제64장 균열

흑린봉에서 일어난 일을 들으니 흑산노요가 화가 나서 미치겠다.

백치들은 류리사와 백 장군을 욕했다.

이 두 녀석은 이익을 보면 마음이 생겨서 아무나 건드리지만 자신의 실력은 생각해 본 적이 없다.

방자하게 욕한 것은 이현종이다.

설령 이 일이 원인이 있다 하더라도 이현종이 어찌 감히 방자하게 사람을 죽일 수 있겠는가?흑풍산의 요족 두목이야!

그는 아직도 자신의 이 동굴 주인을 안중에 두지 않았습니까?

이 순간 흑산노요는 이현종에게 살심을 일으켰다.

원래 한 종족 수사를 이렇게 높은 지위에 오르게 하였는데, 흑산노요는 그 본래부터 그렇게 꺼렸다.

비록 공개적으로 억압하지는 않았지만 이현종이 어쩔 수 없는 공을 세우지 않았다면 흑산요괴는 상대방을 칭찬하지 않았을 것이다.

만약 상대방이 이렇게 성실하게 지내면 그만이지만 분명히 이현종은 유운진인과 다르다.

그는 철탑봉을 막 잡았을 때 규산군과 맞서 싸웠고 나중에 유운진인 등과 창륭방시의 장사를 부추겼는데 뜻밖에도 생동감 있게 했다.

이현종은 항상 공손한 모습을 보였지만 흑산노요는 이현종의 행동에서 야망이라는 두 글자를 느낄 수 있었다.

이것도 흑산노요가 그 인족 수사들을 중용하는 것을 싫어하는 이유다.

그는 돼지 삼열이라는 어리석은 사람을 잡아먹는 요마를 중용할지언정 그 인족을 중용하고 싶지 않았다.

흑산요괴는 돼지 삼열이 원하는 것을 알지만, 그 인간 수사들의 마지막 야망이 어디까지 팽창할지 모르기 때문이다.

원래 흑산요괴는 관문을 닫느라 바빴다. 그가 이현종의 야심을 알아차려도 그를 주목하지 않았을 것이다. 그러나 이현종의 담력이 이렇게 크다고 누가 생각했겠는가. 하루 안에 그를 흑풍산의 두 봉주를 죽였다!

흑산요괴가 당장 이현종을 잡으려고 화를 내자 낭선생은 갑자기 말했다.

"동주야, 좋은 기회야!"

"나 흑풍산에서 원경으로 돌아온 봉주 두 분이 연이어 죽었는데, 이게 좋은 기회야?"

낭 선생은 음흉하게 웃으며

"방재동 주인은 아직도 창륭방 시내 장사에 끼어들 이유가 없을까 봐 걱정하고 있지 않습니까? 지금 이 이유가 집까지 들어왔습니다.동주께서는 직접 현광동에서 의사를 열고 이현종을 공판하실 수 있습니다. 그때 유운진인 등이 이현종을 위해 사정할 것입니다.

그때 당신은 이것을 핑계로 방시내 이윤의 80% 를 빼앗아와야 이현종을 용서할 수 있습니다.

"이렇게 되면 영석이 생기고 넓은 명성을 얻을 수 있으니 둘 다 아름답군요."

흑산요괴가 눈살을 찌푸리며

"그런데 이렇게 되면 이현종을 가만두지 않겠는가?게다가 진인이 흐르니 그들이 이현종을 위해 사정하지 않겠는가?

낭 선생은

"이현종일 뿐인데 동주가 당분간 그를 남겨두면 어떡해?만약 유운진인 등이 사정하지 않는다면, 그 동주께서는 그 이현종을 그대로 처리하셨을 것입니다. 동주와 마음이 맞지 않습니까?"

흑산 요괴는 잠시 생각에 잠겨 가볍게 고개를 끄덕였다.

지금 그가 그 물건을 정제하는 데 중요한 시기가 왔다. 수십 년 동안의 심혈을 기울여 마침내 서광을 보게 된 것은 바로 대량의 영석이 급히 필요할 때이다.

이럴 때 이현종 하나가 또 뭐야?만약 자신이 성공한다면 흑풍산의 다른 봉주들은 말할 것도 없고, 그 혼자서 흑풍산 전체를 지탱할 수 있을 것이다!

압룡 저 여우가 자신과 싸우려 해도 자격이 없어!

"그럼 네 말대로 다른 봉주들을 현광동으로 불러 의사소통을 하라!"

………………

흑풍산은 크지도 작지도 않다. 이현종은 류리사와 백장군을 죽이고 흑산요괴의 분노를 불러일으켰다. 한나절 만에 흑풍산 16봉우리 전체에 퍼졌다.

이현종과 상관 없는 봉주께서

이 이현종이 흑풍산에서 일어나기 시작하면서 그는 적지 않은 일을 일으켰다.

다만 그간 이현종은 꽤 많은 공을 세웠을 뿐인데 이번에는?

그가 감히 두 봉주를 직접 죽이다니, 규산군이 처음 가장 오만했을 때도 이현종처럼 날뛰지 않았다.

