제130장 미궁

이번 고대 야만족이 남긴 유적은 분명 비정상적이다.

상고대겁 때 적지 않은 톱 대파, 동천복지는 모두 지하나 작은 세계에 묻혀 만년 동안 하늘과 태양을 보지 못했다.

이런 유적은 정상적인 것으로 만년 전 종문을 발굴한 셈이며 가장 위험한 것은 종문이 남긴 진법 등이다.

그러나 유독 이 고대 야만족의 유적지는 괴이한 느낌을 살짝 드러낸다. 그들은 도대체 무엇 때문에 천만리 밖의 남역 화주에서 이곳으로 왔고 이 동행영주에서 매장되었는가?

모두들 생각하면서 고요한 통로를 따라 전방을 향해 탐색하고 있다.

그런데 길을 가다가 이현종은 갑자기 가볍게

"이곳에 우리가 왔었지?"

압룡대선은 냉소를 마다하지 않고

"소생이 무지한데 공간비경이 뭔지 아세요? 이 궁전 안이 바로 공간비경인데 외부보다 몇 배나 큰지 몰라요.그 상고시대의 만인들은 일하는 것이 매우 무미건조하다. 같은 일은 항상 벽에 새기는 것을 좋아한다. 우리는 걸어오면서 같은 벽화를 몇 번이나 보았니?괜히 놀라지 마세요."

이현종은 담담하게

"비경이 비경이 아닌 나는 당연히 너희들이 알지 못하지만 상고시대의 야만족 부락에서 청구요호를 키우러 가지 않겠지?압룡대선, 너 자신의 털도 모르는 거 아니지?"

말하자 이현종은 칠흑 같은 구석에서 새하얗고 가느다란 머리카락을 꼬아 압룡대선을 향해 웃는 듯 마는 듯 웃으며 말했다.

"압룡대선, 너 털 좀 빠졌어."

압룡대선사 치마 밑의 여우 꼬리를 의식적으로 걷어치우자 얼굴색이 갑자기 빨갛게 달아올랐다.

그러나 그 머리카락은 확실히 그녀의 여우 꼬리 위의 것이었다. 많은 사람들이 몇 걸음 앞으로 걸어갔는데, 과연 땅에서도 여우 꼬리의 머리카락을 발견하였다.

대부분의 수행자들은 자신의 감지에 매우 의존한다. 특히 석원상인처럼 향화비술을 수련한 요괴는 감지를 자신의 눈으로 여긴다.

그러나 이현종은 다르다. 혹은 아직 이런 습관을 기르지 못했거나 자신의 눈과 관찰에 의존하는 것을 좋아한다.

그러나 사람들이 자신이 걸어온 길이 이전에 자신이 걸어온 길이라는 것을 확신하자 사람들은 모골이 송연해지는 것을 참을 수 없었다.

그들은 육안이든 영각감지든 모두 전진하며 진법 등 방해가 없다.

그렇다면 그들은 또 언제 이곳으로 돌아왔을까?

그들이 장악하고 있지 않은 이런 상황은 금단경의 종사대도 까다롭다.

잠시 사이에 많은 사람들이 뜻밖에도 제자리에 멈춰서 더 이상 앞으로 가는 사람이 없었다.

석원 상인은 눈살을 찌푸리며 말했다.

"설마 무슨 상고진법이야? 이 청동궁전 안에 공간진법이 있어서 작은 세계를 속박했어. 내가 지나간 길에 어떤 공간진법이 나를 제자리로 돌려보냈는지도 그럴 수 있어."

어떤 사람이 직접 반박했다.

"그럴 리가 없다. 나도 어쨌든 금단경의 수법을 가지고 있는데 진법에 몸을 의탁해서 어떻게 조금의 감지도 없을 수 있겠는가?"

"결국 상고진법이니, 좀 이상한 것도 정상이잖아."

"만약 정말 이런 진법이 있다면, 나는 여기서 죽기를 기다릴게! 이건 정말 해답이 없잖아."

많은 사람들이 그곳에서 쉬지 않고 다투자 고원기는 낮은 소리로 말했다.

"다 입 닥쳐!"

그도 머리가 좀 커서 기연인 줄 알았는데 이곳이 이렇게 까다로울 줄은 몰랐다.

눈앞에 어떤 상고요수 마신 같은 유형의 물건이 나타나도 그들은 지금처럼 이곳에 갇혀 있는 것보다 낫다.

