제63장

"죄를 인정한다"

뱀 머리에서 창머리를 뽑자 이현종은 한숨을 내쉬며 얼굴색이 약간 하얗게 질렸다.

지살음화라는 것은 위력이 좋지만, 영기에 대한 소모도 크다.

평소 이현종은 화등창의 일부인 지살음화를 직접 피웠는데, 이번에는 지살음화를 온몸에 퍼뜨려 독을 막았고, 영기는 거의 홍수처럼 쏟아져 나왔다.

땅 위의 시체를 보고 이현종은 손을 흔들어 류리사의 뱀을 쓸어버렸지만 현법계는 반응이 없었다. 이것은 이현종의 예상을 벗어난 것이었다.

류리사의 독액은 매우 강하지만 요법이 아니라 그의 요신의 일부분으로 수련할 수 없기 때문에 현법계에 의해 얻을 수 없다.

이현종은 또 현법계로 백장군의 시체를 시험해 보았는데, 이번에는 과연 그 원갑가시를 얻었다.

그러나 원갑가시의 효능을 자세히 보았지만 이현종은 이 요법을 쓰지 않고 현법계에 힘을 축적한 것으로 여겼다.

이 원갑가시의 효능은 정말 신기하다. 공격력을 반사시킬 수 있지만 조건은 까다롭다.

첫째는 영기 부분만 튕기는 힘으로, 단순한 육신의 힘으로는 방어할 수 없다.

그래서 방재 이현종의 공세는

다만 현병갑어술의 병봉 예기, 구전지살창의 살기는 모두 상대방에게 반사되어 단순한 육신의 힘으로도 큰 피해를 줄 수 없다.

둘째, 반등공세의 시간은 단 한 순간이기 때문에 반드시 그 정확한 순간에 원갑가시를 동원해야 한다. 일찌감치 쉬거나 일찌감치 쉬면 안 된다. 그리고 영기의 소모에 대해 놀랍고 음화를 억제하는 데 손색이 없다.

마지막으로 원갑가시는 육신 밖의 공세를 되돌릴 수 없다.

예를 들어 말독말뚝을 쓰러뜨리는 것이 신혼에 대한 심한 고통, 심지어는 지저분한 불을 끄고 영기를 태우는 것도 반등할 수 없다.

그래서 백장군의 이 천부적인 요법은 매우 닭갈비라고 할 수 있다. 만약에 일대일이라면 이현종은 백 수 안에 그의 원갑가시의 규칙을 파악하고 그를 죽일 수 있다.

그가 평소에 류리사와 손을 잡고 적을 대했는데 류리사가 옆에서 위협을 했기 때문에 좀 무해해 보였다.

만약 이 요법을 수련한다면 이현종은 원갑가시를 사용할 시기를 오랫동안 연습해야 한다. 그렇지 않으면 그 순간을 파악하지 못하면 원갑가시는 아무 소용이 없다.

백 장군은 평생을 들여야 이렇게 정확하게 장악할 수 있었고, 이현종의 깨달음이 놀라워도 오랜 연습이 필요했다.

그럴 시간이 있으면 이현종은 차라리 수련을 하는 것이 낫지, 왜 결함이 있는 요법에서 시간을 헛되이 소모하는가?

이때 늑대의 검은 깃발도 참마칼을 끌고 온몸에 피를 흘리며 동굴로 들어갔다.

"대인마님, 밖에 검은 비늘봉에 있는 요괴는 이미 우리에 의해 사퇴되었지만, 부하들은 그들을 모두 남기지 못했습니다. 일부는 주봉 쪽으로 도망가 소식을 전할까 봐 두렵습니다."

이현종은 불이 난 등나무 창을 받고 담담하게

"이렇게 큰 소동이 일어났는데 그들이 소식을 알리지 않아도 흑산요괴는 이미 알고 있었다.너희들 먼저 철탑봉으로 돌아가라, 내가 주봉에 가서 흑산노요를 찾아 죄를 인정하러 가겠다."

이현종은 입으로는 죄를 인정한다고 했지만 말투는 조금도 죄를 인정할 뜻이 없었고 심지어 흑산노요의 이름을 직접 불렀다.

하지만 늑대 검은 깃발의 안색은 전혀 변하지 않았다.

이현종과 이렇게 오랜 시간 동안 늑대와 검은 깃발도 이현종이 흑산노요에 대한 태도를 알 수 있을 것이다.

그러나 그는 두려움이 없을 뿐만 아니라 은근히 흥분하기도 했다.

그 일족은 흑산노요갱의 하마터면 전족이 멸망할 뻔했는데, 그가 어떻게 흑산노요에게 충성을 다할 수 있겠는가?

