제226장 일은 삼을 넘지 않는다

"채림도산호미랑, 이대인을 공손히 맞이하고, 또 상어인국의 백리국주를 맞이합니다."

그 호미녀는 이현종을 향해 가볍게 인사를 하며 자세를 낮게 취했다.

"족중술자리를마련해놓고이대인과백리국주께발걸음을 옮겨달라고하셨습니다.

이현종은 고개를 끄덕이며 호미랑을 따라 채림 안으로 들어갔다.

이 채림 안의 경치는 외부에 비해 심지어 더 아름다워서 이현종은 이곳이 요족이 점거하는 곳이라는 것을 믿을 수 없었다.

무수한 기이한 꽃과 풀, 아름다운 나무들이 아름다움을 다투는데 이런 여우 요괴들의 거처도 요족 동굴이나 인족의 저택이 아니라 채림 안의 식물로 지은 집이다.

예를 들어 어떤 것은 나무집이고, 어떤 것은 굵은 반얀나무 나무의 뿌리로 만든 집이며, 또 어떤 것은 꽃집과 덩굴집 등이 존재한다.

연회석은 채림 중앙의 한 광장 위에 안배되었는데, 오가는 사람들은 모두 아리따운 여우들이다.

사실 여우 이현종은 본 적이 있다. 예를 들어 처음에 용대선의 휘하에 수량이 매우 많은 여우들이 있었다.

그러나 그 여우들은 모두 평범한 여우들이다. 산을 칠한 핏줄을 가진 여우들과 비교할 수 없다.

한편, 상어인국의 상어인들도 모두 용모가 매우 아름답다. 그러나 대부분 상어인들은 혼혈이기 때문에 용모는 평균치가 비교적 높고 아름다운 것은 소수라고 할 수 있다.

이 채림도산의 여우요괴는 전승이 없어졌을 뿐이고 혈맥은 어느 정도 순수함을 유지할 수 있기 때문에 질이 상당히 좋다. 어쩐지 장해군 전체의 수사들이 훔쳐본다.

일부 진기한 요리가 나오자 호미랑은 술잔을 들고 이현종을 향해 한 잔을 올리며 가볍게 웃으며 말했다.

"어른이 직접 우리 채림도산 일행에 오실 수 있어서 노파는 감격해 마지 않습니다. 먼저 어른께 한 잔 올리겠습니다."

말하면서 그 아첨쟁이는 먼저 술잔을 들고 한 번에 다 마셨다.

이현종은 술잔을 들고 놀았지만 마시지 않고 웃는 듯 웃지 않았다.

"호족장님, 저는 일을 깔끔하게 하는 것을 좋아합니다. 당신과 나 사이에는 그런 허황된 것을 쓰지 않습니다. 동해일맥은 당신에게 별로 생각이 없습니다. 저는 당신의 손에 있는 도산의 핵심 조각을 원합니다.오기 전에 오야전하께 말씀드렸어요. 전하께서도 채림도산의 일맥을 종속으로 받아들이는 것에 동의하셨고, 원하시는 조건도 들어주셨어요.

혹시 그 도산의 핵심 조각을 꺼내서 보여줄 수 있을까요?

만약 문제가 없다면 오늘부터 너의 채림도산 일족은 동해 백족 중의 하나야. 장해군에서 약탈당하고 억압당할 걱정은 하지 마."

호아미모는 술잔을 들고 약간 멍해졌다. 그러자 그녀의 얼굴에 밝고 기쁜 미소가 나타나 가볍게 웃으며

"나으리가 하는 일은 역시 시원시원하다.나리께서는 탓하지 마십시오. 우리 종족은 비록 수련이 좀 있지만 전투력이 약해서 색시꾼의 수작을 부릴 수밖에 없기 때문에 일을 질질 끌기도 합니다. 잘못하면 어떤 큰 인물에게 미움을 받을까 봐 두렵습니다.

기왕 어른께서 이렇게 시원시원하시니 노비도 자연히 매우 기쁘시겠습니다.

그 도산의 핵심 파편은 현재 우리 종족에게 폐물이다. 제사를 지낼 때 조금씩 쓸 수밖에 없다. 만년 전의 풍광을 추억할 때는 소용이 없다.

말을 하자 호미녀가 박수를 치자 한 여우가 옥갑을 들고 올라와 이현종 앞에 놓고 열었다.

그 옥갑 속에는 주먹만한 검은 돌이 들어 있어 눈에 띄지 않았지만, 이현종은 그 속에 담긴 놀라운 지맥의 힘을 선명하게 느낄 수 있었다.

