제3004장 염양화

도전장이 시작된 지 3분도 안 되어 이현종은 이미 신장경계의 커다란 구렁이 세 마리를 참살하여 일시에 많은 사람들의 놀라운 눈길을 끌었다.

이현종이 지금 보여준 힘으로 그의 육신은 거의 동급이어서 적수를 만나기 어려웠고, 밀종의 그 사람들이 나서도 이길 자신이 없었다.

이현종은 검수가 아니었지만 그의 검진은 예리했다. 검진이 교살된 상황에서 동급 수사는 전력을 다해 막아야 할 것 같았다.

명면상 이현종은 신장경 초기에 불과하지만 그의 전력은 경계로 가늠할 수 없다.

이때 그 구령요성의 얼굴빛은 이미 솥 밑처럼 어두워졌다.

이현종의 수위자연은 구령요성을 속일 수 없기 때문에 그는 당연히 이 이현종이 신장경 초기일 뿐이라고 생각했다.

그 삼원은 그 일족이 뛰어난 후손이라 할 수 있다. 실력이 이현종을 압도했다. 그는 이현종을 해결하는 것이 매우 간단할 것이라고 생각했는데 누가 이현종에게 이렇게 시원시원한 반격을 당하려고 하겠는가.

이대로 이현종이 경솔하게 도전장을 내린다면 그의 얼굴은 어디로 갔을까?

흰 코끼리의 권유에도 불구하고 구령요성이 손을 흔들자 그의 휘하에 있는 요족들은 즉시 은은하게 이현종을 향해 모여들었다.

이런 난전 상황하에서 애써 포위 공격하는 것은 좀 좋지 않기 때문에 이전에 구령요성은 삼원에게 주의를 주었다.

그러나 이때 이현종이 보여준 무서운 수법으로 포위 공격을 하지 않으면 이현종을 잡을 수 없을 것 같다.

이때 야만족 쪽에서 풍렴은 흥분해서

"확실해! 이 녀석은 선조의 전법이 전승되어 있어!형님, 당장 도전을 중지하시오, 이 아이가 사고를 당하지 않도록!

구령 그 녀석은 뻔뻔스러워졌는데 포위 공격을 하려고 하다니."

무라는 이때 이미 눈이 밝아졌지만 그는 침착하게 고개를 저으며

"조급해하지 말고 먼저 봐.그의 몸에는 확실히 선조의 전법이 있었지만, 다른 것들도 녹아들었다.

천화대회가 가까스로 순서대로 진행되었으니 우리는 규칙을 어기고 도전을 중지할 수 없다.

안심해, 그 녀석을 내가 쳐다보고 있어. 별일 없을 거야. 그 녀석이야말로 최선을 다하지 않았어.

그가 버티지 못할 때 다시 손을 대도 늦지 않다. 요족 쪽에서도 공공연히 포위 공격을 외치지 않았기 때문이다."

이때 도전장 위에서 이현종도 자신이 포위 공격을 당할 것 같다는 것을 느꼈지만 별로 개의치 않았다.

남강의 요족 중에는 신장경의 고수가 있을지도 모르지만, 이현종이 신장경에 발을 들여놓은 후 그의 수위는 이미 급속히 발전했다.

영대경에 있을 때 이현종은 경명, 육비, 법혜 같은 인족 대파 중의 준걸과 겨루었지만 역시 뒤떨어지지 않았다.

남강의 이 요족들은 대부분 자신의 출신 종족에 의지하고 있으며, 뛰어난 재능을 지닌 사람은 많지 않다.

요족이 혈맥에 의지하는 이런 일은 매우 풀리지 않는다. 어떤 상위 요족의 혈맥은 성인이 되면 금단경이고 조금만 수련하면 귀원이다. 성과를 거두면 이미 신장경이다.

이번 대회 요족 중 진정한 상위 요족의 혈맥은 모두 정원을 가지고 대황비경에 들어갈 준비를 하고 있다. 마치 오야처럼 어떻게 직접 도전장에 가서 쟁탈을 할 수 있겠는가?

그래서 진정으로 등장한 요족은 진정한 정예 강자가 아니다.

그 삼원은 구령요성과 혈맥이 있지만 기껏해야 방계 중의 방계로 약간의 혈맥이 있을 뿐이다.

그래서 이현종이 이렇게 통쾌하게 베는 것은 어려운 일이 아니다.

이때 구령요성의 지시에 따라 세 명의 요족이 이현종을 노렸다.

