제20장 세계는 이러면 안 된다

돼지 삼열의 수하에는 대략 수백 마리의 돼지 요괴가 있다.

구룡산과 전쟁 후 태반이 죽은 사람은 이제 30여 명밖에 남지 않았다.

이 돼지 요괴 이현종은 쓸 생각이 없기 때문에 그도 이 녀석들을 어떻게 처리해야 할지 생각해 봐야 한다.

이현종이 철탑봉에 올라 늑대 흑기 등과 돼지요괴 동굴로 들어가자 이현종의 얼굴빛은 순식간에 어두워졌다.

요족동부 사실 이현종은 흑산노요의 현광동만 가봤습니다.

그곳은 음침하지만 무서운 편은 아니며 심지어 매우 깨끗하다.

그런데 눈앞에 있는 이 돼지 요괴 동굴은?칠흑같이 짙은 비린내가 그 속에서 들려와 대문조차 하나도 없었다.

이현종이 손가락을 치자 영기가 화염을 터뜨려 돼지 요괴 동굴의 장면을 비추었다.

해골이 산더미처럼 쌓이고 썩은 고기가 진흙탕물처럼 흩어지며 검붉은 썩은 시체가 도처에 널려 있는 것만 보였다.

구석 안에 또 큰 검은 솥이 하나 있는데, 그 안은 모두 칠흑 같은 기름때로, 이 안은 도대체 무엇을 끓이는 데 쓰이는지 아무도 모른다.

요괴가 사람을 잡아먹는 것을 그는 줄곧 알고 있었지만, 이렇게 가까이서 이런 장면을 보니 이현종은 메스꺼움과 분노를 느꼈다.

이런 장면은 이현종은커녕 늑대 선봉 같은 젊은 늑대 요괴도 견딜 수 없다.

요족도 짐승이 아니라 생명이다.

그들 일족의 뼛속에 새겨진 것은 피를 좋아하고 싸움을 좋아하며 전공을 영광으로 여기는 것이지 살육을 즐거움으로 여기는 것이 아니다. 이 돼지 요괴들처럼 머릿속에 피와 먹이가 가득한 것은 말할 것도 없다.

게다가 이 돼지 요괴들은 사람만 먹는 게 아니라 다른 해골도 보고 다른 요족도 있다.

늑대의 검은 깃발은 이현종의 뒤에서 낮은 소리로

"나으리, 노여움을 푸세요. 이 돼지 요괴들은 어리석고 머리가 온통 피투성이예요. 수행을 벌써 포기했나 봐요.이렇게 제멋대로 범인을 살육하면 장차 반드시 천둥과 불의 재앙을 초래하여 죽을 곳이 없을 것이다.

물론 그들은 이 기회조차 없었습니다. 나리는 그들의 재난입니다."

이 늙은 늑대는 말을 아주 잘하는데, 물론 그도 이현종이 그들 요족에 대해 어떤 편견을 가지고 있을까 봐 두려워한다.

이현종은 한숨을 쉬며 고개를 저으며

"나는 분노가 없다. 다만 약간의 슬픔을 느낄 뿐이다.흑풍노요가 수행하려고 하기 때문에 손에 피를 묻히지 않지만, 그가 중시하는 심복은 이렇게 미친 듯이 사람을 잡아먹는 요마이다.

물론 인족의 이른바 명문정파는 더욱 우습다. 돼지 삼열의 행동을 나는 그들이 모른다고 믿지 않는다.

그런데 결국 최근 몇 년 동안 흑풍산과 싸우는 족대파가 있었을까?흑산노요가 복해요성으로 투항하지 않았을 때도 없었고 구룡산과 이익 분쟁이 있었다.

이 세상은 규칙도 밑줄도 없지만 세상은 이러면 안 된다.

전세 이현종은 사왕이라 불려도 무림 전체에 의해 무리를 지어 공격하였으나 그는 아무런 원망도 없이 성왕패구일 뿐이었다.

그때는 모두가 강자가 왕이 되는 규칙을 따랐지만 무고한 사람을 사방으로 도륙하면 천하의 적으로 여겨질 것이다.

이 세상은 오늘에 이르러서야 이현종이 진정한 잔혹함을 알게 되었다.

이른바 일심동체로 신선이 되는 수행자든 요족이든 사실 따르는 규칙은 모두 그 정글에서 가장 원시적인 야수처럼 약육강식일 뿐 밑바닥의 규칙이 없다.

