제249장 맹렬하고 신속하다

이현종의 동작은 매우 빨라서 하지 않든지 하면 맹렬하고 신속하게 행동하는 것과 같다.

연맹은 첫날 오전에야 결성됐고, 오후에는 이현종이 각 방면에서 동작을 분부하며 일제히 나섰다.

그 자리에는 임운례 등 대파 출신의 수족이든 산만하고 익숙한 요족이든 사실 이현종의 동작에 적응하지 못했다.

그러나 앞서 이현종의 맹렬한 행동은 그들을 철저히 두려워하게 했고, 철벽금강의 시체가 눈앞에 놓여 있어 말을 듣지 않을 수 없었다.

그 자리에 있던 사람들은 모두 오만불손한 사람들이었지만, 그들이 나서기를 기다렸을 때, 실력도 마찬가지로 약하지 않았다.

원래 삼대종문의 세력 범위 내에서 불문이 끊임없이 침범하여 3대 파가 모두 봉산하기 시작하여 감히 경거망동하지 못했다.

그러나 이때 연맹에 가입한 이현종과 같은 맹주가 앞에서 버티고 있다. 3대 파는 즉시 산문을 개방하고 요괴를 베어 마귀를 제거한다!

사실 이 3대 파 주변 지역에서 그들의 평판은 그래도 괜찮다.

자기 집 앞이니까 경영을 안 해도 그 환경을 조금만 챙겨주면 좋을 것 같아.

결국 그동안 3대 파가 산문을 폐쇄했기 때문에 그들 3파 주위도 마찬가지로 불문에 파견되어 일하고 있는 요마들로 인해 말로 표현할 수 없을 정도로 고통스럽고 원성이 자자했다.

심지어 이 세 파의 제자조차도 자신의 가문에 대해 약간의 불만을 가지고 있는데, 그들 세 파는 너무 억울하다고 생각하지 않을 수 없다.

이때 명령을 받고 그 세 파의 제자들은 거의 미친 개가 우리에서 나온 것처럼 불문에서 파견된 요마들을 도륙하고 포위 공격하기 시작했다.

이 요마들은 험상궂고 무서워 보이지만, 실제로는 영지가 없는 것이 아니라, 모두 요족이 환화한 것이다.

오기 전에 그들은 자신의 책임이 불문과 함께 연기하는 것임을 알았지만, 일부 사람들이 쓸데없는 일에 참견하는 것을 방비해야 한다.

결과적으로 그 동안 아무도 손을 대지 않았기 때문에 그들도 약간 태만해졌다.

이때 한 무리의 요마들이 대주부를 포위 공격하고 있다. 이 대주부는 방원백리 내에서 가장 큰 주부이다. 마침 청란종, 운해검종과 금강문 세 집의 중심지대에 있기 때문에 세 집의 제자들이 자주 이곳에서 거래와 교류를 한다. 그래서 이 주부는 매우 번화하고 인구가 무려 수십만 명이다.

이렇게 대주부에 있는 요마는 틀림없이 부족할 것이다. 연기를 더욱 생동감 있게 하기 위해 불문은 무려 다섯 명의 요마를 파견하여 기세를 부리며 공격했다.

승복을 걸치고 있지만 표범 머리가 달린 영대경 요괴 한 명이 손을 대지 않고 구름 속에 앉아 아래 다섯 명의 요마의 움직임을 지휘하고 있다.

그는 다른 요마들과 다르다. 그는 무량 선원의 외문호법 표두타다.

다른 요마들은 모두 죄악을 지니고 있어 깨끗이 씻어야 한다. 그러나 그의 표두타는 현재 불문의 정당한 호법으로 향불을 누리고 공양하는 두 사람의 신분은 다르다.

이 동행영주에 오기 전에 표두타는 마음속으로 긴장을 했는데 도대체 어떻게 될지 모르겠다.

이 사람들은 모두 무량선원이 파견하여 앞장서서 동행영주에 자리를 잡은 후에야 종문 대부분을 옮겼다.

그렇지 않으면 앞날이 불투명하고 일이 불투명해서 종문을 경솔하게 옮겼는데 만약에 무슨 일이 생기면 그들 전체가 무량선원이다.

그래서 이 여행에서 앞장서는 사람들이 가장 위험하지만 표두타는 생각보다 이 여행이 훨씬 수월할 줄 몰랐다.

동행영주 녀석들은 뜻밖에도 비할 바 없이 약해서 공격하는 몇 개의 주정부는 거의 제대로 된 저항을 만난 적이 없다.

