를 바닥에 쓰러뜨리는 장면을 보고 한순간에 모두 멍해졌다.

그들이 멍하니 있을 때 늑대 울음소리가 갑자기 울렸다.

늑대의 검은 깃발이 손에 거대한 참마칼을 들고 휘하의 늑대 요괴들을 이끌고 돌진해 왔다.

찰나에 피와 살이 흩날리며 울부짖음과 비명소리가 여기저기서 들려왔다.

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