제112장 괴이하다

금령 도령의 갑작스러운 개입은 고원기의 눈썹을 일시에 찌푸리게 하고 무의식적으로 자신의 기운을 거두었다.

이때 금령공자는 무계 스님에게 눈을 돌리고 빙그레 웃으며 말했다.

"어린 스님이 또 만났는데 이번에는 어떻게 생각했어? 나 비운산 하광동에 합류할래?"

무계 스님은 담담하게 고개를 저었다.

그 금령 도령은 화를 내지 않고 은근히 중얼거렸다.

"성격이 있어서 좋아해요."

그러자 그는 이현종을 보며

"녀석, 흑산요괴 그 늙은 개는 내가 싫어. 네가 하는 일은 내 입맛에 맞네.한마디만 물어볼게요. 흑산노요를 처치한 후에 흑풍산은 도대체 복해요성의 휘하 세력이라고 할 수 있을까요?"

이현종도: 당연하지! 흑산노요를 해치우는 것은 나와 그 사이의 각자의 원한일 뿐이야. 흑풍산은 여전히 복해요성의 휘하 동굴이야."

복해요성이라는 후원자는 사실 그다지 믿을 만하지 않지만, 가끔은 쓸모가 있다.

예를 들어 방재(方才)가 만약 공공연히 복해요성의 휘하에서 이탈하겠다고 말한다면 그 고원기는 손쉽게 도발하는 것이 아니라 손쉽게 나서는 것이다.

게다가 흑풍산이 이렇게 유지된다면 누구도 쓸데없는 말을 하지 않을 것이다. 만약에 그가 공공연히 복해요성의 휘하에 힘을 쏟겠다고 한다면 복해요성을 죽게 할 것이다. 어쩌면 한 요성의 주의를 끌지도 모른다.

금령공자는 손을 잡고 서서 웃는 듯 마는 듯 하며 고원기를 보며

"무계 어린 스님이 좋아하시는데 이현종 이 녀석은 어쨌든 나와 복해요성의 휘하에 속한다.그 두 사람은 내가 보증한다. 고원기야, 네가 만약 손을 쓰려고 한다면 차라리 우리 지금 한 번 싸우자. 어차피 이 유적지 안에 도착하면 우리도 쟁탈을 해야 해."

이 말을 듣자 완안희열 등은 의식적으로 한 걸음 뒤로 물러나 끼어들지 않겠다고 했다.

복해요성과 적하선종 두 세력의 사람들이 대치하여 어느 쪽에 서도 이롭지 않으니 차라리 중립을 지키는 것이 낫다.

저기 고원기도 눈살을 찌푸리는데 좀 까다로운 것 같아.

그는 금령공자와 맞붙은 것도 한두 번이 아니어서 상대방의 실력을 잘 알고 있어서 자신이 상대방을 어찌할 수 없다.

석원 상인은 적하선종과 가까워졌지만 이 돌정령도 멍청하게 적하선종 편을 들지 않았다.

압룡대선은 이현종과 원한을 맺었지만 중상을 입은 지 얼마 되지 않아 실력을 발휘하지 못했다.

이현종과 그 무계 스님은 모두 쉬운 사람이 아니다. 이 두 사람은 모두 반보의 금단경을 수련했다. 실력이 약한 금단경은 다가가면 모두 죽기 쉬우니 절대로 평범한 원경으로 볼 수 없다.

이때 완안 희열은 크게 웃으며

"두 분, 아직 유적지가 열리지 않았는데 왜 이렇게 어색하게 굴어요?모두 보물을 위해 온 것이니 그때 정말 보물이 생기면 다시 싸워도 늦지 않다.

지금 보물을 보지도 못하면서 머리를 쥐어뜯고 피를 흘리다니, 어찌 남에게 웃음거리가 되지 않겠는가?

차라리 은혜와 원한을 잠시 내려놓고 유적지에 먼저 들어가는 게 어때요?

초망지신으로 수진대성 성라성의 성주가 되었고, 완안희열이라는 사람도 매우 매끄럽다.

지금 두 무리의 사람들은 사실 모두 죽기를 원하지 않는다. 단지 계단이 하나 모자랄 뿐이다.

더 이상 그들을 때려 시간을 지체시키면 중립을 기다리는 사람들도 이익을 얻지 못할 뿐만 아니라, 시간을 끌수록 소식을 얻는 사람이 많아진다.

고원기는 가볍게 흥얼거렸다.