이때 금령공자는 갑자기 이현종을 찌르며 낮은 소리로 말했다.

"이 자식아, 너는 아주 세심하구나. 발견한 게 없니? 말해 봐."

이현종은 담담하게

"내가 말해도 그 자리에 계신 여러분의 항렬이 나보다 높지 않은데 그들이 동의할 수 있겠습니까?출세하고 싶은 일은 할 수 있지만 그래도 그 실력이 있어야지, 나는 실력이 보잘것없는데 왜 굳이 이런 실력을 내세울까."

금령 도령은 의아하게 말했다.

"너는 확실히 봤구나."

그러자 완안희열이 갑자기

"이소우가 방법이 있으면 말해도 되잖아.지금 우리가 이곳에 갇혀 있어도 다른 방법이 없다. 이소우의 말이 일리가 있다면 우리는 틀림없이 그대로 처리할 것이다."

그러면서 완안 희열은 용대선을 한 번 쳐다보며 경고의 뜻을 보였다.

현재 많은 사람들 중에서 거의 세 진영으로 나뉘었다. 적하선종 일파, 복해요성 일파, 그리고 그들 같은 중립적인 사람들이다.

그중에서 가장 큰 원한은 용대선과 이현종을 짓누르는 것이다.

평상시에 그들은 고원기의 체면을 세워 줄지도 모르지만, 분명히 고원기와 압룡대선도 방법이 없다.

이현종이 이곳을 떠날 수 있다면 당연히 이현종의 편이 될 것이다.

압룡대선은 차가운 콧소리를 내며 고원기도 보물을 받지 못하고 이곳에 갇혀 있는 것을 원치 않았다.

그는 기침을 하며 말했다.

"이현종, 지금 모두가 한 배에 앉아 있어. 그동안의 원한은 잠시 내려놓고 네가 무슨 방법이 있으면 솔직히 말해."

이현종은 마음속으로 냉소를 지었다. 고원기 같은 대파 출신 녀석은 노래보다 더 듣기 좋은 말을 한 적이 없었다.

이전에는 용대선을 제압하여 자신을 밀어내려고 했는데, 이제는 원한을 내려놓으려는 거야?

그러나 이현종도 개의치 않았다. 현재 그들은 모두 이곳에 갇혀 있다. 그들은 나갈 수 없고 자신도 나갈 수 없다.

그래서 이현종은 잠시 생각에 잠겼다가 담담하게 말했다.

"솔직히 내가 여기 갇히기를 기다린 것은 도대체 어떻게 된 일인지 사실 나도 모른다."

압룡대선은 의식적으로 한마디 비웃으려고 했지만 고원치의 경고하는 눈빛에 짓눌려 돌아갔다.

이현종은

"그런데 나는 모르겠지만 가능성은 몇 가지야. 배제법으로도 나갈 수 있는 방법을 찾을 수 있어."

그러자 이현종은 옆에 있는 청동 벽면을 만지며 눈을 살짝 감고 말했다.

"수사들은 감지로 주위의 모든 것을 탐색하는 습관이 있다.그러나 때때로 감지는 사람을 속일 수 있다는 것을 몰랐다. 수많은 환술 비법도 당신의 눈으로 하여금 보게 하고 반드시 진실은 아니다."

"그게 뭐가 진실이야?"완안 희열이 물었다.

이현종은 주위의 청동 벽을 가리키며

"이 궁전, 이 공간, 지금 우리가 걸어온 길은 진실이다. 진실이라면 규칙이 있는 것이다.처음에 나도 전송진법이 있는 줄 알았는데 우리가 그곳을 지나갈 때마다 제자리로 전송된다.

그러나 나중에 나는 내가 진법의 파동을 감지하지 못했기 때문이 아니라 모두의 발걸음을 관찰한 적이 있다. 발걸음부터 착지까지 아무런 변화가 없었다는 것을 알게 되었다.

모두들 멍하니 있다가 뒤이어 이현종이 무슨 뜻인지 반응했다.

만약에 전송진법이 있다면 그들은 진법을 통과하는 순간에 새로운 곳으로 전송하는 것보다 낫다. 그러면 그들은 그 순간에 착지를 밟고 앞으로 나아가는 것이 아니라 제자리에 있을 것이다.

"나중에 나는 이곳이 환술이라고 추측했다. 나는 모두 제자리에서 걷고 있었다. 그러나 내가 영기를 살짝 내보내고 영기의 흐름을 알아차린 후에 우리는 제자리에서 걷지 않았다.

