제1414장 불멸전혼

어떤 때는 방법이 둔하든지 교묘하든지 간에 유용한 것과 쓸모없는 것만 나눈다.

모두들 이현종이 말한 대로 무차별 공격 통로의 사방팔방을 공격하였는데 모두의 힘이 절반을 소모할 때까지 마침내 동굴 입구를 뚫고 모두들 그 안으로 들어갔다.

하지만 사람들이 들어오면 모두가 미친 듯이 움직인다.

눈앞의 모든 것이 익숙하기 때문에 사방팔방이 청동 벽의 통로였고 그 위에 벽화와 야만족 문자가 새겨져 있었다.

이 고대 야만족들은 도대체 무엇을 만들었을까?미로요?

그들이 자세히 관찰하기도 전에, 많은 사람들이 쇠사슬이 마찰하는 소리가 통로의 끝에서 은은하게 들려오는 것을 들었다.

그중 한 금단경 수사가 영부에 불을 붙이자 불빛이 긴 용처럼 솟아올라 무려 수백 장의 거리를 밝게 비추었다.

그러나 그들이 그 통로 끝에 있는 물건을 보자마자 모두의 마음은 덜커덩 소리를 냈다.

통로의 끝에는 흉악한 괴물이 있다.

그 괴물은 몸이지만 온몸이 썩고 얼굴이 험상궂으며 몸집이 커서 족히 두 장 가까이 된다.

그의 손에는 거대한 청동 도끼 한 자루가 들려 있었다. 도끼 손잡이에 청동 쇠사슬이 감겨 그의 한쪽 팔을 감았고 마지막 한 자루는 땅으로 뻗어 나갔다. 그가 걸으면서 마찰음이 났다.

"고대 야만족이다! 하지만 그는 이미 죽었는데!"

이 괴물은 비록 온몸이 썩었지만 그의 차림새를 보면 알 수 있다. 이것이 바로 만년 전의 상고 야만족일 것이다.

단지 만년의 시간이 지났을 뿐이다. 상고 야만족은커녕 요성이 지금까지 살았어도 무덤에는 풀이 자랐을 것이다.

그리고 그들은 눈앞에 있는 고대 야만족의 몸에서 부패가 가져온 비린내 나는 냄새를 제외하고는 그의 몸에 생기가 전혀 없다는 것을 뚜렷하게 느낄 수 있었다.

생기는커녕 죽은 기개도 보이지 않고 별다른 힘에 지배되지도 않았다.

그렇기 때문에 그들은 이상하다. 다른 힘의 지배가 없다. 도대체 무엇이 시체 한 구의 행동을 지탱하고 있는가?

사람들의 반응이 오기도 전에 상고 야만족의 시체는 손에 들고 있는 청동 도끼를 들고 사람들을 향해 머리를 베어간다!

앞서 부법으로 통로를 밝게 비추던 금단경 수사가 첫 공격을 받았다.

그러나 그는 당황하지 않고 얼렁뚱땅 손을 뿌리치고 붉은색 부적을 늘어놓았다.

그의 손가락 사이로 움직였을 때 영부적 한 장이 갑자기 터져 포효하는 화룡으로 변해 상고 야만족의 시체를 맞이하고 갔다.

그러나 그 시체는 썩은 것 같았지만 화염은 조금도 다치지 않았다.

그의 손에 있는 그 도끼는 영기력을 완전히 차단하는 위력을 가지고 있다. 그 화룡을 두 토막으로 잘라 그 수사를 향해 포효한다!

"뭐야!"

그 금단경 수사는 화가 나서 욕을 하였는데, 두 영부가 발 밑으로 들어와 풍뢰의 기세로 변하여 순식간에 그를 데리고 후퇴하였다.

동시에 하나하나 부록이 전개되어 부진으로 변하여 상고 야만족의 시체 앞에 막는다.

그러나 이때 그 고대 야만족의 시체가 손에 들고 있던 도끼가 갑자기 튀어나와 격사되었다는 것을 누가 알았겠는가. 그 속도는 정말 놀랍기 그지없었다.

나약하기 짝이 없는 부진은 순식간에 찢어진다. 그 금단경 수사의 부법은 놀랍지만, 풍뢰부의 속도는 날아오는 도끼의 한 가닥도 느리다.

