제204장 토끼가 급하면 사람을 문다

사람의 인내에는 한계가 있다. 상어족은 보편적으로 성격이 좋고 혈기가 없다. 동해 안의 상어족들은 시녀를 하거나 문관모사를 하거나 연기사 진법사 같은 장인 직위를 맡으면 전쟁이 거의 일어나지 않는다.

육상어는 바다에 사는 상어들보다 낫지 않고 등 뒤에 배후가 없어 설설 기는 바람에 더욱 겁이 많고 나약하다.

하지만 아무리 겁이 많고 나약해도 성질이 있어. 토끼가 급하면 사람을 물어.

이번에 요사야가 한 것은 좀 너무 심했다. 다시 한 번 거듭해서는 안 된다. 그는 지금 서둘러 상어나라를 죽음의 길로 몰아넣으려고 하는 것이다.

다른 상인국의 황실 귀족들도 안색이 어두운데 어떤 사람들은

"폐하, 정말 안 되면 우리도 거꾸로 합시다!그럼 이현종은 우리 상어인국을 비호하는데 택속성 영정이 필요할 뿐이라고 했다. 그 물건은 소중하지만 우리도 부족하지 않다.

그리고 동해 일맥의 휘하에 투입되어도 그들은 우리를 포회로 삼아 선두에 서게 하지 않을 것이다.

그 요사(姚四)는 일단 동해 해변의 세력이 쳐들어오면 우리가 돈을 써서 목숨을 사야 한다고 말했는데, 그야말로 우스갯소리다!

기왕 목숨을 끊은 바에야 왜 동해 영궁에 가서 사는 것보다 굳이 그들과 사는 것이 낫겠는가?그리고 값이 더 비싸요!

다른 황실 귀족들도 모두 고개를 끄덕였다.

만약 이현종이 오기 전이라면 그들은 아마도 은인했을 것이다. 그러나 지금 이현종이 온 후에 그들은 자신이 괜찮은 퇴로가 있다는 것을 알게 된 것 같다.

그리고 이현종과 요사야의 태도도 크게 다르다.

이현종은 마음을 가라앉히고 그들에게 조건을 제시했을 뿐이고 상인국이 허락하지 않았으며 이현종은 위협하지 않고 깨끗이 떠났다.

요사야는 이쪽에서 위협하고 위협하며 제멋대로 날뛰며 그들의 표정을 굳혔다.

이 두 가지 태도는 학대받는 경향이 있는 사람이 아니라면 쉽게 선택할 수 있다.

상어인국노국주는

"동해영궁을 선택한 것이 상어인에게는 이익이 있다는 것을 나도 알고 있다. 이런 장해군의 대파는 너무 심하다.그러나 나는 동해영궁에 진정으로 가입한 후에 이현종이 후회할까 봐 두렵다. 그때 앞문에서 늑대를 쫓고 뒷문으로 호랑이를 들어오면 똑같이 재앙을 당하지 않겠는가?

그 이현종은 한 사람의 힘으로 동해의 영궁을 부축하여 동해의 큰 세력을 참혹하게 계산했다. 전투 후에 금단경의 존재만으로 10여 명이 죽었다. 동해의 세 요괴는 모두 그의 손에서 전멸되었고 수단은 정말 악랄하기 그지없었다.

이런 녀석이 어찌 선량한 무리일 수 있겠는가?나는 정말 마음이 놓이지 않는다.

상인국 태자는 급히

"그런데 아바마마, 당신은 이현종이 호랑이와 늑대의 마음이 있는지 확실하지 않을 뿐입니다. 하지만 장해군의 이런 대파의 호랑이와 늑대의 행동은 이미 명백히 밝혀졌습니다!처음에는 늑대를 무서워하고 나중에는 호랑이를 무서워하는 것보다 한 판 내기하는 것이 낫다. 어쨌든 지금보다 상황이 더 나쁘지 않을 것이다.

다른 상인국의 황실 귀족들도 이때부터 보기 드문 태자를 지지하기 시작했는데, 모두 그곳에서 따르고 있었다.

노국주는 생각해 보고 물었다.

"그럼 이현종은 아직 성 안에 있습니까?"

"그동안 상대방은 한동안 나간 것 같지만 대부분 시내에 있었고 가끔씩 나가서 우리 상어인국의 특산물을 구입했다"는 보고가 있었다.

노국주도: 전에 내가 그 이현종이 거절한 것은 좀 과감했다. 나는 상대방이 나에게 화를 낼까 봐 두렵다.

