제372장 이산요성

임산요성이라면 이현종과 경천요성 모두 어리둥절하다.

이산요성은 일찍이 혼천궁이 대황비경 안에 있다는 것을 알고 있었는데, 왜 그는 스스로 빼앗지 않았을까?

경천요성은 참지 못하고 말했다.

"이산대인, 혼천궁이 거기에 있다는 것을 알고 계셨는데 왜 먼저 가져오지 않으셨습니까?"

이산요성은 쓴웃음을 지으며 말했다.

"혼천궁 같은 존재를 내가 찾고 싶으면 찾을 수 있겠어? 그리고 너는 내 몸의 진정한 전승을 알고 있니?"

이현종과 경천요성은 모두 고개를 저었다.

남역 화주도 전설에 의하면 이 산을 옮기는 요성은 상고신수 산을 옮기는 원숭이의 후손이라고 한다. 기왕 신수의 후예라면 무슨 전승이 있겠는가?

임산요성은 자조하는 듯 웃으며

"임산원숭이의 후손은 단지 젊었을 때 자신의 얼굴에 금을 붙일 뿐이다.늙은이는 사실 영과를 오식하여 요괴가 된 원숭이일 뿐이다. 출신이 비천한 사람은 더 이상 비천할 수 없기 때문에 함부로 출신을 꾸며낸 것이다.

물론 수행계의 사람들도 평범한 원숭이가 여덟 번의 합도의 지강자, 7대 요성의 우두머리가 될 수 있다는 것을 믿고 싶지 않을 것이다.

그들은 노후가 상고신수의 혈맥이라고 믿고 천성적으로 남보다 한 수 위라고 믿는다. 그래야 그들의 마음이 평형되고 자신의 평범함을 위해 핑계를 찾을 수 있다.

나중에 노후가 오늘의 성과를 거둘 수 있었던 것도 사실은 하나의 전승, 과거의 혼천대성 휘하의 7대 요성 중의 전승 때문이다.

그 전승에는 요족이 수련하기에 적합한 공법이 있을 뿐만 아니라 혼천궁이 떨어진 곳과 태어난 시간도 있다.

혼천궁은 영이 있다. 그 궁전은 선계에서 하계로 떨어진 후 이미 매우 파손되어 장시간의 휴양을 거쳐야만 다시 현세할 수 있다.

그것이 나오지 않으려면 나도 그것을 찾을 수 없다.

그리고 애초에 그 요성은 혼천궁은 만년 전의 혼천대성에만 속하고 주를 알 수 없는 존재라고 말했다.

그래서 혼천궁을 얻을 수 있을지 없을지는 주로 혼천궁이 너를 선택한 것이지, 네가 혼천궁을 차지한 것이 아니다.

구령은 줄곧 나에게 불만을 가지고 있다는 것을 나는 알고 있다. 왜냐하면 나는 줄곧 그를 억압하고 있기 때문이다.

몇 년 전까지만 해도 나는 그 야만인과 흑조를 억제하러 갔는데 구령에게 틈을 타 들어왔다. 옛날에 내가 얻은 그 전승을 보고 나서야 혼천궁을 계획하기 시작했다."

경천요성은 참지 못하고 말했다.

"당신은 이미 그 구두사가 반역을 도모하고 있다는 것을 알았으니 왜 먼저 진압하지 않으셨습니까? 또한 당신에게 은밀히 배치하여 밀종과 진남왕을 결탁하여 혼천궁을 도모하라고 하셨습니까?"

이전에 경천요성은 산을 옮기는 요성에 문제가 생긴 것 같았을 뿐인데 그 구령요성은 갈라진 요성과 결탁하여 나쁜 짓을 꾸미기 시작했다. 그는 뜻밖에도 이 때문인지 몰랐다.

어쩐지 구령요성이 줄곧 이산요성을 늙은 원숭이라고 불렀더라. 알고 보니 그는 이미 이산요성의 본체 비밀을 알고 있었구나.

임산요성은 한숨을 쉬며

"모르는 게 아니라 내가 지금 상관할 수가 없어. 내가 손을 쓰면 목숨을 걸더라도 구령분지 중 한 사람만 죽일 수 있어.그때도 나머지 한 명은 대처할 수 없었고, 더 무법천지일 수도 있었고, 조금도 꺼리지 않았다.

그러나 구령은 혼천궁에 대해 알았지만 혼천궁이 주인을 알 수 없다는 것을 몰랐기 때문에 나는 강경하게 막지 않았다.

설령 그가 계략을 꾸미더라도 혼천궁은 그가 아니더라도 빼앗을 수 없다.

