제15장 말을 쓰러뜨리는 말뚝

늑대 흑기 등 늑대 요괴의 전투에 이현종이 끼어들지 않은 것도 그만큼 여력이 없었기 때문이다.

하지만 이 늑대 요괴들의 전투력은 정말 놀랍다. 늑대 선봉의 어수룩한 녀석마저 구룡산의 요괴 두 명을 베어 죽였다.

옛날에 그들 늑대 요괴 일족은 흑풍산에서 가장 강한 요병이었다. 그렇지 않았다면 흑풍요괴를 선봉대장으로 쓰지 않았을 것이다.

안타깝게도 늑대 요괴 일족의 두목이 죽자 십여 명의 작은 요괴가 남은 목숨을 겨우 부지하는 것은 이미 기후가 되지 않았다. 다른 요괴 일족은 각자의 집단이 있어도 그들을 받아들이고 싶지 않았다.

게다가 흑산요괴의 각박하고 과은한 성격은 그들을 이렇게 초라하게 만들었는데, 도리어 이현종에게 이득을 보게 되었다.

그 구룡산의 요족들은 늑대요괴의 몇 배였지만 먼저 이현종에게 팔방 귀원검기로 일부분을 살해당했고 비둘기 아낙의 죽음으로 사기가 크게 떨어졌기 때문에 15분도 안 되어 모두 참살되었다.

"어르신, 다 해결됐습니다."

늑대의 검은 깃발에 요혈이 묻었고 다른 늑대들도 살기를 띠었지만 모두 공손하게 이현종을 향해 몸을 굽혀 인사를 하며 공손한 태도를 보였다.

그들 늑대요괴 일족이 가장 존경하는 것은 바로 용무강자이다. 네가 실력으로 그들을 압도할 수만 있다면 모든 것을 말할 수 있다.

그동안 이현종에 대한 존경심도 컸지만, 이현종에게 기대어 흑풍산 전병 자리로 다시 돌아가 산을 순찰하고 문을 지키는 요괴가 되지 않으려 했기 때문이다.

이때 이현종이 나서는 것을 보고 그들은 정말 탄복하고 진심으로 탄복했다.

연기로 원나라로 돌아가 맹렬하고 악랄하며 흉악하기 그지없다. 그야말로 그들 요족보다 더 요족 같다.

심지어 비둘기 엄마는 반격할 힘도 없이 이현종에게 철저히 교살당했다. 비둘기 엄마야말로 실력이 낮은 편인 것 같다.

무엇보다 이현종의 성장 속도다.

4개월 전에 이현종이 기운이 팔전된 돼지 요괴 둘째를 죽이려면 계산이 필요했는데, 지금은 이미 원경으로 돌아온 요족 고수를 처치할 수 있게 되었다.

이대로 1년, 2년, 심지어 10년 뒤 이현종은 어디까지 성장할 수 있을까?그들은 정말 감히 많이 생각하지 못한다.

이현종은 아무 말도 하지 않고 손사래를 치며 말했다.

"전장을 청소하고 시체를 모두 돌려보내는 것은 우리가 공을 세운 증거다."

말이 끝나자 이현종도 비둘기 엄마의 시체를 더듬기 시작했다.

그는 특별한 취미가 있는 것이 아니라, 이 귀원경의 요족 고수가 남긴 것이 있는지 보고 싶어한다.

그러나 이 비둘기 아낙네는 노출된 옷을 입고 있다. 병기를 쓰는 요족도 아닌 것 같고 온몸에 작은 건곤주머니가 하나밖에 없다.

이런 저장물의 건곤주머니는 그리 고급스러운 법기가 아니며, 용량의 크기에 따라 가격도 다르고, 고급스러운 것은 심지어 활물을 수용할 수 있다.

비둘기엄마의 건곤주머니의 면적은 마대 세 개만큼 크고 안에도 좋은 물건이 없다.

저급한 단약과 뿔뿔이 흩어져 요족이 쓰는 수련 물품만 있고 이현종도 쓸모가 없어 답답하다.

이현종은 몇 가지 공법을 찾아내려고 했다. 자신이 요족의 공법을 수련하지 못해도 현법계에 힘을 비축해 주었지만 결과는 아무것도 얻지 못했다.

고개를 돌려 이현종은 늑대의 검은 깃발을 향해 말했다.

"늑대족장......"

늑대의 검은 깃발은 얼른 고개를 저으며 말했다.

"어르신, 저를 까마귀라고 부르시면 돼요. 족장이라는 두 글자는 감당할 수 없어요. 우리 족이 이 지경까지 전락했으니 족장은 우스갯소리예요."

이현종의 실력을 본 늑대 흑기의 태도는 단호했다.

이현종도 사양하지 않고 물었다.

"까마귀야, 너희 요족은 수행공법을 수행하지 않았니? 평소에 어떻게 수위를 올리니?"

