제3704장 호랑이와 가죽 찾기

진남왕 한포호와 같은 이성왕은 초기에도 지존선조에 의해 길러졌다.

그러나 이들이 한쪽을 내주고 수백 년 동안 이곳을 운영하면서 뿌리가 깊어졌다.

지존선이 강대해지면 그들은 자연히 지존선의 변방 대장을 호위한다.

그러나 이때 지존선이 쇠퇴하면서 그들은 점점 야심을 품고 한쪽을 할거했다.

사실 그들의 실력으로는 하나하나가 지존선조를 직접 전멸시킬 힘이 있지만, 이 오명을 먼저 감당하려는 사람은 아무도 없다.

그들 네 명의 가장 강한 이성왕은 누구나 지존선을 뒤집어엎고 왕으로 자립하려 하였으나, 동시에 서로 암투를 벌이며 상대방이 손찌검하기를 기다리고 있었다.

결국 지금까지 기다렸지만 그 희홍열이 이현종을 끌어들여 삼주 수사들을 모아 자신을 토벌했다.

이 층을 생각하면 한포호는 이때 마음속으로 후회해 마지않는다. 이럴 줄 알았으면 자신이 먼저 선제성을 쳐서 희가의 쓸모없는 녀석들을 해치워야 한다!

진남왕내모사가말했다.

"나리,이제와서 저희도어쩔 수 없습니다.다른세분에게도움을 청하십시오.우리가 사고가 났으니 그 세 분도 좋은 결과를 얻지 못할 거야!

그때가 되면 우리는 모두 지존선조에 의해 하나하나 격파당할 것이다. 그 황위는 누구도 손에 넣을 수 없다!"

한포호는 손을 흔들며 한숨을 쉬었다.

"늦었어. 그 세 놈을 내가 몰라?그들은 늦지 않아도 손을 내밀지 않을 것이다. 내가 그 이현종과 머리를 맞대고 피를 흘리는 것을 먼저 보고 그 이현종이 도대체 몇 근 몇 냥이 되는지 봐야 연합손을 내밀 수 있을지 선택할 것이다.

내가 바로 그들의 탐로석이다. 그들은 손을 내밀지 마라. 아마도 결정적인 순간에 우물에 빠진 사람에게 돌을 던질 것이다."

그 모사는 이를 악물고

"정말 안 되면 왕자님, 우리 잠시 항복하여 패배를 인정합시다!어차피 왕자님도 정식으로 반란을 일으키지 않으셨는데 선조 쪽에서 또 무슨 이유로 우리를 토벌하러 오셨습니까?

비록 이 일은 좀 창피하지만, 청산에 남겨두면 땔나무가 없을까 봐 걱정하지 않는다. 나는 이현종이 지존선조의 일생을 보장할 수 있을 것이라고 믿지 않는다!"

한포호는 차가운 목소리로

"절대 그럴 리가 없어! 우리 한모씨가 희씨네 소프트뱅이들처럼 소프트하게 굴겠어?옛날에 나는 남강을 지키면서 희가를 위해 얼마나 많은 공을 세웠습니까?결과는?희씨네 종실 폐물 몇 개는 오히려 나에게 손가락질을 하며 내가 살육이 너무 무거워서 왕에게 부적당하다고 말했다.

마지막으로 이 진남왕 자리를 내가 차지했잖아?

게다가 너는 내가 설령 약함을 인정한다고 해도 목숨을 부지할 수 있을 것이라고 생각하니?

희가의 사람들은 모두 평범한 사람들이지만, 그 이현종은 결코 얕볼 수 없다.

나는 남역 화주에서 이 사람의 수단을 가르친 적이 있다. 이 이현종이 한 사람의 힘으로 파국을 만회하고 구령요성도 철저히 무너뜨릴 수 있다. 너는 그가 내 목숨을 남길 것이라고 생각하니?

게다가 남부 17군 전체에서 우리 한포호는 수백 년 동안 경영해 왔는데 왜 희씨네 폐물들에게 양보하려고 합니까?

밀종 천조사의 그 연화보승존자를 찾아가 밀종이 나를 도와 이 재난을 넘기기만 하면 우리 한포호는 자립하여 건국할 것이다. 밀종을 국교로 삼고 남부 17군에 모두 밀종사찰을 세워 밀종을 존경한다!"

그 모사는 황급히

"왕자님 안 돼요!밀종의 저 스님들은 야심이 많아서 좋은 생각을 하지 못했어!

이전에 그들은 왕의 자립과 건국을 꼬드겼는데, 이것은 분명히 독주로 갈증을 해소하는 죽음을 취하는 길이었다!