심지어 이현종의 실력과 잠재력을 알게 된 후 늑대 흑기는 이현종이 언젠가 흑풍산에 입주해 이 흑풍산의 주인이 될 수 있다는 환상까지 갖게 됐다.

……………………

현광동에서 낭 선생은 밀실 문을 닫고 흑산노요에게 최근 한 달 동안 방시내의 수익을 보고하고 흑산노요가 급히 필요로 하는 영석도 현광동으로 데리고 왔다.

사실 그는 내일 왔어야 했는데 이현종은 몰래 그에게 편지를 보내 하루를 앞당겨 오라고 했고 많은 것을 분부했다.

이현종의 계획을 듣자 낭선생은 진땀을 흘렸다.

이 어른의 담력은 좀 너무 크지만, 성공하면 정말 흑풍산을 분화시킬 수 있을지도 모른다.

이때 밀실을 폐쇄하고 흑산노요는 낭 선생의 보고를 듣고 만족스럽게 고개를 끄덕였다.

그는 비록 실력은 좋지 않지만 일 처리 능력은 여전히 매우 강하다.

"잘했어. 본좌가 관문을 나간 후에 16봉의 세력을 다시 기획해 봐. 그때도 너에게 봉주를 하나 줄게."

낭 선생은 황급히 말했다.

"부하들은 감히 할 수 없다. 부하들의 이 정도 실력으로 봉주가 된다면 남들의 비웃음을 사지 않겠는가?"

흑산요괴가 가볍게 흥얼거리며

"흑풍산 전체가 본좌인데 본좌는 누가 봉주를 맡으면 누가 봉주를 맡을 수 있고 누가 감히 비웃겠는가?참, 방시에서 영석을 더 꺼내주시겠어요?이 자리에는 요즘 영석이 많이 필요해요."

낭 선생은 탐욕스럽고 음흉한 표정을 지으며 말했다.

"동주, 이현종 그들이 손잡고 방시내에서 장사를 해서 돈을 벌었으니 우리가 방법을 강구해서 그 장사를 빼앗는 것이 낫겠다. 그때 영석을 원하는 만큼 영석이 있는 것이 아니겠는가?"

이때 낭 선생은 표준적인 앞잡이 모습을 하고 있었다. 비록 내놓은 계책은 남에게 손해를 끼치고 자신에게 이롭지 않지만 정말 흑산노요를 위해 생각한 것이다.

그래서 흑산요괴는 그를 꾸짖지 않고 눈살을 찌푸리며

"안 돼. 이 자리에서 이렇게 노골적으로 할 수 없어. 그렇지 않으면 명성이 어디 있어?본좌는 생각지도 못했다. 그 이현종 등은 장사에 정말 일가견이 있다. 이 족의 머리는 살아있다. 대부분의 밑바닥 요족처럼 끈질기지는 않다."

흑산요괴는 일하는 것이 각박하고 은혜가 적지만 바보스럽지 않다.

그가 만약 정말 교묘하게 수하의 이 봉주들의 장사를 빼앗는다면 명성뿐만 아니라 그야말로 그들을 핍박하는 것이다.

게다가 이 일에 연루된 봉주가 너무 많아서 여섯 명족의 봉주에 이현종, 그리고 우청산과 백학진인까지 아홉 명이다.

만약 그들이 방시내에서 얻은 수익을 움직일 적당한 이유가 없다면, 자신의 대부분 수하들은 자신과 이심전심할 것이다.

바로 이때 밖에서 갑자기 요괴가 급히 달려와서 보고를 했다.

"동주가 망했어! 이현종봉주가 부하들을 데리고 흑린봉을 쳐서 류리사와 백장군을 죽였어!"

이 말을 듣자마자 흑산요괴가 어떻게 계속 문을 닫을 수 있겠는가?

폭음이 들려왔다. 음풍이 스쳐 지나가자 흑산노요의 그림자가 동굴 안에 나타났다. 화가 나서 큰 소리로 외쳤다.

"대담해! 도대체 어떻게 된 거야?"

그 소식을 전하는 요괴는 황급히 일의 경과를 흑산요괴에게 한 번 말했다.

흑린봉 요괴들은 죽지 않았다. 그들은 류리사의 행동을 알고 일부를 주봉에 와서 고소했다.

이 요괴들도 정말 고집불통이다. 그들은 일부러 이현종을 헐뜯지 않고 일의 경과를 사실대로 한 번 진술했다.

그 말을 들은 후 흑산요괴는 갑자기 화가 나서 "바보야! 방자해!"라고 욕했다.

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