제35장 반간

규산군은 눈앞의"고목공"의 뜻을 은근히 짐작할 수 있었지만, 상대방이 정말 말을 꺼내자 그는 깜짝 놀랐다.

잠시 침묵하다가 규산군은

"나를 속이는 것이 아닐까 봐.흑풍산과 구룡산 사이에 이렇게 많은 해 동안의 원한을 나는 너의 구룡산을 꼬박 세 명의 원경으로 돌아온 고수를 죽였는데, 이런 것들은 모두 그만둘 수 있겠니?

그 당시 그 물건 때문에 동주와 너희 집안의 압룡대선은 하마터면 둘 다 다칠 뻔했다.

지금 압룡대선이 너를 보낸 것은 아마도 나를 끌어들이기 위해서가 아니라 나를 책동하기 위해서일 것이다. 나더러 그 물건을 훔치게 하려는 거지?

그 물건은 훔칠 수 없다. 내가 이상한 움직임만 있으면 흑산요괴는 나를 가만두지 않을 거야!

"너희들은 나를 유혹하는 것이 아니라, 나를 모함하려는 것이다!"

규산군의 말을 듣고 이현종은 마음이 움직였다.

이전에 그는 흑산노요와 압룡대선 사이의 원한은 절대 두 산이 땅을 다투어 자원을 빼앗는 것처럼 간단하지 않다고 의심했다.

늑대 검은 깃발은 이 사실을 아는 사람은 단 두 사람뿐이라고 했다. 바로 흑풍산 휘하에 처음 합류한 백학진인과 규산군이다. 지금 보니 역시 그렇다.

흑풍산과 구룡산 사이의 원한이 서로 공격하는 것은 내막이 있는 것이고, 또 어떤 것을 위해서, 같은 흑산 요괴의 몸에 있는 것이다.

그러나 이 정보는 이현종의 현재 계획과 상관없이 그는 이 일을 마음속에 깔고 가볍게 웃었다.

"규산군마마께서 오해를 하셨는데 우리 동주가 규산군마마를 자진해서 죽게 할 리가 있겠습니까?

이번엔 우리 동주께서

흑산 요괴는 도량이 좁아서 사람을 알아보지 못한다.

규산군 나리처럼 영웅적인 인물은 억압하는 것이 아니라 중점적으로 키워야 합니다.

흑풍산에서 두 명의 금단경의 요괴가 나올 수 있다면 우리 구룡산은 틀림없이 상대가 되지 않을 것이다.

그러나 흑산의 요괴는 쥐눈도 깜빡이지 않고 압박만 할 뿐 받쳐줄 줄 줄 모르니 그야말로 좋은 카드를 엉망으로 치는 격이다.

우리 동주는 흑산요괴 같은 옹졸한 무리와는 달리 이번에는 나 구룡산이 성의를 가지고 왔다.

구룡산 19봉의 봉주 자리는 이미 찼지만 우리 대선은 구룡산 주봉에 동굴을 하나 열어 규산군을 도장 수행으로 삼고 싶어 한다.

그 후로 규산군 대인은 구룡산에서 한 사람 아래 만 사람 위에 계셨습니다!

이현종의 말이 나오자 규산군은 숨조차 가쁘게 쉬기 시작했다.

일부는 영주를 많이 마셨기 때문이지만, 대부분은 그가 정말로 좀 설레었기 때문이다.

만약 원래 구룡산의 사람이 직접 와서 그를 유치하겠다고 말했다면, 그는 틀림없이 첫 번째로 상대방을 떼어 흑산요괴에게 상을 바꿔주었을 것이다.

하지만 지금은 철탑봉과 창륭방을 잇달아 잃고 흑산노요에게 혼이 나서 불만과 증오가 최고조에 이르렀다.

이때 구룡산의 사람들이 와서 그를 유혹했지만 그는 약간 설레고 마음속에 색다른 감정이 가득했다.

자신이 흑풍산의 중류 기둥이었는데, 결과적으로 흑산 요괴는 그를 소중히 여기지 않고 백방으로 억압했다.

구룡산은 자신의 적이다. 결국 자신의 적은 자신을 이렇게 좋아하고 이렇게 풍부한 조건을 내놓아 자신을 끌어들이려 한다. 이것은 그야말로 풍자이며 심지어 그의 마음속에 약간의 감동을 주었다.

두 가지를 비교해 보면 흑풍산에 대한 그의 불쌍한 충성은 일찌감치 사라지고 흔들리기 시작했다.

하지만 흑풍산을 배신하는 것은 사소한 일이 아니다. 규산군은 술을 많이 마셔도 그렇게 충동적인 사람이 아니다.

그는 마음속의 움직임을 억누르고 가라앉은 목소리로

"네가 말한 것이 모두 사실이냐? 너희들이 나를 속이는 것이 아니라 단지 나를 흑풍산으로 분화시키기 위해서라는 것을 내가 어떻게 알았겠니?그리고 흑풍산에 대해 너희 구룡산은 어떻게 이렇게 잘 알았니?"

이현종은 허허 웃으며

"흑산요괴는 마음이 좁고 흉악하고 포악하다. 흑풍산 전체가 그에게 불만을 가진 사람은 규산군 대인 한 사람만이 아니다. 이미 누군가가 어둠을 버리고 우리 구룡산에 들어왔다.물론 이 사람이 누구인지는 규산군님께 말씀드릴 수 없지만 신분도 낮지 않아 흑풍산의 비신을 알고 있습니다.

나 구룡산의 성의에 대해서 말하자면, 노후가 지금 여기에 서 있는 것이 바로 나 구룡산의 가장 큰 성의이다!