게다가 우리 중원 신주는 지금까지 불문을 모신 적이 없다. 더군다나 밀종의 스님들이 밀종을 강제로 추천하면 남부 17군의 백성들이 항거하게 될 것이다.

선종은 이때 이미 동행영주에서 전력을 다해 싸웠고 매우 횡포하게 행동했다. 불문을 존경하지 않는 어떤 교파도 이단이 되었고 현지에서 대량의 자원을 수탈하여 백성들이 편안히 살 수 없었다.

남역 화주 같은 야만족과 요족만 있는 황무지 밀종과 상조차도 끼어들려고 하는데, 불문의 주판은 결코 그리 간단하지 않다.

우리가 만약 밀종을 말려들게 한다면 기본적으로 앞문에서 늑대를 쫓고 뒷문으로 호랑이를 몰아넣을 것이다. 위험할 뿐만 아니라 남부 백성 수사들에게 욕을 먹을 것이다.

이 모사 자체의 수준은 결코 그다지 좋지 않다. 진남왕 한포호의 실력이 여기에 놓여 있기 때문에 그는 이런 모사들이 그를 위해 너무 많은 것을 계획할 필요가 없다.

한포호에게 때로는 힘이 모든 것을 뭉개버릴 수도 있다.

그러나 이때 이 모사는 밀종의 계략이 매우 커서 밀종을 남부 17군에 받아들이는 것은 좋은 생각이 아니었다.

한포호는 콧방귀를 뀌며

"본왕은 이미 막다른 골목에 다다랐는데 그들이 저항하든 거부하든 상관하지 않을 수 있겠는가?밀종의 중을 끌어들이지 않으면 본왕은 지금 죽을 것이다.

밀종의 스님을 끌어들이는 것은 아마도 이후에 위험이 있을 것이다.

이런 일을 고를 필요가 있겠는가?

쓸데없는 말 하지 말고 밀종의 그 연화보승존자에게 즉시 통지해라. 그의 모든 조건을 본 왕이 승낙했다!"

그 모사는 결연한 한포호를 보며 자신도 모르게 한숨을 쉬었다.

남부 17군의 본토 수사인 그가 한포호에 몸을 의탁한 것은 지존선조가 곧 쇠퇴할 것이라는 것을 일찌감치 알아차렸기 때문이다.

이런 상황에서 그는 한 명의 웅주가 남부 17군을 이끌고 궐기하여 선제성에 입주하기를 희망했다.

원래 그는 한포호가 이런 웅주라고 생각했는데, 결과적으로 지금 보면 이 한포호는 실력이 강한 것 외에 사실 지존선인 조희네 집안의 그 사람들과 아무런 차이가 없다.

그에게 남부 17군의 백성과 수사는 모두 그의 수중의 도구일 뿐이며, 생명과 권세를 위해 이 물건들은 그가 마음대로 버리고 내려놓을 수 있는 것이다.

그러나 현재 남부 17군 전체에서 한포호가 구정(九定)인 상황에서 그 모사도 한포호가 이렇게 하는 것을 승낙할 수밖에 없었다.

이때 이현종도 그의 사주 연합군을 이끌고 남부 17군 경내로 직진했다.

이렇게 힘에 짓눌려 한포호의 휘하가 모두 정예해도 그 자신도 신과 같은 병사는 소용이 없고 지나간 곳은 거의 고갈되고 썩은 것을 부수고 직접 가로질러 간다.

연합군에서 그 봉화검종의 종주인 원청봉은 "전에 이 중원신주인 걸지령이 준걸강자를 배출한다는 말을 많이 들었는데 결국은 이렇게 약한 녀석들이 우리를 하루도 막을 수 없으니 정말 가소롭다"고 개의치 않았다.

옆에 있던 영도 종종종은 송년이 고개를 저으며

"원형, 이 사람들을 얕보지 마세요.우리가 이렇게 순조롭게 추진한 것은 사실 여전히 이 대인의 위세에 의지한 인맥이다.

다른 사람으로 바뀌면 누가 중원신주, 동행영주, 남역화주와 북극한주 이 네 주의 세력을 연합할 능력이 있겠는가?

진남왕은커녕 이 힘은 도문과 불문이라도 보면 곤란해진다.

단지 그 진남왕이 세 번이나 합도하여 수련한 지강자라는 것을 들은 적이 있을 뿐인데, 이대인은 무엇으로 막았습니까?

나는 늘 이 대인의 숨결이 좀 이상하다고 생각하는데, 설마 그가 이미 허합도의 경지에 도달했단 말인가?

그러나 그에게는 분명히 허경계로 돌아가는 기운이 없었고, 그가 비로소 천인경을 돌파한 지 얼마나 되었는가?정말 이상하다."

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