제288장 도모

동행 영주 옥라군.

이곳은 천검선종과 적하선종이 접경하는 군이자 현재 적하선종, 천검선종과 대공사(大空寺) 삼방이 가장 혼전하고 있는 군이다.

법혜는 지금 그의 무량한 선원에 남은 몇 명의 제자를 데리고 이곳에 점거하고 있다. 동시에 당일 일전에서 요행으로 탈출한 외문 제자들을 받아들였다. 게다가 스무 명도 안 된다.

임시 불사 안에서 법혜반은 약간 초라한 선방에 앉아 온몸에 불빛이 넘치지만 머리에 땀이 가득한 것이 마치 무슨 고통을 겪고 있는 것 같다.

잠시 후 법혜는 한숨을 내쉬고 눈을 떴다. 온몸이 물에서 건져낸 것 같았다.

그는 이미 심마가 생겨서 집착이 생겼다.

욕심과 노여움을 세 번 경계하니, 그는 이미 노여움을 샀다.

이때 대공사(大空寺)는 이미 천검선종과 손잡고 동행영주에서 뜨겁게 달아올랐다.

왜 적하선종이 뛰쳐나와 난국에 가담했는지는 알 수 없지만 동행영주에 자리를 잡은 것은 분명하다.

지금 이 무량선원은 이전에 배치해 놓은 장해군도 잃어버렸고 제자도 90% 를 잃었다.

심지어 자신의 사형인 법명이 자신의 눈앞에서 죽는 장면을 생각하면 법혜는 여전히 자신의 가슴이 두근거리는 아픔을 느낀다.

무량선원은 끝나지 않았지만, 그는 정공당일맥으로 끝났다.

지금까지 법혜는 동행령주의 정세 정보를 서성사주로 돌려보내지 않았다. 위에서 이 사실을 알게 되면 정공당의 일맥이 정말 끝난다는 것을 알고 있기 때문이다.

그래서 지금은 법혜의 지혜로운 수단으로도 당황스러워서 다음 길을 어떻게 가야 할지 몰라서 대공사(大空寺) 사람들을 따라 잠시 어슬렁거리며 한 걸음 한 걸음 걸어갈 수밖에 없다.

그리고 이번에 대공사(大空寺) 통통상인이 구해준 것도

다만 법혜가 상갓집 개가 된 것을 보고 그의 힘과 무량한 선원의 위세를 빌려 더 많은 땅을 차지하고 남은 밥과 찌꺼기를 나눠주고 싶을 뿐이다.

법혜는 상대방의 계략을 알아차렸지만 방법이 많지 않았다. 선택의 여지가 없었기 때문이다.

바로 이때 한 제자가 법혜선방의 대문을 두드리며 작은 소리로 말했다.

"수좌, 밖에 작은 요괴가 편지를 보냈는데 36요왕 중의 하나였어요. 삼족금섬왕이 당신에게 보낸 편지예요."

법혜의 얼굴에 의아한 기색이 드러났다.

삼십육요왕 중 하나인 삼족금섬왕은 당연히 알고 있지.

하지만 이 녀석은 동행영주와 남역 화주의 경계에 있어 당분간 이런 존재를 건드리려는 문파가 몇 명 없다.

그래서 상대방이 동행영주 정세에 주동적으로 끼어들지 않았을 텐데, 그가 자신에게 편지를 보내는 것은 무엇 때문인가?

편지를 뜯어보니 그 내용이 보였고 법혜의 얼굴에 의아한 빛이 더 짙어졌다.

잠시 후, 그는 편지를 내려놓고 정공당의 나머지 사람들을 모두 불러와서

"방금 세 발의 금섬왕이 나에게 편지 한 통을 전해 왔다.편지의 내용은 매우 간단하다. 삼족금섬왕은 나와 무량선원과 손잡고 동행영주를 도모하려고 나를 천정산 망월동으로 초대했다. 너희들은 내가 도대체 가야 한다고 말했니, 안 가야 한다고 말했니?"

만약 이전에 전체 정공당이 모두 법혜의 한마디였다면 이런 일은 그는 절대로 다른 사람을 찾아 상의하지 않았을 것이다. 심지어 법명조차도 그와 상의하지 않았을 것이다.

그러나 현재 법혜의 심리 상태는 이미 약간의 변화가 생겼다. 그는 이미 이전의 자신의 여러 가지 결정을 의심하기 시작했기 때문에 무의식적으로 다른 사람의 의견을 듣고 싶어한다.