도산의 핵심 지맥 조각인 이 물건은 도산이 천하에 이름난 동천복지가 되기 전까지 얼마나 많은 세월이 흘렀는지 지맥의 영기에 흠뻑 젖어 일품 재료로 꼽힌다.

이렇게 작은 돌멩이는 사실 산봉우리처럼 무겁다.

이 옥갑 위에 진법이 새겨져 있어 이 도산 조각의 무게를 줄일 수 있다. 그렇지 않으면 그 여우야말로 원경으로 돌아갈 수 있고 그 옥갑을 들 수 없다.

틀림없음을 확인한 이현종은 옥갑을 거두고 호미랑은 다시 한 번 술잔을 들고 어여쁜 미소를 지으며 말했다.

"어르신께서 그 안을 주선해 주셔서 감사합니다. 우리 종족이 동해의 종속적인 명분을 받게 해 주셔서 감사합니다. 노비께서는 이 잔을 어른께 올리고 은혜에 감사드립니다."

한 잔을 마신 후 호미랑의 초롱초롱한 큰 눈이 이현종을 주시하고 있다.

이현종이 들고 있던 술잔을 한 바퀴 돌고 입가에 갖다 놓자 갑자기

"호족장님, 왜 채림도산에 있는 남자여우요괴가 안 보이죠?이렇게 여러 해 동안 너희 채림도산의 여우요괴들이 모두 스스로 아이를 낳을 수 있을 리가 없지?"

호미랑은 이현종에 의해 약간 반응을 하지 못했고 그녀의 안색이 약간 달라졌다는 말을 들었지만 그녀에 의해 가려졌다.

"나으리께서 웃으시는데 우리 여우요괴는 상고의 이종도 아니고 자웅남녀를 가리지 않고 번식할 수 있다.

다만 제가 산을 칠하는 일맥의 여우 요괴는 예로부터 여자를 존경하고 말하기가 좀 우습습니다. 색시꾼의 수작을 부리면 어른께 동성을 보여주기 어려울 것입니다. 그래서 그 남성 여우 요괴들은 모두 집에 있습니다."

말을 하자 호미랑은 낮은 목소리로 가볍게 웃으며

"오늘은 어른이 오셨기 때문에 만나는 사람은 모두 여우들이야. 만약에 오야전하께서 오시면 이 시중을 들지 못하는 사람은 그 잘생긴 여우족 남자들이야.물론 나리께서 흥미가 있으시다면 우리 종족의 여우들은 어른들이 마음대로 고를 수 있습니다."

말을 마친 후 호미랑은 이현종을 힐끗 쳐다보았다. 목소리는 매혹적이면서도 음란하지 않았다.

"대인께서 이런 연지와 속분을 보지 못하신다면 우리 종족을 위해 해 주신 모든 것에 감사하기 위해 노비도 자천한 베갯자리를 원합니다."

말하면서 호미랑은 다시 술잔을 들고 세 번째 술을 마셨다.

상대방이 세 잔을 마셨는데도 이현종은 한 입도 건드리지 않았다. 너무 신경 쓰지 않는 것 같았다. 특히 상대방은 애교가 많은 미인이었다.

백리명책도 못 보겠어.

비록 그가 왔을 때는 이 채림도산의 여우요괴에 대해 약간의 거리낌이 있었지만, 상대방이 자신의 위치를 위협할까 봐 두려웠다.

그러나 그가 진정으로 이 아양을 떨고 있는 어머니를 본 후에 그의 지혜로 인해 혼란스러워도 심지어는 그에게 반푼의 적의도 생기지 않았다.

이번에도 이현종은 별다른 약점을 내놓지 않고 손에 든 술을 단숨에 들이켰다.

이 장면을 보고 그 요염한 계집애는 겨우 한숨을 돌린 것 같았다.

이현종 쪽은 고개를 저으며 한숨을 쉬었다.

"호족장, 너희 여우들은 불쌍해. 상고의 영광이 없었는데 지금 이렇게 처참하게 지내고 있어. 너희들이 진심으로 동해 백족 중의 하나가 된다면 지금보다 더 잘 지낼 거야.그러나 너희들이 하필 이런 선택을 하다니 이게 무슨 고생이냐?

술은 내가 이미 마셨으니 세 번을 넘지 않는다. 나는 너희들에게 세 번의 기회를 주었지만 너희들은 희귀한 것이 없구나."

말이 끝나자 이현종은 호미랑을 뚫어지게 쳐다보며 한순간에 살기가 넘쳤다.

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