늑대의 검은 깃발이 머리를 긁으며 백 년을 살았지만 이현종의 감개를 잘 이해하지 못했다.

수행계는 예로부터 이랬잖아. 누가 주먹이 큰지 보는 게 규칙이야.

아마도 상고대겁 전에 하늘의 선인이 하계를 감찰했기 때문에 모두들 조금 더 수렴할 수 있었을 것이다. 그러나 지금은 그렇게 많은 걱정이 없는 것 같다.

그는 마도 고수가 한 나라의 땅을 연화시킨 생명체도 있다고 들었는데, 사상자가 천만에 그치겠는가?

그러나 그 녀석은 마지막에 비참하게 죽은 것 같았고, 응보를 받은 것 같았다.

"이 돼지요괴굴을 봉쇄하고 해골을 모두 묻고 철탑봉의 중턱에 동굴을 하나 더 만들어 낸다.

"저 돼지 요괴들은?"

늑대의 검은 깃발이 말했다.

"모두 정철광에서 어른이 돌아오기를 기다리고 있어요."

정철광은 철탑봉 뒷산에 있는데 이때 30여 명의 돼지 요괴가 이곳에 모여 비틀거리며 앉아 있거나 누워 있다.

이현종이 이곳에 온 것을 보고도 그들은 모두 거들떠보지도 않는 모습으로 큰 소리로 흥얼거리기 시작했다.

이현종이 철탑봉 봉주가 된 건 당연히 알고 있었지만 이에 불복했다.

무엇 때문에 한 인종의 녀석에게 그들을 간섭하게 합니까?게다가 이 녀석은 그들 형제 하나를 죽인 적이 있다.

이현종은 그들을 힐끗 보더니 깊은 소리로 말했다.

"모든 돼지 요괴는 족쇄와 수갑을 채우고 광산에 던져 광산을 파라."

이 말이 나오자 현장에 있던 돼지요괴가 갑자기 폭발하여 늑대의 검은 깃발조차 이현종이 이렇게 독한 줄 몰랐다.

그동안 채광을 맡았던 흑산노요가 점화한 블랙스톤 정령들은 지능이 떨어지고 효율도 느렸다.

그러나 정철광산은 단단하고 평범한 사람들도 파지 못한다. 이 돼지 요괴들은 먹기만 좋아하고 게으르기 때문에 흑풍산의 주력 전사로 자처하고 광산을 파는 이런 천한 일을 하지 않을 것이다.

그래서 정철광의 채굴 효율은 사실 줄곧 그리 높지 않았다.

지금 이현종이 그들을 광부로 보내다니, 그들이 어떻게 견딜 수 있겠는가?

늑대 흑기조차도 이현종이 돼지 요괴 한 명도 남기지 않을 줄은 몰랐다. 어쨌든 이 녀석들은 매를 잘 맞는다.

"무엇 때문에 우리더러 광산을 캐라고 하십니까? 할아버지, 제가 흑풍산을 위해 천하를 다스렸을 때 이 인간 종족의 녀석이 어디에 있는지 몰랐어요!

네 녀석의 모습을 보니 온몸에서 몇 근의 고기도 발라내지 못한다. 이럴 줄 알았으면 애초에 우리는 대두목에게 네 녀석을 요리하게 했어야지!"

한 무리의 돼지 요괴가 갑자기 소란을 피우기 시작했다. 그 중 한 마리의 몸집이 크고 얼굴에 흉터가 있는 돼지 요괴가 가장 즐거워했다.

이현종은 차가운 콧방귀를 뀌었다.

"그를 데려와."

다음 순간에 늑대 검은 깃발은 거대한 참마칼을 들고 돌진했다. 그 돼지 요괴는 의식적으로 커다란 뼈막대기를 꺼내 막았지만 부서졌다.

이 돼지 요괴도 6전 정도의 수련을 쌓았는데, 어떻게 이 늑대 요괴 일족의 전 족장을 이길 수 있겠는가?

단번에 사로잡혀 이현종 앞에 끌려갔다.

이현종은 검을 가리켰다. 팔방귀원의 검기가 튀어나와 상대방의 두 팔과 두 다리를 직접 깎아 돼지요괴가 울부짖기 시작했다. 그러나 다음 순간에 이현종에게 혀를 베어 두 눈을 멀게 하고 귀를 찔러 흥얼거릴 수밖에 없었다.

"약을 발라라."

그러자 이현종은 늑대 선봉에게 치료제 한 병을 던졌다.