"유적이 앞에 있으니 이 일은 잠시 그만두고 먼저 진을 치고 유적지로 들어가자."

옆에 있는 압룡대선은 좀 아쉽다.

그녀는 정말 싸우고 싶었다. 그때는 고원기의 위세를 빌려 이현종을 죽일 수도 있었다.

다만 이때도 그녀는 감히 도발하지 못했다. 고원기라는 종족 종문의 내문 장로는 쉬운 사람이 하나도 없었다.

합의가 이루어진 후 사람들은 묵묵히 그 청동궁전의 한 구석에 서서 동그라미로 둘러싸고 동시에 그 청동궁전의 진법을 공격했다.

이현종과 무계 스님도 자연히 금령 도령의 뒤를 따라갔고 그 자리에 있던 사람들도 별다른 말을 하지 않았다.

이현종과 무계 스님의 전적이 그곳에 놓여 있었기 때문에 모두들 금단경에 비할 정도로 묵인했다.

한 사람만 못하더라도 두 사람이 손을 잡는 것은 금단경의 존재에 비할 바가 못 된다.

현장에 있던 이 사람들 중에는 어떤 진법사도 없었다. 그들이 진을 격파하는 유일한 수단은 간단하고 난폭한 강제 철거였다.

그러나 이런 방법도 매우 효과가 있다. 이 청동궁전의 진법은 이미 천만 위안이 지났고 대부분은 이미 썩어빠졌다.

여러 사람의 각종 수단의 난폭한 폭격에 마침내 무너졌고, 폭음과 함께 들려오자 칠흑 같은 큰 구멍이 드러났는데, 육안으로는 아예 아무것도 볼 수 없었다.

석원에서는 손으로 도장을 찍어 금색 실이 기이한 힘으로 변해 그 속으로 들어왔다.

그가 수련한 향화비술은 감지가 가장 강했다. 그러나 잠시 후 그는 고개를 저었다.

"내부에 진법이나 다른 힘이 있으면 나의 감지를 삼킬 것이다. 백 장 후에는 아무것도 감지할 수 없다."

모두들 고개를 끄덕이고 눈을 한 번 쳐다보며 잇달아 그 검은 구멍 속으로 뛰어들었다.

그러나 떠날 때 고원기 등은 동굴 입구에 금제를 깔아 외부인이 들어오지 않도록 했다.

그들은 굳이 독식을 하려고 하는 것도 아니고, 반드시 이런 귀원경의 산수가 그 안에 들어가는 것을 금지해야 한다.

이 녀석들은 시야가 짧아서 들어가서 상황을 파악하지 못해 골칫거리를 만들기 쉽다.

이런 상고 유적지는 모두 매우 험악하다. 만일 이 바보들이 무슨 문제를 일으키면 자신도 그 안에 있다. 그러면 자신과 연관되기 쉽다.

그래서 수행계의 규칙은 예로부터 그랬다. 어떤 유적지인 상고동부 같은 곳을 발견하면 강자가 있으면 잡인 등을 배제해야 한다.

그 검은 구멍에 뛰어든 이현종은 금령공자의 뒤를 얌전히 따라다녔다.

이런 상고 유적지는 그가 처음 들어왔기 때문에 자신이 잘 모르고 이 방면의 자료도 없기 때문에 가능한 한 조심스럽게 낮추는 것이 좋다.

도문 출신인 금단경 수사가 부적 한 장을 꺼내 가볍게 꼬았는데 순식간에 부지에 불이 붙었다. 뜻밖에도 동그란 불꽃 소인배들이 주위에 흩어져 눈앞의 모든 것을 비추었다.

사람들이 떨어진 후 주위는 모두 청동으로 주조된 통로 벽으로 그 위에 벽화와 그들이 모르는 기이한 문자가 새겨져 있다.

가장 기이한 것은 사람들이 분명히 위에서 내려왔지만 이때 정수리도 청동벽에 휩싸였다는 것이다.

금령 도령은 금빛으로 변해 날아올랐지만 큰 소리만 들리고 그는 또 떨어졌다.

머리를 비비자 금령공자는 이를 드러내고 입을 벌렸다.

"어머니, 무슨 꿍꿍이수작이야? 우리가 떨어졌을 때 전송되어 들어왔어?"

석원 상인은 잠시 눈을 감고

"전송이 아니라 궁전 전체가 공간진법에 휩싸였다.외부에서 볼 때 이 청동궁전은 그리 크지 않고 네모난 천장 정도일 뿐이지만 그 안의 공간은 오히려 압축되어 천장은커녕 천리라도 가능하다.

