제222장 평정

요사(姚四)의 말을 듣고 용허자는 백리원길을 무덤에서 파내어 도대체 어떻게 이런 폐물을 만들었는지 물어보고 싶었다.

그동안 용허자가 상어인국을 관리하지 않고 이현종을 죽이려 했던 것은 상어인국에 문제가 없을 것 같았기 때문이다.

이현종이 대표하는 동해 일맥의 세력은 모두 외부에서 모습을 드러냈고, 금단경을 비롯해 전투력이 강한 무계 스님도 자취를 드러냈기 때문에 백리원길을 위협할 사람은 없을 것이다.

그는 영태경의 수련도 있고 그 자체도 한 나라의 주인이다. 한 나라를 이렇게 여러 해 동안 장악했는데 뜻밖에도 자신의 아들에게 반란을 일으켜 성공을 거두었다. 그야말로 폐물 중의 폐물이다!

요사야가 옆에서 말했다.

"대장로, 마침 네가 돌아왔으니 우리 빨리 돌아가자. 어쩌면 또 상어인국을 탈환할 수 있을지도 몰라."

용허자는 바보를 보는 듯한 눈빛으로 요사(姚四)를 쳐다본다.

"요사(姚四)야, 너 아주 영리한 사람이야. 왜, 이현종 그 녀석한테 놀란 거야?이현종이 감히 호랑이를 산에서 쫓아내는 계략으로 그 태자를 백리명책으로 반란을 일으켰으니 그 전의 모든 것은 그들이 고의로 의문을 품고 있을 뿐이다.

지금 내가 돌아가면 한 무리의 영대경에 부딪힐 것이다. 황천청 그 노란 가죽 그 금령공자 그 납작한 짐승이 다 있을 텐데, 돌아가면 무슨 소용이 있겠는가?

"이번엔 그 이현종에게 만회당한 셈이지만, 고상함을 해치지 않는다. 본좌의 진정한 살수는 뒤에 있다."

말하면서 용허자는 요사를 보고 눈을 가늘게 뜨고

"요사야, 네가 장해군 주변에 이렇게 많은 해를 살았는데 인맥도 뿌리 깊은 편이야.이 자리에서 자네에게 임무를 하나 주겠네. 약한 요족을 찾아오게. 우리에게 충성을 다할 수 있는 그런 녀석들이어야 하네.

네가 협박을 하든 유혹을 하든 어떤 수단을 쓰든 반드시 나를 찾아내야 한다.

요사야는 멍해져서 용허자가 이 사람들을 어떻게 이용할 것인지를 감히 묻지 못하고 즉각 찾을 준비에 착수했다.

이때 상인국 쪽도 용허자가 말한 것처럼 이현종 등은 이미 도착했다.

그들의 이번 여행은 바로 호랑이를 산에서 쫓아내기 위한 것이기 때문에 기본적으로 모두 한 방 휘둘러 사람을 모두 데리고 왔다. 그들은 즉시 상인국 쪽으로 돌아갔다.

백리명책은 손에 들고 있는 주선검 세 자루를 이현종에게 공손하게 돌려주자 "다행히 명령을 욕되게 하지 않고 상어인국을 철저히 장악하였습니다"라고 목소리를 낮추었다.

이현종은 손을 흔들어 주선검 세 자루를 거두고 손사래를 치며 말했다.

"안심해, 이제부터 상인국의 모든 것이 예전처럼 좋아질 거야. 더 이상 너와 발을 걸지 않을 거야."

말하자 이현종은 성 밖을 내다보며 가볍게 입을 열었다.

"용허자가 오지 않았는데 그는 오히려 마음을 가라앉힐 수 있었다."

적하 구자 중 하나인 용허자는 결코 쉬운 인물이 아니다.

지난번 용허자는 이현종을 얕보았기 때문에 이현종이 오야를 후원자로 데려올 줄 몰랐기 때문에 잠시 실패했다.

이번엔 용허자가 이현종을 진짜 라이벌로 삼았던 셈이지. 한 번 붙으면 아무도 이득을 보지 않았고 누구도 손해를 보지 않았다.

상어인국은 아직 이현종의 장악 중이다. 비록 도중에 뜻밖의 사고가 발생하여 동해 일맥의 명성에 영향을 주었지만 상어인국을 철저히 장악하여 앞으로 저항이 없어도 더욱 가볍다.

