제387장 평서왕의 비밀

희홍열은 여전히 도량이 넓다.

그가 심청계를 용서할 수 있다면 당연히 이응기를 용서할 수 있을 것이다.

지존선조가 지금의 위세를 유지할 수만 있다면 이응기가 계속 반란을 일으키는 것도 두렵지 않을 것이다.

그리고 그는 허합도 경계로 돌아가는 전투력을 가지고 있기 때문에 한쪽의 강자이다. 이렇게 죽여도 아깝다.

그래서 희홍열은 상대방의 목숨을 살려주고 선제성에 직접 들어가게 하기로 결정했다.

수일 후, 이현종도 마침내 마지막 이성 왕인 평서왕 이응기를 보게 되었다.

상대방은 3대 이성왕 중에서 가장 젊고 몇 백 살밖에 안 됐는데, 그 모습을 보니 마흔 살 초반의 영준한 중년으로 도량이 범상치 않다.

대전에 들어서자마자 이응기는 한쪽 무릎을 꿇고 고개를 숙이고 공수하며

"죄신이 전하를 뵙고 이대인을 찾아뵙겠습니다.이전에 죄신은 심지를 잃고 선조가 쇠퇴하는 것을 보고 이심을 일으켜 서방 15군을 할거하였다.

지금 전하의 용서를 받아 감사하기 그지없습니다."

희홍열은 상대방의 태도에 흔들리지 않았다. 이응기가 이토록 소심했던 것은 이현종이 옆에 있었기 때문일 뿐이다. 그는 자신도 임천소처럼 참수당할까 봐 걱정했을 뿐이다.

희홍열은 담담하게

"과거의 일은 이미 지나갔고 나도 더 이상 뭘 따지고 싶지 않아.그런데 왕자님은 전에 비밀을 하나 꺼내서 목숨을 부지하고 싶다고 하셨는데 이 비밀이 뭔지 몰라요?"

이응기는 이리저리 둘러보며 낮은 소리로 말했다.

"나는 황궁 내 흑조에 관한 비밀, 그리고 현도 진인이 남긴 흑조를 해결하는 방법을 알고 있다!"

이 말이 나오자 그 자리에 있던 세 사람은 모두 깜짝 놀랐다.

희홍열은 급히 말했다.

"너는 황궁 안에 흑조가 있다는 것을 어떻게 알았니? 현도 진인이 흑조를 해결하는 방법을 남겼는데 너는 또 어떻게 알았니?"

황궁 안에 흑조가 있다는 소식을 알아야 합니다.

그와 그 아바마마를 제외하고는 단양진인과 이현종만 알고 있다. 이응기는 또 어디서 알았을까?

현도 진인은 유언을 남기지 않았는데, 그가 어떻게 해결책을 알았을까?

이응기는 세 사람모두자신에게눈을 돌리는 것을 보고황궁내흑조는사실다음에알고 있었다.

내가 원래 현도진인 휘하의 소동이었기 때문에 도호는 청풍이었다.

현도진인은 흑조에 들어가기 전에 나와 다른 도동 명월에게 각각 금낭을 주고 태상도문 현기진인에게 건네주었다.

특히 지존 선조의 황실에 알려서는 안 된다.

단양의 진인은

"허튼소리! 현도 진인은 지존선조에 대해 조금도 반심을 품지 않는데 왜 너희들에게 태상도문에 소식을 보내라고 했니?그리고 옛날에 나는 왜 선생님 앞에서 너를 본 적이 없니?너 이응기 언제 또 현도진인과 관계를 맺었니?

이응기는 태자 희홍열에게 이현종에게 사양할 수 있지만 단양진인을 별로 안중에 두지 않는다.

이응기는 콧방귀만 뀌었다.

"몇 년 동안 진짜 인재를 따라다녔어? 명월이랑 나랑 같이 살던 도동인데 실제 사람의 일상생활을 책임졌어.그 당시 진인의 도동은 무려 몇 십 명이 되었는데 각자 다른 분업을 맡았다. 너는 진인의 친전 제자도 아니고 진인자리에서 한동안 수행했을 뿐인데 어떻게 나를 알아보겠니?