금단경을 가지고 좌진하는 세력들은 거의 손을 내밀지 않았고, 몇 명의 손은 가장 많았지만 금단경의 산수일 뿐이지 대범하지 않았다.

자신이 마침 이 사람들을 모두 삼키고 요마의 흉악함을 돋보이게 한 후에야 불문의 대사들이 등장할 때 더 많은 감격과 향불 원력을 얻을 수 있었다.

자기가 삼킨 금단경 수사들을 생각하면 표두타는 자기도 모르게 침을 흘린다.

어쨌든 서성 사주에 있을 때 그가 사람을 먹는 것은 쉽지 않았고 수사를 먹는 것은 더욱 쉽지 않았다.

서성 사주 만천불국, 그 사람들은 모두 불문 신도들이야. 그 위에 표두타를 포함해서 자신에게 향불을 가져다 줄 수 있는데 어떻게 마음대로 먹을 수 있겠어?

수사에 대해서 말하자면, 그것은 더욱 대단하다.

비록 서성 사주에는 무려 백 개의 불문 분지가 있지만 서로 간에 뿌리와 발이 서로 관련되어 있다. 눈에 띄지 않는 작은 분지가 있는데 그것이 바로 어느 큰 사찰이 전승하여 분지한 것인지 모르겠다.

이런 녀석을 먹으면 앞으로 골치 아픈 일은 헤아릴 수 없이 많다.

그래서 표두타가 서성사주에 있을 때 이미 오랫동안 사람을 먹지 않았는데 동행영주에 도착했을 때 이것이야말로 진정으로 고기를 먹는 셈이다.

이때 아래의 요마가 이미 기승을 부리는 것을 보았을 때 표두타는 스스로 얼굴을 닦자 갑자기 흉악하고 무서운 표범머리에서 자비롭고 선량한 중년 스님으로 변했다.

그러나 그가 내려가 현성하기도 전에 요마 한 명을 관통시켜도 찬란하고 아름다운 검기가 우뚝 솟아 오는 것을 보았다.

동시에 완전히 부록으로 이루어진 한 송이의 청련이 허공에서 피어나고 제갈청련이 구름을 밟아 왔다. 한 손으로 손가락을 가리키자 주위는 갑자기 허공이 굳어져 감옥으로 변했다.

금강문 성낫은 더할 나위 없이 광포하다. 그는 노호하며 온몸에 금억새가 피어나고 뒤에 영기가 금강허영을 응집시켜 금단경 전봉의 요괴를 억지로 찢어버린다!

주(州) 관내 사람들은 금강문, 청란종, 운해검종이 이때 마침내 손을 내미는 것을 보고 모두들 일시에 환호하였다.

임운례는 수염을 쓰다듬으며 웃으며

"여러분, 죄송합니다. 제가 삼파가 늦었습니다.내가 목숨을 아끼고 죽음을 두려워하기 때문에 요마를 토벌하지 못하는 것이 아니라, 이 요마들의 뿌리를 잘 조사하기 위해서만 손을 쓸 수 있다.

여러분, 안심하세요. 우리 3파는 장해군에 입각한 지 천 년이 지났습니다. 이곳이 바로 제가 기다린 집입니다. 우리가 어떻게 이런 요괴의 난동을 용인할 수 있겠습니까?"

명성을 거두고 임운례가 다시 요마를 교살했다. 세 파의 제자들도 모두 목숨을 걸고 요마를 교살했다.

이 장면을 보고 표두타는 갑자기 당황했다. 그는 황급히 구름을 밟고 내려왔다. 손바닥에 금빛이 떠올랐다. 두 개의 상처가 주렁주렁 났고 이미 목숨을 잃을 것 같은 금단경 요괴가 덮었다.

이 사람들은 모두 그의 직속 수하라고 말할 수 있지만, 그는 그들이 이곳에서 죽는 것을 좌시할 수 없다.

임운례 등이 일시에 손을 멈추자 세 사람이 은근히 표두타를 가운데에 둘러싸고 냉소했다.

"불문의 스님, 요괴를 베고 마귀를 제거하겠다고 하지 않았습니까? 이제는 왜 이 두 마리의 요마를 구하려고 합니까?"

제갈청련은 껍질을 벗기고 웃으며

"스님? 제가 보기에 이 스님 몸에 있는 요기가 왜 좀 무겁죠? 아마 요승이 아니겠죠?"

성낫은 주먹을 쥐고 차가운 목소리로

"쓸데없는 소리를 왜 이렇게 많이 해? 이 중을 그냥 해치워!이 늙은이는 그동안 너무 억울해서 일찌감치 이 스님들을 때려서 화풀이를 하려고 했어!"

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