물론 혼천궁이 정말 그를 위주로 인정한다면 그는 이 사람이 확실히 요족의 천명을 짊어진 사람이라는 것을 증명할 것이다. 나는 곧 기름이 다 떨어지고 등불이 시들 늙은이여서 막아도 소용없다."

말이 끝난 후에 이산요성은 이현종을 깊이 쳐다보며

"노후할 뿐인데 나는 한 사람의 족속이 내 요족의 천명을 짊어질 줄은 몰랐다.단지 혼천궁이 너에게 있을 뿐, 너는 아직 혼천궁을 사용할 수 없겠지?

옛날에 그 요성은 혼천대성의 진정한 심복이었다. 또한 혼천대성에게 혼천궁을 보관하고 안치하도록 안배되었으나 뜻밖의 사고가 발생했다.

그러나 이 때문에 혼천궁을 구동할 수 있는 비법이 하나 더 있다. 혼천궁이 주인으로 인정받지 못하더라도 혼천궁의 이동을 감지하고 일시적으로 구동할 수 있다.

이 비법을 나는 동굴에 함부로 던지지 않고 내 머릿속에 새겼으니 구령은 정말 모른다.

나와 그 야만인이 남역 화주 흑조를 봉쇄한 일은 너도 이미 알고 있을 거야. 영감, 나도 며칠 못 살았으니까 내가 비법으로 너의 혼천궁을 빼앗는 것도 걱정하지 마.

게다가 혼천궁이 이미 너를 선택했으니 이 비법이 효과가 있느냐 없느냐는 별개의 문제야.

오늘 영감탱이가 오늘 널 찾아온 것은 단지 거래를 하기 위해서일 뿐이야."

이현종은 재빨리 손사래를 치며 말했다.

"이산대인께서 시키는 대로 하시면 됩니다. 무슨 거래가 있겠습니까?"

이런 강자를 상대로도 이현종은 눈치가 빠르다.

남들이 화기애애한 얼굴로 너에게 무슨 거래를 했는지 그때 너의 얼굴을 주었으니 너는 이어서 해야 한다.

만약 코를 차거나 뻔뻔스럽게 굴면 결과는 매우 처참할 것이다.

그러나 그의 그 작은 마음은 산요성에게 한눈에 간파되었다.

이산요성은 고개를 저으며 말했다.

"영감님, 제가 당신에게 이익을 얻으려는 것은 아닙니다. 혼천궁을 장악하는 비법은 제가 당신에게 줄 것입니다. 하지만 당신도 저를 도와 뭔가를 해주셔야 합니다."

"무슨 일이에요?"

이산요성은 한숨을 쉬며 말했다.

"경천아, 최근 남역 화주의 정세를 이소우에게 말해 봐."

경천요성의 안색이 좀 보기 흉하다.

"구령 그 녀석 정말 미쳤어!그는 불문 밀종과 진남왕 일맥을 직접 남역 화주로 끌어들여 성략지를 마구 공격하여 남역 화주 정세를 직접 바꾸려고 했다.

야만족 7대 부락은 당분간 움직이지 못하지만, 다른 요족과 소세력은 재앙을 당했다. 지금 남역 화주는 정말 엉망진창이야. 너의 동행영주보다 낫지 않아.

이것이 바로 구령 그 녀석이 혼천궁을 얻지 못한 것이다. 그렇지 않으면 혼천궁이 천하요족을 호령한다면 그가 정말 이 남역 화주의 주인이 될 수 있을지도 모른다.

리산요성은 가볍게 고개를 저으며

"옛날에 나는 그 무뢰한과 친구이자 라이벌이었다.그는 야만족의 전승을 이어가고 싶어한다. 나는 요족을 다시 진흥시키고 요족의 영광을 회복하고 싶다.

아쉽게도 우리 둘 다 실패했다.

그 늙은 야만인은 단지 스스로 정상의 길을 벗어났을 뿐이지만, 그의 길은 다른 사람이 배울 수 없기 때문에 야만인의 미래는 여전히 걱정스럽다.

나도 실패했다. 왜냐하면 나는 결코 합격한 지도자가 아니기 때문이다.

영감, 저는 평생 우유부단하게 일해서, 결단을 내려야 할 때는 결단을 내리지 않고, 아래의 사람들의 마음을 꿰뚫어 보지 못해서, 그들이 무엇을 원하는지 모르겠습니다.

이렇게 여러 해 동안 오히려 남역 화주의 요족은 여전히 산사했고 구령, 갈라진 땅 등은 점차 딴마음을 품게 되었다.

지금 영감탱이가 기름이 다 떨어지고 등불이 다 말라서 남역 화주의 난국을 나도 통제할 수 없다.

그래서 나는 이현종이 나를 도와 구령을 철저히 진압하고 남역 화주 질서를 다시 회복할 수 있기를 바란다!

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