제36장 복산

저 거대한 거북이 갑옷을 보고 있는 이현종은 어리둥절했다. 이 물건이 살아 있을 때 실력도 요왕급이었을까?

야만족 할아버지는 거북이의 갑옷을 어루만지며

"사실 제가 젊었을 때 연체의 일맥을 걷는 것이 아니라 작은 부락의 제사였다는 것을 아는 사람이 드물었습니다. 또한 많은 야만족 제사 비법도 정통했습니다. 그 중에서 점괘도 포함됩니다.점괘에 있어서 나는 비록 많은 공을 들이지는 않았지만, 나 같은 경지에 이르러서도 도문에 지는 녀석들에게 지지 않는다고 자인했다.

화산의 봉인이 얼마나 오래 지속될지 거북이 갑옷을 통해 계산하려고 했는데 그 복의 결과가 너를 가리키는 줄 몰랐어."

"나?"

야만족 할아버지는 고개를 끄덕이며

"바로 너야, 이현종.노부와 같은 경지에 이르러 여덟 번 합도하면 거의 이 곳의 천지와 같은 역할이고 심지어 하늘의 선인에 뒤지지 않기 때문에 점을 치는 것은 절대 문제가 없을 것이다.

유독 이번만은 거북이 갑산산이 대체적인 결과를 내놓지 않고 오히려 너를 가리켰다.

점을 치기 전에 나는 사실 문을 닫고 있었다. 무라도 네가 형천부에 있다는 소식을 나에게 알려주지 않았다.

구갑복은 천기가 실질화된 후의 전시라고 할 수 있다. 만약 천기에 문제가 생기지 않았다면 장래에 네가 흑조를 해결할 수 있는 사람이 될 가능성이 높다.

여기까지 말하고 야만족 할아버지는 쓴웃음을 지으며

"물론 내가 너무 늙어서 그런지 기름이 다 떨어지고 등불이 다 말라서 자신의 원신도 천지와 어울리지 못할 지경에 이르렀기 때문에 천기가 흐트러지고 실수가 생긴 것이다.물론 그렇든 말든 남역 화주를 주먹으로 안을 기회가 조금이라도 있다면 그것도 상식이 아니겠는가?"

이현종은 몸을 굽혀 숙연히 말했다.

"할아버지, 안심하세요. 오늘 제가 할아버지의 피를 한 방울 받았으니 앞으로 정말 그런 실력이 있다면 야만족을 잊지 않을 거예요."

야만족 할아버지는 한평생 남역 화주 전체의 야만족을 위해 모든 심혈을 기울였다고 할 수 있다.

그는 사실 구갑복산이 이현종을 가리키는 것이 도대체 그가 흑조를 해결할 수 있기 때문인지, 아니면 자신이 늙고 몸이 약해서 천기의 불균형을 초래했기 때문인지 복산이 틀렸다.

그러나 어느 쪽이든 조금의 기회라도 이현종과 선연을 맺어 야만족의 미래, 나아가 동행영주 전체의 미래를 도모하고자 한다.

당대의 강자로서 야만족 할아버지의 이런 행위도 존경할 만하다.

남역 화주는 강자를 낳았고, 강자가 기름이 다 떨어지고 등불이 시들 때까지 기다렸다가 돌려주고 싶은 것도 남역 화주였다.

화산 안의 흑조를 보고 야만족 할아버지는 이현종을 돌려보냈고 이현종도 야만족과 작별을 고하고 동행영주로 돌아갈 준비를 했다.

그러나 이현종 등이 형천부 대문을 나서자마자 그 경천요성이 그들을 기다리고 있는 것을 보았다.

경천요성은 소뿔을 이고 이현종을 향해 평화롭고 어수룩해 보이는 미소를 지었지만 실제로는 그의 요성 신분과 어울려 여전히 위세가 압도했다.

"이현종 친구, 우리 집산요성이 모셨습니다. 그리고 여러분도 저와 함께 천당산 달굴에 다녀오세요."

이때 이현종도 어이가 없었다. 요즘 그가 어떤 사람인지 수행계의 정점에 서 있는 강자가 자꾸 그를 만나고 싶어한다.

이현종은 또 언제 이렇게 사랑스러워졌을까?

그리고 경천요성의 초대를 거절할 수 없었습니다.

