제386장 귀강
본원지력은 큰길의 힘과 다르다.
일생 2, 2생 3, 3생 만물.
이 근원의 힘은 바로 세계가 막 태어났을 때 형성된 것이고, 큰길의 힘은 이 진화로 이루어진 만물 중의 하나이다.
그래서 본원의 힘은 더 강하지만, 정상적인 수사가 사용할 수 없는 존재다.
하지만 사용할 수 없다고 해서 연화할 수 없는 것은 아니다.
본원지력은 하나이기 때문에 본원지력을 정화시키면 자신의 힘이 이 세계가 탄생했을 때의 본원보다 높고 큰 길이 침범하지 않는 지경에 이르렀음을 의미한다.
아무리 허의 경지에 돌아온 수사가 천연대로를 동원해 이현종을 공격한다고 해도 연화보승존자가 다시 공간의 힘과 시간의 힘을 동원해도 이현종은 두렵지 않다.
본연의 힘을 다듬는다면 이현종이 그 큰길을 능가하는 힘을 갖고 있다는 뜻이기 때문이다.
공간과 시간도 이 혼돈의 근원이 태어난 후에야 비로소 나타난다.
정상인의 몸은 당연히 이 근원의 힘을 감당할 수 없지만, 이현종의 현재 수양을 보면 어느 정도 자신이 있다. 그렇지 않으면 현기진인도 이 물건을 그에게 주지 않을 것이다.
빽빽한 실내를 닫자 이현종은 이마에 눈을 부라리며 음양의 혼돈의 힘이 솟아올랐다.
근원지력을 가린 이 껍질은 3천 6백 가지의 다른 재료로 만들어진 작은 세계로 비록 매우 작지만 확실히 한쪽 세계의 모형이다.
그러니 혼돈의 힘이라는 등급의 힘으로 두드려야 한다.
다음 순간 껍질이 파손되고 안개가 자욱했다. 정확히 말하면 아무런 색깔도 없고 허무에 가까운 힘이 펄럭인다.
이현종은 즉시 기회를 잡아 몸속으로 빨아들였다.
그러나 다음 순간에 그의 몸은 영기가 모두 탄압되었다. 대로의 힘이 연이어 부서지고 무너졌다. 이현종은 팔구현공을 거쳐 담금질한 보체에 공포의 핏자국이 생겼다. 마치 다음 순간에 철저히 갈라질 것 같았다.
본원의 힘이 이렇게 무섭다니!
"혼천궁! 진압!"
세 번째 눈에는 혼돈의 힘이 광분하여 체내의 힘을 진압한다.
동시에 혼천궁은 내키지 않았지만 욕설을 퍼붓고 떠올랐다. 순간 선기가 이현종에게 덮여 겨우 버텼다.
이 견본의 힘은 결코 강한 편은 아니지만, 그렇기 때문에 사람들에게 연화될 수 있다.
이현종은 이때 이 견본의 힘을 소모하여 상대방이 자신의 육신을 찢을 수 있는지, 아니면 자신의 육신이 상대방의 힘을 완전히 소모한 후에 연화할 수 있는지 살펴보았다.
얼마 지나지 않아 이 본원지력이 이현종의 육체에 완전히 사라졌다. 그는 바로 혼천궁과 혼돈의 힘을 거두었고 온몸에 땀이 뻘뻘 흘렀다. 마치 물에서 건져낸 것 같았다.
그러나 자신의 육신을 자세히 살펴보니 이현종은 자신의 육신이 마치 다른 기이한 형태로 변한 것 같다는 것을 깜짝 놀랐다.
그의 오장육부는 마치 몇 개의 대륙으로 변한 것처럼 생기발랄하게 피어나고 있다.
경맥의 혈관은 마치 강과 호수처럼 생기의 힘과 같다.
원신의 힘은 마치 그날 지난날의 달처럼 온몸의 작은 세계를 비추었다.
본원의 힘을 녹인 이현종의 육신이 작은 세계로 변한 것은 참으로 기이하기 그지없다.
다만 이현종은 지금 자신이 어떤 경지에 있는지도 모른다.
그는 대부분의 수사들과 다른 노선을 걷고 유일무이하기 때문에 경계로 평가할 수 없다.