"푸드득" 하는 가벼운 소리만 들려왔는데, 그 금단경의 수사는 뜻밖에도 이미 이 도끼에 의해 두 동강이 났다.

쇠사슬을 회수하는 마찰음이 들려오자 사람들은 왜 이 도끼 위에 긴 쇠사슬을 묶어야 하는지 알게 되었다.

잠시 멍하니 있다가 모두들 바로 고개를 돌려 도망쳤다!

이 물건은 너무 괴이하다. 분명히 오래전부터 부패하기 시작한 시체일 텐데, 결과적으로 행동도 할 수 있고 살인도 할 수 있다.

가장 중요한 것은 이 물건의 실력이다.

이전에 그 수사는 일시적으로 상대방의 실력을 과소평가하여 살해당했지만, 이 물건의 힘은 정말 놀랍다.

그 수사는 아무리 그래도 금단경이었는데 도문부적 비법을 가지고 놀았지만 결국 상대방의 일격을 막을 수 없었다. 이 물건은 도대체 무슨 실력인가?

사람들은 누구도 다시는 이런 괴물과 손찌검을 하고 싶지 않기 때문에 한순간에 도망가는 것은 누구보다도 빠르다.

이현종과 무계는 자신의 실력이 약해 좀처럼 앞서지 못했는데 도망치는 속도가 빠르다.

뒤에 있는 고대 야만족의 시체는 사람들을 쫓으면서 입에서 희미한 음절 하나하나를 토해냈다.

무계는 눈살을 살짝 찌푸리며 낮은 소리로 말했다.

"그녀를 떠나게 하면 안 돼?"

이현종은 어리둥절했다.

"당신은 이 고대 야만족의 언어를 알아들을 수 있습니까?"

무계는 고개를 끄덕이고 고개를 저으며

"일부분만 알아들을 수 있다. 내가 전에 책을 본 중에 상고 야만족 언어에 대한 묘사가 있다.그러나 상고 야만족 부락이 너무 많아서 대부분 부락의 언어는 어느 정도 차이가 있기 때문에 아무도 다 이해할 수 없다.

하지만 이 말은 그런 뜻일 거예요."

"그를 떠나게 하면 안 돼? 그럼 그는 또 누구야?"

무계는"그가 아니라"그님"이다. 상고 야만족 언어에서 남녀를 부르는 그, 그녀와 그는 모두 다른 발음이다. 그들 스스로를 묘사할 수 없고 형용할 수 없는 존재를 가리킨다.

나는 이 고대 야만족의 시체가 무엇인지 대충 알고 있다.

옛날에 나는 종문 안의 전적에서 본 적이 있다. 이런 고대 야만족들은 우리 수진자들과 달리 육신이 강하고 자신의 이능은 천부적인 요법과 같이 혈맥에 존재하기 때문에 굳이 수행하지 않아도 된다.

이렇게 되면 이 상고 야만족의 육신은 그야말로 동급 요족, 심지어 더 강할 수 있다. 그러나 원신에서 그들의 결함은 너무 뚜렷하다.

심지어 원신의 비술에 정통한 수사가 오면 한 부락의 야만족을 모두 죽일 수 있다.

그래서 언제부터 이런 고대 야만족들이 천지의 힘을 빌려 자신의 신혼을 담금질하는 방법을 발명해 냈다.

신혼을 원신으로 만들기 위해서가 아니라 육신을 삶는 것처럼 신혼을 담금질하기 위해서다. 신혼이 얼마나 강한지 구하지 않고 육신과 같은 강인함만 추구한다.

이 방법은 지금 보아하니 성공했을 것이다. 이 고대 야만족은 이미 만년 전에 죽었고 육신은 이미 썩었다. 진정으로 그를 부추기는 것은 그의 체내의 집념이다. 그 불멸전혼이다!"

이현종은 눈살을 찌푸리며 말했다.

"그럼 귀찮아. 상고 야만족의 좀비인 셈이지? 육신이 강인하고 강하며 전혼이 사라지지 않으니 계속 우리를 쫓아라. 살아있을 때보다 더 무서운 물건이야."

무계는 고개를 저으며

"좀비와는 다르다. 불멸전혼은 불멸이라고 하지만 이 세상에 정말 불멸의 것이 어디 있겠는가?상대방의 불멸 전혼이 만년 동안 고요한 것을 보니 우리가 그를 방해했기 때문에 그가 전혼이 깨어나 우리를 쫓아올 수 있을 것 같다.