용허자 쪽은 힘도 안 내고 입만 놀려 백리원길을 거꾸로 잡았어요. 지금 백리원길이 죽어도 손해 볼 게 없어요.

이번에 용허자가 만약 노기등등하게 온다면 상대방이 조급해하고 마음가짐도 이미 균형을 잃었다는 것을 증명할 수 있다.

하지만 이제 보니 용허자는 여전히 침착할 것 같다. 다시 손을 대면 목숨을 구하러 달려갈 것 같다.

이현종은 뒤돌아서서 황천청 등에게

"이번에 우리는 호랑이를 산에서 쫓아내는 계책으로 용허자를 한 번 놀렸는데 용허자가 똑같은 수법으로 우리를 상대하는 것을 방비해야 한다.지금 적하선종이 어떤 상태인지 모르겠지만 지금 용허자가 한 명만 손을 댄다면 그가 이용할 수 있는 사람은 장해군 몇 명의 대파뿐이다.

"그들을 잘 봐라. 용허자에게 홀로 기회를 찾지 말고 차근차근 잠식하면 된다."

한 걸음 한 걸음 잠식하는 이런 전략은 말하기는 쉬워도 실행하기는 어렵다. 특히 현재 강적들이 둘러싸고 있기 때문에 동해영궁은 일손이 부족하기 때문에 동작은 이전보다 더욱 조심스럽고 더욱 신중해야 한다.

그러나 상어나라에겐 지금이 기회다.

그동안 동해일맥은 상어인국을 발판으로 장해군은 물론 주변 각 군의 힘을 침식했고, 상어인국은 사실 동해일맥을 따라 외출할 수 있었다.

하지만 백리원길은 겁이 많아서 일부 의향이 강한 상어족 수사들만 외출을 원한다.

현재 백리명책이 상어인국을 장악하면서 상어인국을 철저히 바꾸려고 하기 때문에 상어인국 전체가 외출을 원하는 수사들은 기본적으로 동해의 일맥을 따라 외출을 한다.

비록 약간의 손상이 있었지만 상어국 수사의 실력을 단련하여 상어나라에 적지 않은 인재가 생겨났다.

현재 상어국 이쪽의 정세가 안정되고 오야도 정세에 따라 동해 영궁 전체를 앞으로 밀어붙였다. 동해 해변을 바탕으로 내륙으로 진격하고 심지어 사무실까지 상어인 국내로 옮겼다.

이현종은 오야의 임시방 문을 두드리고 오야가 대답할 때까지 기다렸다가 그 안으로 들어간다.

"전하께서는 언제 다시 애각수정궁으로 돌아오실 겁니까? 한 가지 물건을 찾아주시겠습니까?"

오야가 물었다.

"뭐야? 급하게 필요하면 거북승상에게 편지를 전해주고 순해야차를 보내오라고 할 수 있어."

이현종은

"나에게 비검 비술이 하나 있는데 전하께서 아시다시피 이 비술은 수화산택 네 가지 힘의 재료로 비검을 정제해야 완전한 것입니다."이제 물불과 택속성 비검이 생겼어요. 산속성 비검이 하나 모자라서 애각수정궁의 보물창고에 도움을 청하고 싶어요."

현재 이현종은 동해 일맥을 돕는 데 이토록 많은 공을 세웠는데, 동해를 평정하기는커녕 동해 일맥의 세력을 외부로 확충하기도 했다.

이런 공로는 이현종도 오야에게 사양하지 않고 직접 입을 열어 요구한다는 것이다.

오야는 눈살을 찌푸리며

"네가 원하는 것이 다른 것이라면 정말 간단해. 내 애각의 수정궁은 만년 동안 무수히 간직해 왔어. 네가 지금의 공로로 아무리 천급 공법이라도 마음대로 고른 거야.그러나 동해는 물을 제외하고는 섬이고 산줄기가 두껍고 지맥의 힘이 없기 때문에 어떤 명산대천을 배양하기 어렵고 자연히 산속성의 재료도 없다.

게다가 이런 물건은 본래 보기 드물고 택속성의 재료와 마찬가지로 보기 드물며 만날 수 있으나 구할 수 없는 것에 속한다.

이현종은 아쉬운 듯 고개를 갸우뚱하며

"나도 그럴 줄 알았다.만약 사검이 하나가 된다면 나의 주선검의 진위는 반드시 크게 높아질 것이다.

하지만 지금으로서는 당분간 희망이 없을 것 같다."

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