다만 이현종이 그 연화보승존자와 다시 손을 대면 이현종은 열 수 안에 상대를 죽일 자신이 있다.
심지어 숨결로 말하자면 그가 한해처럼 깊은 오정을 만났어도 이현종은 일전을 자신 있었다.
아마도 현기진인 자신도 이 근원의 힘이 이현종과 이렇게 잘 어울릴 줄은 몰랐을 것이다. 그는 전투력을 이렇게 무서운 경지로 끌어올렸다.
관문을 나간 이현종은 선제성 안으로 직접 찾아와 희홍열과 단양의 진인을 찾았다.
"이대인, 드디어 관문을 나섰군요."희홍열은 이현종이 관문을 나가는 것을 보고 자신도 모르게 한숨을 돌렸다.
이것은 지금 그의 지존 선조의 기둥이니 일이 생기면 안 된다.
희홍열의 이런 말투를 보고 이현종은 궁금했다.
"나는 이번에 오랫동안 문을 닫았어?"
희홍열은 더욱 이상하다.
"이대인께서 문을 닫으신 지 1년이 넘었는데 본인은 모르십니까?"
근원의 힘을 정화하는 과정에는 시간이라는 개념이 거의 없기 때문에 이현종은 자연히 시간이 흐르는 것을 느끼지 못한다.
그는 이 화제를 꼬집지 않고 "1년여 동안 상황은 어떻습니까?" 라고 말했다.
옆에 있던 단양의 진인이 황급히
"형세가 아주 좋아!남부, 동부, 북부에 연이어 강복하여 우리 지존선조는 이미 중흥의 기세가 되었다.
내 지존선조에 자신이 없었던 수사들도 이때도 소문을 듣고 던졌고, 3부는 내 지존선조에 의해 철저히 장악되었다.
이제 서쪽의 평서왕 이응기만 움직이지 않지만, 이대인께서 이번에 관문을 나서셔서 서방을 평정하는 것은 어렵지 않을 것 같습니다."
이현종은 고개를 끄덕였다.
지금의 수련으로 서쪽을 상대하는 그 평서왕은 그야말로 사람을 괴롭히는 것이다.
그가 지존선조의 일을 철저히 해결하려고 할 때 한 작은 태감이 황급히 달려와 희홍열에게 통장을 건네주었다.
절자에 적힌 내용을 보고 희홍열은 괴이한 표정으로 말했다.
"이대인, 평서왕을 해결할 걱정은 하지 마세요. 이응기가 항복하고 병권을 자발적으로 해산하고 지존선조에 와서 죄를 청하고 비밀 하나를 가지고 자신의 목숨을 바꿔야 해요."
이현종도 괴상한 표정으로 말했다.
"이 녀석은 눈치가 빠르군."
단양의 진인은 냉소하며
"내가 보기에 그는 눈치가 아니라 놀란 것 같다.이응기는 4대 이성왕 중 나이가 가장 어리고 실력이 가장 약하며 경력도 가장 얕다.
다른 세 사람은 모두 해결되었는데, 그 한 사람만 홀로 버티기 어려우니, 그는 당연히 당황했다.
지금 네 명의 이성왕은 두 사람이 죽고 한 사람이 항복한다.
항복한 건 도문 향불 덕분에 목숨을 부지할 수 있었어요.
그러나 이응기는 도문과 향불이 나지 않았다. 게다가 1년 넘게 우리가 손을 내밀지 않았기 때문에 이응기는 우리가 어떻게 그를 포제할지 걱정하고 있을 것이다.
우리가 나서지 않을수록 그의 마음은 줄곧 불안해졌다.
이제 그는 정말 감당할 수 없을까 봐 직접 성을 바쳐 투항했다.
다만 나는 이 이응기의 수중에 무슨 비밀이 있는지 모르겠다. 이 비밀을 그의 목숨으로 바꿀 수 있다고 생각하게 하다니?"
이현종은 아무렇지도 않게 손사래를 치며
"상대방이 놀라서 항복했으니 우리가 사주연합군을 보내지 않아도 된다.상대방의 목숨을 살려줄지 안 살려줄지는 태자전하의 뜻에 달렸다. 직접 상대방을 데리고 와서 무슨 비밀이 있는지 자신감이 넘친다.
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