요족의 생명력이 매우 강해서 돼지 삼열은 당초에 이현종에게 배를 찢겼는데 그와 한바탕 싸울 수 있다. 이 돼지 요괴는 사지를 베어도 죽을 수 없다.

잠시 후 그는 늑대 선봉에 의해 피투성이가 된 육구로 싸여 무서워 보였고, 사람을 먹는 것을 정상으로 여기는 돼지 요괴들도 마음속의 추위를 참지 못했다.

그들은 평소에 많은 사람과 요족을 먹었지만, 죽여도 죽여버리고, 고의로 상대방을 괴롭히는 일은 정말 드물다.

이현종처럼 사지구설이를 모두 없애고도 하필이면 그를 죽이지 않고 사상적인 육구로 만드는 것은 비할 바 없이 잔인하다.

이 순간 이현종은 요마보다 더 요마 같았다.

그 자리에 있던 돼지요괴들을 응시하며 이현종은 차가운 목소리로

"원래는 내가 너희들을 모두 죽이려고 했는데 피투성이인 바보들이 살아서 무슨 소용이 있겠니?그러나 동주의 체면을 봐서 나는 잠시 너희들의 목숨을 남겨 두겠다.

광산을 파러 가려면 아직 살 길이 하나 더 있다. 그렇지 않으면 내 밑에서 폐물을 기르지 않을 것이다.

누가 불복한다면 나서서 폐물이 되고 싶다면 나는 그를 철저하게 맡길 것이다. 평생 먹고 마시는 것 외에는 더 이상 다른 일을 할 필요가 없다!"

이전에 이 돼지 요괴들은 모두 흑산요괴의 심복이었다. 몸에 흑산이 찍혀 있었다. 자신이 봉주의 자리를 받자마자 그들을 모두 죽였으니 흑산요괴에게 질책을 받을 것이다.

이현종은 흑산인을 풀 수 있지만 이곳이 바로 흑풍산이다. 자신이 이 돼지요괴들을 죽이고 공공연히 흑산인을 풀 수 있다. 소식이 전해지면 정말 죽으려고 한다.

그러니 폐품을 이용하는 게 낫지, 이 녀석들을 던져서 광산을 파는 게 낫지.

다시 말하면 이 돼지 요괴들이 그렇게 많은 사람을 먹었는데 인과업장이 깊어서 이렇게 쉽게 죽이면 너무 싸다.

그래서 이현종은 직접 뇌정의 수단으로 일벌백계를 하였는데 육구로 만들어진 돼지요괴를 보고 나머지 돼지요괴들도 무서워했다.

그들은 비록 흉악하게 사람을 잡아먹는 요마였지만, 자신들도 언젠가는 남에게 유린당할 지경까지 전락할 줄은 생각하지 못했다.

육구로 만들어지는 것보다 죽는 것이 낫다. 차라리 광산을 파는 것이 낫다.

이 녀석들이 얌전한 것을 보고 이현종은 늑대의 검은 깃발을 그들에게 정철로 만든 족쇄와 수갑을 채우고 늑대 요괴 두 명을 보내 그들을 돌보게 했다.

특히 고기공으로 만들어진 돼지요괴는 그를 죽게 해서는 안 되고, 경고로 남겨두어야 한다.

이때 두 명의 늑대 요괴가 동굴 저쪽에서 걸어왔다.

"어르신, 동굴 안의 해골은 우리가 이미 묻었습니다. 그런데 몇 가지를 찾아냈습니다. 돼지 요괴의 손에 죽은 수행자들이 남긴 것일 것입니다. 나리께서는 쓸모가 있으십니까?"

이현종은 오혈이 잔뜩 묻은 물건을 받아 보니 일부 인족이 쓰는 법기와 공법이었다.

그러나 법기의 대부분은 이미 훼손되었고 어떤 것은 보기에 완전한 위의 법진도 파손되어 이미 속된 병기로 전락하여 아무런 가치가 없다.

그 공법도 그리 강하지 않다. 돼지 삼열이라는 돼지 요괴들에게 잡혀 혈식으로 삼을 수 있으니 틀림없이 강자는 아닐 것이다.

물론 없는 것보다 낫고, 현법계에 에너지를 공급할 수 있다.

하지만 그중에 이현종을 흥미롭게 하는 공법이 있다.

그것은 뜻밖에도 저급한 도문 연체 공법인데 《현갑술》이라고 불리며 영기로 자신의 일부 육신의 힘을 강화하여 육신을 철권현갑에 비견하게 할 수 있다.

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