완안희열은 의아해하며 말했다.

"이 고대 야만족들이 이렇게 깊은 진법을 할 수 있단 말인가?"

석원 상인은 고개를 저으며

"이것은 진법이 아니라 고대 야만족들이 장악한 이능신통이다.이런 상고 야만족들은 혈통이 특수하여 그 자체로 여러 가지 이능을 가지고 있다. 게다가 그들이 숭배하는 것은 상고의 요성이고 여러 가지 기이한 신통으로 전해질 것이다.

그래서 모든 상고의 야만족 부락은 하나를 장악할 수 있고 심지어 몇 가지를 장악할 수 있다. 우리 수사들이 보기에 매우 기이한 신통은 천부적인 요법과 유사하여 배울 수 없고 혈맥에서 자초한 것이다.

이 유적지를 남긴 야만족 부락은 공간류에 능한 신통력도 정상이다. 하지만 내가 기다리면 재수가 없다. 공간이라는 두 글자에 관계되는 간단한 것은 없다."

금단경은 비록 강대하지만 공간과 관련된 것은 분명히 그들이 이해할 수 있는 것이 아니다.

현재 어떤 직접적인 위험도 발견하지 못하자 모두들 같은 길을 따라 앞으로 걸어갔다.

이현종은 주변의 석벽을 살펴보며 벽화와 문자가 많이 새겨져 있다.

이현종은 그 글자를 알지 못하지만 벽화만 봐도 무슨 뜻인지 대충 알 수 있다.

이전에 낭 선생은 그에게 청동궁전 외부 벽화에 전시된 내용을 가져다 주었다. 이때 내부의 벽화에 전시된 내용이 더 많았고 일부는 이 야만족 부락의 기원과 관련이 있었다.

하지만 이런 것들은 중요하지 않아요. 정말 중요한 건 남역 화주에 있는 야만족 부락인데 왜 동행영주에 나타났는지.

낭 선생이 전에 자료에서 말한 것처럼 이 야만족 부락은 하늘에서 떨어진 물건을 동해까지 호송해야 한다.

이 벽화들에는 디테일이 좀 더 많다.

예를 들어 이 야만족 부락이 공양하는 것은 바로 새의 우두머리와 인신으로 육익의 신마 형상을 가진 존재이다. 그러나 그 중에서 한 장의 그림은 이 신마와 같은 존재가 시체로 나뉘어진 장면이다.

이 야만족 부락들이 공양하는 가장 낮은 것도 요성이며, 어떤 것은 심지어 전설 속의 대성이라는 것을 알아야 한다.

요성을 시체로 나눌 수 있는 것은 또 어떤 존재인가?벽화 위에는 시체 앞에 엉망진창인 검은 선만 그려져 있는데 무슨 뜻인지 모르겠다.

그리고"그"가 하늘에서 내려온 후에 재앙이 이 야만족 부락에 닥칠 것 같았다.

그래서 이 야만족 부락은 가장 정예한 용사를 뽑아 은혈청동을 모두 소모하여 이 궁전을 만들었고"그대"를 동해까지 호송하려고 한다.

그리고 모든 용사들은 떠나기 전에 자신을 칼로 찔러 피를 땅에 흘리게 한다.

옆에 있는 무계가 낮은 소리로

"그것은 그들 부락의 풍습이다. 낙엽은 뿌리로 돌아가고 자신의 영혼은 신국으로 올라갈 수 있지만 몸은 반드시 조상에 묻혀야 한다.그들은 자신이 이번에 가면 다시는 조상으로 돌아갈 수 없을지도 모른다는 것을 알고 자신의 피를 미리 남겨 두었다.

출발하는 순간부터 그들은 살아 돌아올 준비를 하지 않았다.

"그걸 아직도 알아요?"이현종이 놀라며 물었다.

무계 스님은 쓴웃음을 지으며

"빈승은 일찍이 폐구선을 수련하여 말을 할 수 없고 교류하는 사람이 없기 때문에 책을 즐겨 읽었다. 일찍이 많은 사문들이 소장하고 있는 잡서를 보았는데 그 중에서 이 상고 야만족 부락에 관한 기록이 있다.이시주, 이곳은 좀 험한 곳일 것 같으니 조심해서 행동하시오.

상고 야만족 부락 전체가 모든 용사들의 호송을 쏟아붓고 사지의 존재를 다했다면 어떤 무서운 것일까?

상상을 초월할 것 같아."

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