제368장 중원 신주

중원신주는 오주의 핵심이며 가장 걸출한 땅이다.

오주 세계에서 동행영주는 질서가 있는 편이고 인족대파와 요족동부가 서로 관리하는 지역은 각각 다르다.

북극한주는 사실 사람이 살기에 적합하지 않다. 이현종은 북극한주에 들어와 북명왕이 있는 대설산에 이르기까지 생명과 수사를 많이 보지 못했다.

남역 화주는 거의 황무지여서 생존력이 강한 요족과 야만족만 살아남을 수 있다.

오직 이 중원 신주만이 진정으로 인족이 살기에 적합한 곳이다.

가는 길에 이현종은 많은 웅장한 대성을 보았는데 왕래하는 백성이 무수했고 수사들도 섞여 있었다. 수량은 적지 않았지만 대량의 백성에 비해 별로 없어 보였다.

그러나 이현종도 이 길을 걷는 분위기가 긴장된 것 같아 각 도시에 카드를 설치해 조사하는 인원이 있다는 것을 알아차렸다.

남역 화주에서 중원 신주로 들어가면 지나가는 자연이 진남왕의 지반이다.

이 진남왕은 야심이 왕성하여 벌써부터 불신의 마음을 품었기 때문에 이런 행동은 오히려 매우 정상적이다.

그러나 이현종 등도 행방을 감추고 조용히 진남왕의 땅을 가로질러 지존선조로 향했다.

지존 선조의 도성은 선제성이라고 하는데 웅장하다. 이현종이 이 선제성을 처음 만났을 때도 놀랐다.

전체 선제성의 범위는 족히 사방 수천 리가 되고 주위는 팔괘방위로 8개의 외성으로 나누어졌으며 중앙은 하나의 황성이다.

그 성벽은 백 장 정도의 높이로 충분했고 사방에는 룬노화살이 휘황찬란하게 빛났다.

가장 중앙에 있는 황성은 공중에 떠 있다. 가장 꼭대기에는 구슬 하나가 사방을 비추고 밤에도 대낮과 같다.

이렇게 휘황찬란한 거성에서 옛날 지존선의 전성기가 도대체 얼마나 휘황찬란했는지 상상하기 어렵지 않다.

그러나 이렇게 휘황찬란했던 지존선의 실력이 이런 모습으로 쇠락한 것을 생각하면 이현종도 탄식을 금치 못한다.

과연 이 세상에 불멸의 왕조는 없다. 성극의 쇠퇴는 시종 피할 수 없는 일이다.

희홍열은 약간의 오만함을 가지고 말했다.

"이대인, 이것이 바로 제가 선조의 선제성을 지존하는 것입니다. 이것은 천 년의 시간을 소비하고 수많은 장인 자원이 만들어낸 것입니다."

그러나 말을 마치자 희홍열도 쓴웃음을 지었다.

"그런데 지금 지존선조는 그것을 보존할 자신이 없다. 진남왕 등 늑대들의 야심은 아마도 이 선제성을 오랫동안 노렸을 것이다."

이현종은 웃으며

"전하, 안심하세요. 그들은 욕심이 있지만 지금 바로 손을 대지 않을 것입니다.선제성이 이렇게 웅장하니 그들은 마음이 움직여도 이 선제성을 삼킬 자신이 있는지 없는지를 가늠해 보아야 한다.

누가 만약 첫 번째 손찌검을 한다면 군중에게 일으켜 공격당할 것이다.

희홍열은 고개를 저으며 먼저 이현종을 데리고 황궁으로 가서 황제를 만났다.

지존선 왕조의 황제는 희정원이라고 불렸는데 희고 뚱뚱하며 얼굴이 상냥한 중년이었다. 그의 수위는 희홍열과 마찬가지로 모두 영대경이고 완전히 단약 자원에 의해 쌓인 것이다.

다만 희홍열의 수위는 허황되었지만, 보아하니 아무래도 수사들의 싸움과 시련을 겪은 것 같지만, 이 희정원은 닭도 죽이지 않은 것 같다.

희홍열이 이현종의 일을 희정원에게 한 번 말한 후에 희정원은 바로 고개를 끄덕이며

"문제없지, 당연히 문제없지!이대인은 우리 종족의 준걸입니다. 지존선조에 합류해 주시니 짐은 감격해 마지않습니다.