노후의 실력은 비록 구룡산에서 명실상부하지 못하지만 어쨌든 원경으로 돌아가고 구룡산에서 일부 실권을 장악하고 있다.

이제 늙은이가 직접 위험을 무릅쓰고 흑풍산을 찾아왔는데 돌아갈 준비가 다 됐는데 이 성의가 부족한가?

"고목공"이 이렇게 말하는 것을 듣고 규산군의 마음속의 마지막 의심도 사라졌다.

그는 지금까지 눈앞의 이 고목공이 가짜라는 것을 의심한 적이 없다.

천환진해와 이현종의 위장은 손대지 않는 한 거의 가짜로 진짜를 어지럽힐 수 있다.

구룡산의 이유도 충분했다. 선입견 위주였는데 규산군은 누가 환술로 자신을 속일 거라고 생각했을까?

가장 중요한 것은 이현종이 이미 귀원경에 들어섰다는 것이다. 그가 뿜어낸 경계 파동도 확실히 귀원경이다.

원경으로 돌아온 고수 한 명을 포석하는 것도 대가가 너무 크다.

규산군이 어리석은 게 아니라 이현종의 포석이 너무 천마행공이다.

칼로 사람을 죽였으면 됐지만, 그가 하필 빌린 것은"존재하지 않는"칼이었다.

규산군 쪽에서 망설이며

"이 일은 매우 중요한 일이기 때문에 나는 잠시도 결정을 내릴 수 없다.고목공, 네가 나를 믿으면 내 청목봉에 며칠 더 머물러라. 며칠 후에 내가 생각해 보고 다시 너에게 대답할게.

"안심해, 내가 마지막에 구룡산에 가입하지 않더라도 너의 목숨을 해치지 않을 거야."

이현종은 규산군을 향해 공수하며 크게 웃으며 말했다.

"그 늙은이는 규산군의 기쁜 소식을 기다리고 있을 거야."

이후 규산군은 이현종을 아무도 방해하지 않도록 폐관밀실로 직접 비밀리에 배치했다.

영주를 사들인 두 요괴와 대전 안의 무녀도 비밀리에 처리돼 아무런 소식도 밝힐 수 없었다.

요 며칠 동안 규산군은 모두 이해득실을 생각하고 있어 생각할수록 마음이 설렌다.

흑풍산에 혼자 머무르면 거의 장래성이 없다는 것을 확신할 수 있다.

흑산노요는 흑풍산에 금단경의 큰 요괴가 다시 나타나는 것을 절대로 허락하지 않을 것이다.

그래서 실력과 세력에 있어서는 전력을 다해 자신을 억압하지만 자신에게 의지해 흑풍산을 위해 싸워야 한다.

마지막에 이현종의 그 괘씸한 종족 녀석은 모두 자신의 머리 위에 올라가 행패를 부릴 수 있는데, 자신은 아직도 흑풍산에 남아서 무엇을 도모하고 있는가?

구룡산에 합류한다면?한 사람 아래, 만 사람 위에 있는 자리야.

게다가 구룡산의 실력은 본래 흑풍산보다 일선에 나가야 하기 때문에 자신도 명주에게 몸을 던진 셈이다.

물론 이것은 그가 스스로 분석한 이해득실일 뿐이다. 진정으로 그가 흑풍산을 배신하기로 결심한 것은 최근 며칠 동안 다른 봉주들의 태도였다.

흑풍산이 이렇게 커서 각 봉우리 사이에도 교류가 있으니 비밀을 숨길 수 없다.

며칠 만에 각 봉의 봉주는 규산군이 동주에게 혼난 사실을 알고 무의식적으로 그를 멀리했다.

그가 며칠 전에 연회에 초대한 요족봉은 주로 무슨 요족동맹으로 이현종을 억압하고 봉쇄했는지 이 일은 자연히 흐지부지되었다.

동주가 최근에 규산군을 훈계한 것을 누구나 다 알고 있다. 그러면 그들은 규산군과 거리를 좀 유지해야 한다. 그와 너무 가까이 가서 참외를 먹지 않도록 해야 한다.

사실 이 사람들은 단지 담장 위의 풀에 바람을 보고 키를 움직일 뿐이다.

내일 구룡산과 대전이 있을 때 규산군은 다시 중용될 것이다. 그때도 규산군과 호형호제하러 갈 것이다.

하지만 규산군은 이 날을 기다리지 못할 것이 분명합니다.

흑산노요의 태도와 흑풍산 요족 봉주들의 태도는 그의 마음속에 비할 바 없이 분노하고 원망스러워 마침내 결심을 굳혔다.

흑풍산에서 출세할 날이 없는 사수보다는 천지를 바꾸는 것이 낫다!

밀실 속에 갇힌 이현종은 규산군이 오는 것을 보고 웃으며 "규산군 나리께서 드디어 올바른 선택을 하신 것을 축하드린다"고 말했다.

규산군은 숨을 깊이 들이쉬며 말했다.

"내가 아직 승낙을 하지 않았는데, 너는 나의 선택을 알게 되었니?"

이현종은 가볍게 웃으며

"영웅은 영웅을 아낀다. 규산군 대인과 같은 영웅은 흑풍산에서 평생 억울하게 살고 싶지 않을 것이다.때때로 나가면 자연히 또 다른 광활한 천지를 볼 수 있다.

게다가 규산군 대인께서 내 구룡산에 들어오실 준비를 하지 않으셨다면 나도 이 밀실을 빠져나갈 수 없었을 것이다."

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