그 중 두생독각의 코뿔소 요괴가 온몸에 금망울을 피우고 있는데 뜻밖에도 불문의 금신 같은 느낌이 든다.

그는 몸집이 크고 거대하지만 속도는 매우 빨라서 폭발하는 소리만 들렸다. 코뿔소 요괴는 거의 순식간에 이현종의 눈앞에 와서 그를 향해 돌진해 왔다.

이현종은 주먹을 한 방 날려 코뿔소 요괴를 직접 제압했다. 둘 사이의 힘의 파동이 끊임없이 흩어지고 쿵쾅거리는 도전장이 모두 쿵쾅거렸다.

길게 울부짖는 소리와 함께 그 코뿔소 요괴의 외뿔이 이현종에게 부딪혔으나 이현종이 마창으로 피를 삼키며 싸웠다.

금뿔이 핏빛 창부리에 부딪혀 거의 순식간에 수십 차례 부딪혔다.

이현종은 한 발자국도 물러서지 않았는데, 그 코뿔소 요괴는 얼굴이 비뚤어져 입에서 피를 토했다.

"빨리 손 안 대? 늙은이가 못 버티겠어!"

코뿔소 요괴의 날카로운 외침에 따라 공중에서 두 날개를 등에 지고 매머리 인신의 요족은 손에 칠한 검은 장궁을 들고 긴 화살 한 마리가 연쇄적으로 발사되었다.

그 긴 화살이 쏘였지만 위에는 무수한 원혼요령이 울부짖는 것처럼 처량하기 그지없었다.

이와 동시에 상체는 아름다웠지만 하체는 성홍색 뱀꼬리의 뱀녀의 손에 의해 찍혀 있었다. 기이하고 매혹적인 노랫소리가 울리고 이현종 원신으로 달려왔다. 진동하는 이현종 원신들은 모두 은근히 아팠다.

차가운 흥 소리와 함께 팔극주선검진이 휩쓸려 나와 그 기이한 화살을 막았다.

이와 동시에 검은 불꽃이 피어올라 뱀녀의 힘을 따라 불길처럼 그녀의 노랫소리를 연료로 삼아 빠르게 타올랐다.

"원신 비술!"

그 뱀녀는 안색이 갑자기 변하여 몸매가 뒤로 급히 물러났다.

이현종의 염양화 탈출은 처음이지만, 위력은 뱀녀를 뱀과 전갈처럼 피했다.

그 뱀녀가 잘하는 것도 원신의 비술이다. 그녀 자신은 하위 요족이지만 각성한 천부 요법은 보통이 아니다.

정상적으로 맞붙을 때 원신의 비법을 전문적으로 수련한 적이 없다면 반드시 그녀의 도를 받게 될 것이다. 만약에 두 사람이 포위 공격을 한다면 그녀는 일단 손을 내밀면 상대방이 머리가 아프고 갈라질 것 같다. 원신이 공격을 당하면 기본적으로 어떤 사람이 도살당하기를 기다리는 것이다.

그러나 이현종의 염양화와 비교하면 그녀의 원신 비법은 기본적으로 우스갯소리와 같다.

그 뱀녀의 소란이 사라지자 이현종은 폭음을 터뜨렸고 혈살의 기운이 실질로 응집되어 그의 배후에서 마신법상이 되었다.

한 방에 찌르자 그 코뿔소 요괴의 머리 위에 딱정벌레가 피어났지만 철저히 쓸려갔다.

그 딱정벌레는 이현종의 힘이 폭발하는 일격에 버텼지만 그의 머리는 산산조각이 났다.

이와 동시에 이현종은 그 뱀녀를 향해 달려갔다.

그 사녀의 원신 노랫소리가 아무리 강해도 염양화호신 한 층만 있으면 그 힘이 이현종을 다치게 할 생각은 하지 마라.

하지만 염양불을 끄는 것은 패악하지만 소모가 너무 크다.

염양화를 없애는 것도 원신의 힘이다. 얼마 지나지 않아 이현종은 자신의 원심한 힘이 곧 소진될 것임을 느꼈다.

마침내 마지막 순간에 이현종은 그 뱀녀의 목을 졸랐다. 손에 검은색 불꽃이 터져 그녀의 원신을 완전히 불태웠고 그 뱀은 몸이 부드럽게 땅에 쓰러졌다.

이현종이 머리 위의 매요괴를 쳐다보았을 때 상대방은 갑자기 털이 튀어나와 도전장의 모퉁이를 향해 날아가 도전장에서 물러나려고 했다.

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