상대방의 전혼의 힘이 다 떨어질 때까지 기다리면 시체는 진정한 시체가 될 것이다."

"그런데 문제는 상대방이 얼마나 힘을 다 소모할 수 있느냐는 것이다."

무계는 쓴웃음을 지으며 말했다.

"몰라요. 소승들은 모두 책에서 본 것들이에요. 진위나 추측은 아직 알 수 없어요. 위에서 이런 상황을 말한 적이 없어요."

무계는 이 고대 야만족의 시체의 뿌리를 알았지만, 해결할 방법이 없으니 계속 도망갈 수밖에 없다.

그러나 그들이 뛰어나간 지 30분도 되지 않아 눈앞의 벽에 갑자기 몇 명의 넓은 균열이 생겼는데, 그들이 전에 뚫었던 균열과 거의 똑같았다.

이것은 무엇을 표명합니까?첫째, 이 만년의 세월 동안 이미 누군가가 의외로 이곳에 들어온 적이 있다.

그렇지 않으면 지룡이 몸을 뒤척였기 때문에 그 중의 기관진법에 대한 손상이 좀 심각했다.빈틈을 만들어 스스로 빠져나오다.

많은 사람들도 그렇게 많이 상관하지 못하고 바로 동굴 속으로 뛰어들었다.

그러나 이현종이 뛰어들자 다른 사람이 따라오지 않았다는 것을 알게 됐다.

"랜덤 전송?"

이현종이 눈썹을 살짝 뽑았는데 그런 뜻인 것 같다.

청동궁전 안의 작은 세계는 미로일 뿐만 아니라 특색 있는 공간 미로이기도 하다.

그 고대 야만족들은 수련할 때는 간단하고 거칠었지만, 그들이 어떤 배치를 하러 갔을 때는 정말 기뻤다.

공간이라는 것만으로도 그들에게 극도로 이용당해 만년이 지나도 까다롭다.

이 주위의 통로는 벽과 끝이 서로 연결되어 있지만 같은 공간 수준에 있지 않다. 하나를 나가면 다른 곳으로 들어갈 수 있고 동서남북을 구분할 수 없다.

그래서 이곳에서는 동서남북으로 참조물 하나도 만들 수 없다. 왜냐하면 이곳에는 상하좌우가 있기 때문이다.

이현종이 이렇게 빨리 풀 수 있었던 것은 그가 그 자리에 있던 많은 금단경보다 강하기 때문이 아니라 그의 사유가 아직 수행자들에게 완전히 동화되지 않았기 때문이다.

그러나 이 경우 이현종도 어쩔 수 없이 조심스럽게 탐색할 수밖에 없었다.

한 바퀴 돌고 다시 결승점으로 돌아온 후에도 그는 이상한 움직임을 발견하지 못했다. 지금 보아하니 이곳에는 상고 야만족의 전혼이 남지 않은 것 같다.

바로 이때 이현종은 갑자기 무슨 생각이 떠올라 건곤주머니를 꺼내 그 속에서 뒤적거리다가 마지막에 양가죽 도안을 꺼내 열고 가볍게 끽 소리를 낸다.

이 양가죽 두루마리는 그가 사슴 지팡이를 죽인 후 그에게서 얻은 것이다.

이현종이 사슴 지팡이공에게 맡길 수 있었던 것은 보물이 틀림없지만 마땅한 곳을 찾지 못해 건곤봉지 구석으로 내팽개쳤다.

이현종이 유적지에 와서 아무런 참조물도 없는 입체적인 미로 같은 궁전을 보고 있을 때 그는 비로소 사슴장공의 양가죽 두루마리를 떠올렸다.

서로 대응하여 사슴장공의 양가죽 그림은 매우 조잡하게 그려져 마치 귀신의 부적처럼 그려졌지만 대체적으로 비교해 보면 사슴장공이 묘사한 곳은 바로 이 청동궁전 안의 미로가 아닌가.

얼마 지나지 않아 그는 아직 완전히 확정할 수 없었다. 이현종은 짙은 색의 비약을 들고 벽에 표시를 한 후에 그는 온몸에 검기를 감싸고 조금씩 탐색 통로 안의 인터페이스를 찾았다. 떠난 후에 몇 개의 미로를 찾아 서로 대응할 준비를 했다.

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