늑대의 검은 깃발은

"공법은 당연히 있지만 모든 요족이 가지고 있는 것은 아니다.일부 상위 요족의 혈통은 오랫동안 전승되었고 심지어 상고대겁 이전까지 거슬러 올라갈 수 있다. 이런 요족은 모두 전승 공법이 있기 때문에 그의 혈맥에 따라 맞춤형으로 만들어져 외족이 수행할 수 없다.

일부 요족 자체는 공법을 전승하지 않았지만 인족 공법을 전수할 수도 있다. 예를 들어 우리 흑풍산의 백학진인이다.

그는 이전에 도문대파의 영수 출신으로 도문의 연단 비술뿐만 아니라 도문 공법도 배웠다.

우리 같은 평범한 하위요족은 공법을 전승하는 것도 없고 체계적으로 제대로 된 공법을 연마한 것도 없다.

하지만 우리 혈맥에는 천부적인 요법이 있다. 얕지만 모레 발굴해도 볼 수 있다."

말하면서 늑대의 검은 깃발의 두 눈은 갑자기 핏빛으로 변했고, 동시에 온몸의 살기가 커졌으며, 다음 순간에 또 갑자기 사라졌다.

"이것이 바로 우리 흑성랑요족의 천부적인 요법인"살혈"이다. 전투에서 전의의 살기를 증가시키고 적에 대한 두려움과 몸에 대한 통각을 줄일 수 있다.

우리 종족은 또 천부적인 요법인"달맞이"를 가지고 있는데, 달이 둥근 밤에 수행할 때 흡수할 수 있는 영기는 평상시의 몇 배이다.

이현종은 단도직입적으로 고개를 끄덕였지만 이건 좀 곤란했다.

대부분의 요족은 모두 공법이 없다. 천부적인 요법은 혈맥신혼에 저장되어 본능과 같이 태어날 수 있다.

자기가 죽인 이 요족들은 아무것도 얻지 못하는 것이 아니겠는가?

그런데 그 생각에 이현종은 갑자기 한번 해보자는 생각이 떠올랐다.

천부적인 요법은 혈맥에 저장되어 있는데, 시체를 점화하는 것이 쓸모가 있을까?

전생에 그는 적의 시체를 점화시켜 보았지만 효과가 없으니 반드시 공법을 세워야 한다.

하지만 이때는 세상이 바뀌었으니 이 요족들의 시체는 좀 다르지 않을까?

늑대와 검은 깃발 등이 모두 전쟁터를 청소하는 틈을 타 이현종은 손에 들고 있는 반지로 비둘기 엄마의 시체를 향해 조금씩 돌진하자 은빛 빛이 시체 속으로 쏟아져 들어왔다.

유효하다

그 은빛 빛이 반지로 돌아오자 이현종의 머릿속과 몸속에는 갑자기 두 가지가 많아졌다.

그것은 매우 기이한 느낌이다. 공법이 수련을 필요로 하는 것과 달리 이 두 가지는 본래 그의 체내에 존재하는 것 같고 그의 일부인 것 같다.

그 두 가지 물건 중 하나는 말을 쓰러뜨리는 독말뚝인데, 갑자기 전에 비둘기엄마가 이현종을 쏘아 놓은 전갈꼬리 가시였다.

그러나 이현종은 이런 전갈꼬리가 자라지 않았지만 그의 몸속에는 허실이 결합된 전갈꼬리의 뾰족한 가시가 떠올랐다. 그의 혈기 흐름을 통해 몸 밖 어느 곳에서든 변형시킬 수 있었다.

체내가 허하고 혈기화형으로 변하면 실체다.

사람을 쏘면 죽지는 않지만, 극심한 통증이 골수 신혼에 스며들어 수위를 무시하고 상대방의 의지력을 완전히 볼 수도 있다.

그러나 이 방법이 소모하는 것은 영기가 아니라 자신의 혈기다.

전갈의 꼬리가 체외화되기만 하면 마치 자신의 일부분의 기혈을 헛되이 파낸 것처럼 소모가 매우 크다.

그러나 이현종은 여전히 두 눈으로 빛을 발한다. 이 수를 잘 쓰면 틀림없이 큰 살기이다!

그는 이제 막 이 마독말뚝을 가르쳤으니, 당연히 그 위력을 안다.

그 극통은 그야말로 신선이 막을 수 없으니, 결정적인 순간에 이렇게 하면 전세를 전환시킬 수 있다.

그래서 이 마독말뚝이 인족이 공법 등급에 대한 평가로 바뀌면 적어도 현급이고 심지어 지상급 공법을 발휘할 수 있다.

그러나 역마독말뚝이라는 이름은 이현종이 귀에 익은 듯 어딘가에서 들은 듯하다.

고개를 흔들자 이현종은 더 이상 생각하지 않고 두 번째 요법을 보러 갔다.

그 두 번째 요법은 작음쇄라고 하는데, 그 품격을 보면 적어도 현급 상품이다.