상대방이 전에 구령요성이 혼을 찾으려고 할 때 그를 사보한 것은 말할 것도 없고, 산요성의 네 글자만 옮기면 남역 화주 전체가 감히 거절할 사람이 없다.

그래서 이현종도 기민한 동의로 경천요성을 따라 천이산요성의 동굴인 탕산달동으로 갔다.

이산요성은 남역 화주 전체의 요족 지도자로서 수행계의 정상에 서 있는 강자이지만 동굴은 그다지 화려하지 않다.

그날 탕산도 그리 좋은 명소는 아니었다. 단지 산이 비교적 높았을 뿐이었다.

달빛 따는 동굴 안의 경치도 소박하고 평범하며, 심지어는 시중드는 요괴 한 명도 없다.

간단하게 말하자면 이 산요성은 부하가 하나도 없고 동굴 전체에 그 자신만 있다.

오야 등은 여전히 밖에 남았고 이현종 한 명만 이산요성의 동굴 안으로 들어갔다.

야만족 노조와 함께 유명한 남강의 강자로서 이현종은 이 7대 요성의 우두머리인 이산요성이 도대체 어떤 신기한 점이 있는지 궁금하다.

결국 소박한 집안에 들어갔지만 일반인보다 조금 낮은 늙은 원숭이 한 명이 부들 덩어리 위에 둥글게 앉아 있었다.

그 늙은 원숭이는 매우 늙어서 몸의 모발이 이미 회백색이고, 어떤 곳은 심지어 이미 적지 않게 떨어졌다.

상대방의 몸에 있는 기운은 야만족 할아버지만큼 강하지 않고, 심지어는 기운이 없다.

이현종이 지금 눈을 감으면 산을 옮기는 요성의 존재조차 느끼지 못한다.

"이산님, 이현종을 데려왔습니다."

이산요성은 눈을 뜨고 이현종을 주시하다가 갑자기 웃으며 늙은 목소리로

"야만인이 나에게 소식을 전해 왔다. 네가 보통이 아니라고 했어.오늘 보자마자 정말 그랬구나. 네 몸에 있는 것들은 나도 꿰뚫어 보지 못했어. 어쩐지 혼천궁이 너를 선택했더라니."

이현종은 말을 듣고 깜짝 놀랐다. 자신의 표정을 컨트롤할 수 있어도 눈빛 속의 놀라움은 감출 수가 없었다.

이산요성이 혼천궁이 그의 손에 있다는 것을 알다니!

이현종이 이렇게 오랫동안 현법계를 품고 있다는 것을 알았더라면 아무도 현법계를 꿰뚫어 보지 못했을 것이다.

결국 이 산요성은 오자마자 혼천궁이 그의 손에 있다고 말했다. 그는 도대체 자신을 꿰뚫어 보았는가, 아니면 자신을 속이고 있는 것인가?

그리고 이 말이 나오자마자 옆에 있는 경천요성도 깜짝 놀랐다.

그동안 이현종을 사보임한 것은 산요성으로 먼 거리를 옮겨 소식을 전하기 위해서였다.

그렇지 않으면 그는 구령요성이 눈에 거슬려도 이렇게 하지 않을 것이다.

그때 그는 구령요성이 순전히 이현종을 난처하게 하는 줄 알았는데, 누가 천궁을 섞으려고 했는데 정말 이 녀석의 손에 있었다.

경천요성의 눈을 돌렸으나 마음속으로는 헛된 생각이 떠올랐다.

설마 산을 옮기는 요성이 이 녀석을 데려오라고 한 것은 천궁을 헤매고 싶어서일까?임산요성이 면전에서 이 녀석이 좀 눈치가 있겠지?

이현종이 말을 하기 전에 산요성을 옮기자

"긴장하지 마라. 혼천궁에 영이 있다. 이것은 옛날에 혼천대성이 살았던 동굴궁전이다. 그가 너를 선택했으니 그것은 너의 것이고 누구도 빼앗을 수 없다.아, 사실 구령은 혼천궁이 태어난 것을 알고 있다. 바로 대황비경 안에 있기 때문이냐, 아니면 내가 알고 있기 때문이냐.

나는 한동안 조사하지 않았거나, 혹은 잠시 방종했다거나, 오히려 구령의 탐욕을 불러일으켜 일이 이 지경에 이르렀다.

지금 남역 화주의 난국은 사실 나 때문에 일어난 거야.

------------