"우리 무량선원이 이번에 동행영주에서 출사하는 것은 불리하지만 서성사주에서 상위권에 랭크된 대파? 언제 요괴와 손을 잡을 차례인가? 첫 자리는 당연히 가지 않는 것이 좋다!"

"이런 말은 틀렸어. 그 삼족금섬왕은 36요왕 중의 하나야. 흔한 요물이 그와 손을 잡으면 창피하지 않니? 우리 무량선원도 요족 출신의 금강호법이 없잖아."

"아휴, 이쯤에서 무량선원이 지금 남은 사람들을 보고 무슨 선택을 할 자격이 있겠는가? 차라리 상황을 보는 것이 낫겠다."

십여 명 중에 무슨 말을 하든지 다 있다.

소수의 몇몇 태도가 비교적 강해서 가고 싶지 않은 것을 제외하고는 대부분 법혜가 그 삼족금섬왕을 만나러 가는 것을 지지한다.

여러 사람의 태도를 보고 법혜의 마음도 결단을 내렸다.

비록 그는 당분간 그 삼족금섬왕이 도대체 무슨 뜻인지 모르지만, 지금 그는 선택할 기회가 없다.

천정산 망월동에서 삼족금섬왕은 아래에 있는 이현종을 향해 괴이한 미소를 지으며 말했다.

"법혜 그 스님이 왔으니 피하지 않겠니?"

이현종은 웃으며

"지인을 만나면 그 법혜가 어떤 상태인지 보고 싶지.설마 대왕은 정말 그 무량한 선원과 손잡고 나에게 듣기 싫은 말을 하려고 하는 건 아니겠지?"

세 발 달린 금섬왕은 웃을 가치가 없다.

"네 녀석, 이건 소인의 마음으로 군자의 마음을 헤아리는 거야. 본왕은 침을 뱉고 못을 박았는데 언제 후회했어?네가 듣고 싶어도 돼. 내가 너에게 변화의 기술을 줄게. 너는 여기서 정정당당하게 들으면 돼. 그러면 법혜가 발견할 수 없는 거야.

하지만 영기로 저항하지 마라. 그렇지 않으면 곧 들킬 거야."

그러자 삼족금섬왕이 손가락을 튕기자 이현종은 순식간에 이상한 힘이 자신을 뒤덮는 것을 느꼈다. 다음 순간에 그는 두꺼비 조각상이 되었다.

"이 세 발 금섬왕은 정말 소심하구나."

두꺼비 조각상으로 변해 답답하기는 했지만 법혜가 다가오자 이현종은 발버둥을 치지 않았다.

법혜는 망월동 요괴에게 끌려와 이상하게 홀 한복판에 놓인 두꺼비 조각상을 쳐다보았다.

이 두꺼비 조각상은 어째서 아직도 미목이 수려하지?

법혜도 개의치 않았다. 어쨌든 두꺼비 동굴 안에 두꺼비 조각상을 놓는 것도 정상이었다.

무량선원 정공당의 첫 번째 법혜가 대왕을 알현하였다.

법혜는 흰 옷을 입고 두 손을 모으고 절을 하며 표정이 담담하고 자태가 매우 넉넉하다.

삼족금섬왕은 자신의 거대한 몸을 움직여 마음대로 손을 흔들며

"스님, 네가 올 수 있는 것도 시대의 흐름을 아는 셈이야.우리 요족은 너희 종족처럼 그렇게 번거롭지 않으니 왕은 겉치레만 하는 그런 수법을 더 싫어한다.

간단히 말하자면, 본 왕은 너와 무량한 선원과 손잡고 합작하여 동행영주를 삼키려 하니, 네가 대답하든지 말든지."

법혜합십일례에 의하면

"대왕이 무량선원에 귀의하려고 하는 것은 대단한 일이고 빈승은 자연히 환영하는 것이다.불문이 동진하는 것은 대세의 흐름이다. 대왕이 대세에 영합하기를 원한다면 자연히 더 이상 좋을 수 없다.

삼족금섬왕은 차가운 미소를 지으며

"스님, 왕과 그런 문자 게임을 하지 마세요.대세에 영합하는 귀의라니, 본왕은 오늘 너에게 한 가지 말하고 싶은 것이 바로 합작이다!

너와 나는 평등한 지위에 서 있는 합작이지, 너의 무량한 선원에 귀항하는 것이 아니다!

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