사람은 칠백을 가지고 있는데 이름은 시체개, 복시, 참새그늘, 도둑을 삼키고 비독, 더러운 것을 제거하고 더러운 폐를 제거하는 것이다.

이 주근깨는 바로 칠백 중의 주근깨를 잠글 수 있는 매우 독한 원신 비법이며 운용 후에도 그 신혼의 힘을 잠글 수 있다.

그런데 이상하게도 참새의 음쇠 뒤에 청구비전 네 글자가 있다.

청구는 당연히 알고 있다. 여우요괴의 성지인데 구룡산의 압룡대선이 바로 청구의 혈맥이라고 한다.

그런데 이 비둘기 아낙네는 전갈 정령일 텐데, 몸에 어떻게 청구일맥의 비법이 있겠는가?압룡대선이 전수해준 거야?

이현종은 생각한 후 아무런 기색도 보이지 않고 늑대의 검은 깃발에 대해 물었다.

"까만아, 참새가 자물쇠를 잠그는 비법을 들어본 적이 있니?"

늑대의 검은 깃발이 고개를 끄덕이며

"당연히 들어봤지. 용대선을 제압하는 독문원신의 비법이야. 칠백을 금할 수 있어.모든 구룡산의 요족 두목은 압룡대선에 의해 작음쇄에서 내려왔다. 그들이 죽으면 압룡대선도 작음쇄를 통해 정보를 전달할 수 있다. 마치 흑풍산의 흑산인 효과와 같다.

그러나 동주는 원신의 비법을 잘하지 못한다. 흑산인은 이런 기본적인 기능밖에 없다.

그러나 작음쇄는 어느 정도에 상대방의 원신이 침범을 받지 않도록 보호할 수 있다. 마찬가지로 이 사람들이 감히 배신을 한다면 그들이 천리 밖으로 도망가더라도 용대선을 억압해도 작음쇄로 그들의 혼을 찔러 죽일 수 있다.

그래서 구룡산의 요족 두목은 압룡대선에게 충성을 다했다. 나 흑풍산처럼 십육봉의 봉주 두목은 각자 마음을 품고 있지 않았다.

이현종은 분명히 고개를 끄덕였는데, 어쩐지 참새의 자물쇠를 받을 수 있더라니.

시신을 옮길 때 이현종은 또 다른 구룡산 요괴들의 시체를 점화해 보았지만 얻은 것이 없었다.

이 요괴들이 너무 약해서 그런지 천부적인 요법도 없는 지경에 이르렀다.

시신을 수습한 후 이현종은 늑대 흑기에 대해 물었다.

"까만색, 네가 흑풍산에 가장 오래 있었어. 이번에 내가 흑풍산과 구룡산을 상대로 싸우면 누가 이길 것 같아?"

늑대의 검은 깃발이 고개를 저으며

"아무도 이길 수 없지만, 내 흑풍산은 손해를 볼 수도 있어. 병력을 잃으면 약전의 비약도 일부 잃어버릴 거야.동굴 주인은 흑풍산 위의 검은 돌이 정령이다. 그는 흑풍산에서 지맥의 힘을 빌려 금단의 정상에 필적할 수 있다. 압룡대선은 실력이 그보다 강해도 일선에서 흑풍산을 절대 무너뜨릴 수 없다.

그래서 보아하니 적어도 며칠은 더 싸워야 한다. 쌍방이 모두 손해를 볼 때까지 싸우고 싶지 않다.

이현종은 눈을 가늘게 뜨고 잠시 생각에 잠겼는데 틈새에 살의가 은은히 드러났다.

어쩌면 기회일지도 몰라, 돼지 삼열을 해결할 기회일지도 몰라.

그 돼지 요괴들이 해결되지 않으니, 하늘은 그들이 자신에게 어떤 번거로움을 가져올지 안다.

돼지 삼열은 탐욕스럽고 독하며 마음이 좁은 데다가 그 낭선생은 간계가 많아서 정상적으로 자신들이 그들을 상대하려면 지금의 실력으로는 사실 매우 어렵다.

게다가 상대방을 죽여도 흑산요괴에게 들키지 않도록 어떻게 해야 할지 고민해야 한다.

지금 쌍방의 대전이 한창인데, 요병이 죽으면 정상이고, 요족의 우두머리인 일봉의 주인도 정상이다.

그리고 이현종은 새로 얻은 두 장의 카드를 손에 쥐고 있다. 그는 말독말뚝을 쓰러뜨리는 기습으로 돼지 삼열을 죽일 수 있다는 확신이 크다.

흑산인에 대해서도 참새 음쇄로 원신인을 옮길 수 있다.

작음쇄는 최소한 현급 상등품인데, 그 흑산인(黑山印)은 황급 상등품도 아닐 수도 있고, 충분히 작음쇄에 눌릴 수 있다.

그때가 되면 사람을 죽이고, 시체를 훼손하고, 흔적을 없애면 누구도 어떤 의문점도 찾을 수 없다.

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