유운진인 같은 이현종과 호흡을 맞춘 봉주들은 모두 어리둥절했다.

창륭방시의 장사가 한창 번창하고 있는데, 그들은 일진두금은 말할 것도 없고, 수익도 이전보다 배로 늘었다.

이때가 바로 방시내에서 실력을 발휘할 준비를 하고 있었는데, 어째서 갑자기 이런 일이 생겼지?

주봉에 가기 전에 유운진인들은 모두 먼저 산 밑에 운집하여 먼저 대책을 상의할 준비를 하였다.

이현종이 허둥지둥 걸어오는 것을 보고 유운진인은 어쩔 수 없이 탄식하며

"이봉주님, 당신은 왜 류리사와 백장군을 죽였습니까?우리는 모두 들은 적이 있다. 설령 그들 둘이 창륭방시의 사업을 노린다고 해도 우리는 대책을 상의할 수 있잖아."

이현종은 고개를 저으며

"이 일은 상의할 필요가 없다. 네가 그들에게 입을 열어 주면 나중에 다른 봉주가 또 이렇게 한다면 우리가 양보해야 하지 않겠니?창륭방시는 우리 몇 집이 힘을 합쳐 지금과 같은 규모로 경영하고 있습니다. 여러분이 이렇게 많은 심혈을 기울였는데 어떻게 다른 사람에게 복숭아를 따게 할 수 있겠습니까?"

백학진인은 옆에서

"양보하지 않아도 되지만 이봉주 너는 너무 충동적이다.설령 네가 그들을 때려죽이든지 폐기하든지 간에 이번에는 네가 직접 그들을 모두 죽여라. 봉주 쪽에서 너는 또 어떻게 말해야 하느냐?

이현종은 자신만만한 모습으로 손사래를 치며

"여러분, 안심하세요. 제가 봉주에게 상황을 설명할게요. 그 두 녀석이 욕심이 많아요.구룡산 전투에서 나는 비둘기 아낙을 참살하고 흑풍산의 체면을 되찾았다.

규산군의 반란도 내가 나서서 그를 참살하여 이 반역자를 밖으로 도망가지 못하게 하였다.

나는 흑풍산을 위해 공을 세우고 피를 흘린 적이 있다. 동주 어르신께서는 시비를 분명히 가리시니 틀림없이 나를 중벌하지 않을 것이다."

이현종이 이렇게 말하는 것을 듣고 그 자리에 있던 사람들은 모두 침묵했다.

그들이 보기에 이현종은 아직 너무 젊어서 흑산노요와 접촉하는 사람이 적어 흑산노요의 풍격을 모른다.

그들 이 동굴 주인은 도량이 좁고 신중하며 의심이 많은데, 또 언제 너의 공로를 기억할 수 있겠는가?

사실 이현종은 자신만만하지만 이 모습을 백학진인에게 보여줬다.

실제로 흑산노요가 도대체 어떤 성격인지 그는 그 자리에 있던 몇 분보다 아는 것이 적지 않다.

다만 그의 이번 포석은 흑산노요를 계략하는 것이 아니라 실제로도 백학진인을 계산해 놓은 것이다.

이때 그들이 모두 자신의 편을 드는 것을 보고 이현종은 마음속으로 미안한 마음이 있었지만 후회하지 않았다.

흑산노요의 풍격을 이현종은 심지어 그들보다 몇 십 년 동안 흑산노요를 따라온 봉주들보다 잘 알고 있다. 상대방이 창륭방시의 장사가 점점 번창해지면 틀림없이 방시에 손을 댈 것이다.

이 점은 심지어 백학진인들도 알아맞힐 수 있지만, 그들은 흑산 요괴와 얼굴을 돌릴 용기가 없다.

가장 많은 것은 흑산요괴의 따뜻한 물에 개구리를 삶아서 도시의 수익을 조금씩 가져가면 화가 나서 말을 하지 못한다.

이현종이 이번에 해야 할 일은 이 과정을 가속화하고 일을 철저히 끝내 백학진인과 흑산노요의 균열을 더욱 깊게 하는 것이다.

이전에 낭 선생의 그 말은 모두 이현종이 그에게 한 말이다. 일단 흑산노요가 낭 선생의 건의를 받아들이면 방시내의 80퍼센트의 수익을 빼앗기고 백학진인 등은 입을 다물고 흑산노요를 원망해 죽을 것 같다.

사실 그들은 흑산노요에 대한 충성심도 그리 많지 않다.

늑대요괴 일족의 상대 족장, 돼지 삼열과 규산군의 결말은 흑산요괴의 각박하고 과은한 심성을 알게 한다.

단지 흑산노요의 실력이 여기에 놓여 있기 때문에 그들은 불만일 뿐이지만 반대할 수는 없고 반란을 일으킬 수도 없다.

이번에 순조롭게 진행되면 그들의 불만은 증오로 커질 것이고, 반란의 씨앗 하나도 마음속에 묻힐 것이다.

여러 사람에게 안심하라고 말하자 이현종은 공수하고 곧장 현광동으로 달려갔다.

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