단양의 진인 안색이 갑자기 약간 붉어졌다.

이응기가 말한 사실 때문에

그는 현도진인의 친제자라고 할 수 없기 때문에 줄곧 현도진인을 선생님이라고 불렀고 경력을 따지면 이응기가 깊이 오지 않았다.

이현종은 옆에서 기침을 하며

"이응기의 말이 맞다. 현도진인은 지존선조 황실에 일부러 이 소식을 전하지 않았을 것이다.이는 현도진인이 지존선조에 대해 딴마음을 품었기 때문이 아니라, 이 소식을 알고 지존선조에게 주었어도 너희들이 해결할 능력이 없었기 때문이다."

그러자 이현종은 현기 진인에 대해 희홍열 등에게 한 번 말했다.

듣고 희홍열도 얼굴이 좀 빨개졌어요.

확실히 현도진인이 있을 때 지존선조는 그 한 사람에게만 의지했고 그 시대의 황제도 그다지 좋지 않았다.

폐물은 무능하고 욕심이 많아서 결국 원황의 요성을 건드려 지존선의 기업을 쇠퇴시켰다.

그래서 이런 상황에서 현도진인이 어떻게 흑조에 대항하는 이 큰 일을 지존선조에게 맡길 수 있겠는가. 틀림없이 자신이 안심할 수 있는 사람에게 맡겨야 할 것이다.

이응기는 이때도목소리를 낮추고

"원래명월이랑은금낭병을나눠태상도문으로보내려고 했다.그 당시 현도 진인은 비록 위세가 대단했지만 지존선조 내에서 죄를 지은 사람이 더 많았기 때문에 적지 않은 도동들이 마지막에 암암리에 피해를 입었기 때문에 우리도 감히 대대적으로 큰길을 걷지 못했다.

그러나 나는 길에서 뜻밖의 사고를 당해 요마의 뱃속에 묻힐 뻔했다. 다행히 서쪽 선조의 군대에 의해 구조되어 목숨을 잃었지만 신분을 드러내지 못하고 평범한 도문 제자라고 거짓말을 했다.

상처를 치료한 후에 나는 계속 길을 재촉하고 싶었는데 이때 명월이 금낭을 태상도문에 건네주고 돌아왔는데 살해당했다는 소식을 들었다.

현도진인이 죽으면 우리 같은 몸을 붙인 도동들이 일단 원수들에게 소식을 알게 되면 틀림없이 죽을 것이다.

그래서 나는 잠시 겁에 질려 생각을 바꾸고 속가 이응기라는 이름을 되찾아 서군에 투신하여 옛날 현도 진인이 남긴 공법으로 지금까지 수행해 왔다.

나중에 나는 이기적으로 그 금낭을 열어본 적이 있는데, 그 안에 흑조 해결에 관한 비밀이 있다는 것을 알게 되었다."

이 말을 들은 이현종은 현기 진인 쪽에서 왜 이상하게 느껴지는지 이제야 깨달았다.

현도 진인은 줄곧 일을 온당하게 해 왔는데, 그는 아마도 흑조에 들어간 후 이미 모든 것을 분명하게 안배한 것 같다.

그러나 안타깝게도 그는 인심을 챙기지 못해 일이 틀어졌다.

청풍명월 두 도동은

결국 명월만 갔고 청풍은 도중에 뜻밖의 사고를 당했다. 간담이 서늘해지면 사심이 작용할까 봐 현기진인에게 편지를 보내지 않았다.

그래서 정상적인 현기진인은 해결 방법의 소식을 받아야 한다. 두 번째 소식은 그가 도문 전체를 가지고 중원 신주에 들어가 흑조를 해결하도록 하는 것이다.

이 말을 듣고 단양의 진인은 화를 내며 말했다.

"이렇게 큰 일을 왜 일찍 말하지 않았니? 나중에 너는 평서왕이 되었고 심지어 허합도의 경지에 들어섰는데 너는 왜 말하지 않았니?"

이응기는 대답은 하지 않고 고개를 숙이며 "현도진인에 대한 부탁이 부끄럽다. 지금도 모든 권세와 병권을 내놓고 목숨만 살려고 한다"고 말했다.

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