몇 가지 추측을 배제한 후에 나는 오히려 가장 믿을 만한 추측을 하나 얻었다. 그것은 바로 내가 실제로는 원환 속에 갇혀 있다는 것이다.

그러자 이현종은 손을 내밀어 기운을 모아 입체적인 동그라미를 만들어 보였다.

모두의 주의력은 그 원환 자체에 있는데 옆에 있는 금령공자는 깜짝 놀랐다. 이현종의 강한 힘의 장악력이다.

이 방법은 보기에는 간단하지만, 영기를 모아 흩어지지 않고 원하는 모습으로 응집시키려면 강한 통제력이 필요하다.

압룡대선은 이번에 웃음을 참지 못하고 비웃었다.

"정말 터무니없어! 내가 기다린 것이 모두 빙빙 돌고 있다는 거야? 이 통로가 곧은 거야, 구부러진 거야, 우리가 아직도 분간할 수 없는 거야?"

이현종은 담담하게 말했다.

"내가 말했잖아. 너의 느낌도 믿지 말고, 너의 눈도 믿지 말라고."

말하자 이현종은 옆에 있는 금령공자에게 말했다.

"금령동주님, 저는 영기가 부족합니다. 지면에 완전히 평행하는 영기 통로를 설치하고 인력을 균형 있게 해서 위아래로 띄울 수 있는지 모르겠습니다."

금령공자는 고개를 끄덕이며 말했다.

"사소한 일."

말하면서 그는 손을 흔드는 사이에 금빛 기운이 옆에 있는 청동 벽에 통로를 그었다.

이현종은 단약 한 알을 꺼내 영기 통로에 놓았는데 그 단약이 곧은 벽을 따라 앞으로 천천히 굴러가는 것이 보였다.

모두들 이 장면을 보고 갑자기 더 이상 아무 말도 하지 않았는데, 뜻밖에도 이현종의 말이 맞았다.

금령 도령이 그은 영기 통로는 상하 인력의 균형을 맞추기 때문에 이치대로라면 단약은 공중에 뜬 것이어야 한다.

결국 단약이 벽을 따라 구르는 것은 무엇을 설명하는가?그들이 눈으로 본 이 곧은 통로는 호형으로 처음과 끝이 연결되어 거대한 원환이기 때문에 어떻게 가든지 결국은 원점까지 갈 수 있다는 것을 설명한다.

이현종은 담담하게 말했다.

"이 고대 야만족들을 얕보지 마라. 큰 재난 전에 그들이 장악한 기이한 힘은 우리보다 적지 않다."

완안 희열은 고개를 살며시 흔들며

"이런 이유로 우리가 여기에 갇힐 줄은 몰랐다.근데 나 기다리면 어떻게 나가?이 은혈청동은 매우 튼튼해서 강제로 손을 써도 쫓아낼 수 없다.

이현종은 손을 벌리고

"사실 나서려면 힘으로 싸워야 한다.이 통로가 둥근 고리인 이상 주위의 벽에 벽화가 있다면 틀림없이 누군가가 내부에서 건설해야 한다. 이 물건은 태어나자마자 전체적인 것이 아니다.

진법에도 진안이 있다. 이 통로 안에는 틀림없이 마지막에 모든 것을 배치한 후에 그들이 떠난 곳이 있을 것이다. 그리고 다시 외부로부터 봉쇄를 한다.

그래서 그곳이 이곳에서 가장 약한 곳일 거예요. 무너뜨리기만 하면 나갈 수 있어요.

다만 그곳은 찾을 수 없으니 여러분이 나가고 싶다면 가장 둔한 방법으로 무차별적인 폭격 통로를 찾아서 그 약점을 찾을 때까지 할 수밖에 없습니다."

여러 사람이 눈을 마주치는데 다른 방법이 없으니 이런 가장 어리석은 방법을 쓸 수밖에 없다.

그래서 현장에 있던 많은 금단경의 수사들이 손을 내밀어 사방팔방의 무차별적인 폭격 통로를 시작했다.

이현종은 마음 편히 뒤에서 물을 저으며 자신의 힘을 별로 쓰지 않았고, 다른 사람이 눈치채더라도 무슨 말을 하기가 쑥스러웠다.

어쨌든 출로는 이현종이 발견했으니 그가 물을 저어도 물을 저어라.

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