옥새는 어서재에 놓여 있습니다. 잠시 후에 태자는 스스로 성지를 쓰십시오. 지금부터 이대인은 제가 지존하는 선조의 3군 대도독입니다. 선조 장병을 통솔하세요!"

"신은 폐하께 감사드립니다."

이현종은 괴상한 얼굴로 공수하며 일이 이렇게 잘 풀릴 줄은 믿지 못했던 것 같다.

자기가 이렇게 지존 선조의 대독이 되었단 말인가?

이 폐하는 이렇게 자신을 믿고, 심지어는 한마디도 더 묻고 싶지 않으십니까?

그리고 그 옥새를 거기에 두다니, 희홍열을 마음대로 쓰다니, 이거 너무 장난 아니야?

희홍열은 쓴웃음을 지으며 이현종에게 "아바마마께서 바로 이런 성격이십니다. 그는 정말 이 황제가 되고 싶지 않습니다. 심지어 제 나이가 충분할 때까지 기다렸다가 저에게 자리를 물려주고 싶었습니다." 라고 전했다.

옆에 있는 단양의 진인도 이현종에게 설명해 주었다. 이현종은 이제야 비로소 이 지존 선조의 황제가 그렇게 하기 쉽지 않다는 것을 알게 되었다.

지존선조가 곧 쇠퇴하고 빌딩이 무너질 것이라는 것은 천하 누구나 다 알고 있는 사실이다. 단지 언제인지 확실한 사람은 없을 뿐이다.

그래서 처음에 그 황제들은 지존선조를 중흥시킬 능력이 없었지만 향락은 괜찮았어요. 적어도 수백 년은 멋있을 수 있었어요.

그러나 원황요성이 황궁에 침입하면서 봉황알에 기대어 수백 년 동안 멋있게 지내려는 황제를 사람들 앞에서 태워 죽인 후, 희씨 황족 모두가 이 황제가 그렇게 만만한 황제가 아니라는 것을 알게 되었다.

우선 외부의 야심차고 실력이 강한 이성왕을 마주하고 언제든지 선제성에 들어가 망국의 군주가 되는 두려움을 동반해야 한다.

그리고 네가 마지막 황제가 되고 싶다고 해도 제멋대로 행동하면 안 된다. 왜냐하면 상대 황제의 교훈이 거기에 놓여 있기 때문이다. 이 황제는 네가 반드시 전전긍긍해야 한다. 반분의 여분의 동작이 있어서는 안 된다.

그래서 이게 무슨 황제야, 그야말로 죄수잖아.

원황의 요성을 야기한 황제가 죽은 후에 그의 자손도 희씨 황족의 종실에 의해 폐지되었다. 다른 방지 종실을 골라 황위를 계승했다. 그것이 바로 희정원의 선조였다.

원래 이 황제는 몇 백 년 동안 할 수 있었지만 희정원이라는 맥락은 거의 백 년 동안 황제가 되더니 양보를 하기 시작하여 스스로 도망가는 것이 대길이었다.

그래서 이 희정원도 이렇게 생각했다. 그는 지존선조로 돌아가려는 환상을 품지 않았다. 지존선조가 자신의 손에서 망국하지 않으면 된다.

그래서 현재 지존선조 전체가 희정원이 통제하고 있다기보다는 희홍열 등 일부가 지존선조를 부흥시키려는 황족이 통제하고 있다.

단양의 진인 설명이 끝나자 이현종도 고개를 저었다.

언제 한 나라의 황제가 모두 뜨거운 토란이 되었습니까?이럴 때 지존선이 멸망하는 것은 정상이 아니다.

그러나 자신이 희홍열에게 승낙한 이상 후회할 수는 없다.

결국 희홍열이 내놓은 조건들은 이현종은 설레었다.

성지가 내려와 지존선조 전체에 통고한 후 이현종은 정식으로 지존선조의 삼군대독이 되었다.

물론 이 운명을 인정하는 것은 좀 경솔한 것이고 전체 지존선조는 선제성 외에 10개의 대성만이 지존선조의 손에 완전히 장악되어 있지 않다.

그래서 이현종이라는 삼군 대도독이 장악할 수 있는 사졸은 사실 한계가 있다. 수련된 수사가 만 명도 안 될 수도 있고 심지어 이현종이 동행영주에 있을 때 장악한 사람보다 못할 수도 있다.

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