오히려 태자께서는 동해 영궁에 입궁하는 것을 찬성하셨으니

그래서 이번에 네가 사람을 데리고 그 이현종과 이야기해 봐. 상대방이 만약에 나를 도와주고 싶다면 택속성 영정은 문제가 아니야. 어차피 만년 동안 우리 상어인국의 축적도 적지 않아."

"명을 받들겠습니다! 아바마마!"

상인국 태자의 눈앞이 갑자기 밝아지자 즉시 공수하며 명령을 받았다.

그 자체가 동해 영궁에 들어가 장해군에 반항하는 이들 대세력에 편향돼 있다.

이때 노국주가 그를 나서게 하였는데, 그는 당연히 이현종을 찾아가기를 간절히 바랐다.

요사어른을 한바탕 흔들고 난 후 이현종은 무계 스님과 원래의 용모를 회복하고 상어인국을 한가로이 돌아다니며 많은 물건을 구입했다. 바로 상어인국 사람들이 오기를 기다리기 위해서였다.

원래 이현종은 요사야가 간 후에 그들이 며칠 동안 고민하고 선택을 할 줄 알았는데 요사야가 막 떠나자 상인국의 태자가 이미 사람을 데리고 찾아왔다.

사양하지 않고 여인숙의 방문을 두드리자 상인국 태자는 공손하게 말했다.

"상인국 태자 백리명책에서 동해순찰사 이대인을 뵙기를 청합니다."

상어인국 황실은 모두 백리로 복성되었고 다른 귀족들도 다른 성씨로 나뉘었다. 그러나 지금까지 황실의 위치는 모두 그의 백리집에서 만들었다.

이현종은 문을 열고 의아해하며 말했다.

"태자전하께서 직접 오셨다니. 전하께서 납득하셨나 보다. 동해영궁과 합작을 준비하셨나?"

상인국의 태자 백리명책은 여인숙에 다가가 부하들에게 문을 닫게 하고 이현종을 향해 무릎을 꿇었다.

이현종이 손을 들자 웅장한 기운이 넘쳐 흘러나와 바로 그 상인국의 태자를 거기에 세웠다.

백리명책은 한 나라의 태자이지만 상어라는 종족의 수행 소질이 그리 강한 편은 아니다. 전기에는 종족에 비해 우세했지만 후기에는 오히려 더 느렸다.

그래서 이 백리명책의 실제 나이는 백세가 넘었지만 금단일변일 뿐 이현종의 힘으로 무릎을 꿇는 것을 막을 수 없었다.

"전하, 이게 무슨 일이옵니까? 전하의 이런 큰절을 감당하기 어렵습니다."

이현종은 이 상어인국에서 반드시 사람을 보내 올 것이라고 예상했지만, 이 백리명책이 뜻밖에도 이렇게 나올 줄은 생각지도 못했다.

백리명책은

"장해군의 각 파벌은 사람을 너무 업신여긴다. 그 요씨 할아버지는 그들의 앞잡이가 되어 우리 나라를 계속 핍박한다. 지금 우리 나라가 위태롭다!이대인이 우리 상어인국을 구할 수만 있다면 약간의 영정은 아무것도 할 수 없다. 내가 상어인국에서 꺼낼 수 있는 것이라면 이대인이 취사선택하도록 내버려 두어라!

백리명책을 호송하러 온 시위 몇 명이 깜짝 놀랐는데, 태자가 이런 말을 할 줄은 몰랐다.

그들은 명목상으로는 백리명책의 시위였지만, 사실은 모두 노국주의 심복이었다. 한편으로는 태자를 호위하러 왔고, 다른 한편으로는 태자가 함부로 말을 할까 봐 두려웠다.

결과적으로 백리명책이 좋았다. 그는 이전의 국주의 분부대로 말하지 않고 올라오자마자 눈앞의 자신의 내막을 폭로하고 남에게 유린당하는 모습을 보였다.

사실 백리명책도 나름대로의 계획이 있다.

지금 그가 인국을 침범하는 상황이 이미 이 지경에 이르렀으니 더 이상 숨겨도 아무런 의미가 없다. 차라리 이현종에게 진실을 말하는 것이 더 진지해 보일 수 있다.

그리고 이 기회를 빌려 이현종의 태도를 볼 수도 있다.

이현종이 그동안의 조건을 고수한다면, 그가 진심으로 상어인국과 협력하겠다는 것을 증명할 수 있을 것이다.

이현종이 만약에 사자가 입을 크게 열었다면 그와 요사야 등은 사실 아무런 차이가 없다는 것을 증명할 수 있다. 그들이 인국을 공격하면 정말 앞문으로 호랑이를 쫓고 뒷문으로 늑대를 들어오게 된다.

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