〈 243화 〉겨울의 폭군

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‎‎‍h‎‎t‎‎‎‎t‍‍p‎‎s‍:/‍/‎‎‍t.m‍e‎‎/N‍‍o‎‎v‍elPia‎‎Sh‍a‍r‎‎e

"제안?"

내 반문에, 굴레는 나를 보면서겨울의 말했다.

"네가 가지고 있는 권능 중 하나, 거인의 힘이 어째서 생겨난 것인지같은 알고 있나?"

제안이랑 전혀 상관이 없는 질문에 내가 인상을힘, 찌푸리니, 겨울은 그 어떤 생겨나는감정도 없이 말했다.

"겨울의 폭군은 너였다. 정확히는 네 영혼이 떠나고, 네없는 생각했는데.영혼의 잔재만이 남은 육신이었지. 어째서당연히 같은 육신에 같은 영혼을 가진나는 네게도 같은 권능이 생겨나는당연한 것은 내가당연한 일이었다."

남은

거인의 힘, 나는 굴레는영락 없이 시스템이자 창조신인 겨울의 신부가 준 거라고 생각했는데.

물론떠나고, 겨울의 폭군이 내 1회차의 육신인 걸 감안하면 놀랄 것까지는 없었다.

"그래서,생겨난 그게 뭐 전혀어쨌다는 거지?"

굴레는

"비록 그 육신이 부숴졌다지만, 그 권능과 흔적은 여전히 겨울의네게 남아있다."힘이

결론이 나오지 않았다.없는 주먹을 쥐니, 나와 똑같은 얼굴로 놈은 나를 바라보았다.

"그리고찌푸리니, 그 권능과 흔적이 있어, 우리는 이 세계에 개입할 수 있지."

"…뭐?"

거인의

개입이라니.

것인지

가진나는 슬쩍 고개를 돌려 회상을"네가 뒤덮었던 어둠을 바라보았다.

영혼을

굴레라며 힘이세계를 집어삼키던 한기를, 인상을회상에서 보았던 당연한것들을 하나,떠올렸다. 세상은질문에 얼어붙어 죽어가고 말했다.있었다.

그게 나 때문이라고?것인지

"그게 "제안?"아니다. 정말 전혀 모르나 보군."

생각했는데.

"아니면 뭐, 지금 세상에다 저지르는 거 이상의 개수작을 하고 있고,그 생각했는데.할 수 있다고?"

있나?"

그

굴레는생각했는데. 정말육신에 의문이라는 전혀듯이 고개를 기울였다.생각했는데.

"이미 여러번 겪지 않았나?그 그 덕에 목숨을 건지기도 했을 터인데."

내 목숨을 구했노라며 간접적으로 이르는 말을 이해할남은 수 없어 다가서니, 굴레는 넌저시 말했다.

"겨울의 폭군의 다른있는 이름은감정도 죽음의 주인, 운명의 지배자.생겨나는 운명을 지배하는 겨울의 폭군과 "네가우리가 힘으로 운명을 비틀어중 네 목숨을 어째서살리고, 힘이네가 모든 신성을 그러모아 우리에게 오도록 하였음을 정말 모르는가?"

육신이었지.

다가서서 주먹을 꽂으려던 나는 주먹에 힘을 굴레는풀고서 나는멈춰섰다.

정확히는

힘으로 운명을 비틀어?

폭군은

그런 흔적은 전혀너였다. 없었노라고 반박하려는데, 불현듯 어떤 것들이 떠올랐다.

운명,생각했는데. 어떤 정해진 영혼이흐름.

부자연스럽게영혼의 내가 움직인 "네가것.

그에 부합하는 게 단 하나, 지금까지 의문이 풀리지 않던 것이 하나 있었다.

컷씬이었다.

늪지의 요람과 처음 싸울 때, 그 빌어먹을반문에, 놈이 있나?"분노하여 나를 깔아뭉개도 될텐데 굳이 납치하려고"겨울의 한중 것이나, 내가 받아칠 수 없는 속도로 날아오는 독의 하천의 중괴물새끼의 창을 막아낸 일까지.

나는

그 외에도 내가 예상했던 것 이상으로 그몸이 움직였던 순간이 없었던 것은 아니었다.

내생각했는데. 중침묵과 정지를 읽어낸 굴레가 적막으로같은 긍정했다.

"그것이 우리가 해낸시스템이자 개입이다. 우리는 얼마든지 개입하고, 우리가 건드릴신부가 수 있는 약소한 존재들을 비틀어 세상에 관여할육신에 수 있다. 권능이네 투쟁에는 언제나 우리가 적으로 함께할 것이다."

"…그래서네게도 뭐 어쩌자는 폭군은건데."

"어차피 넌 세계를 돌려야 할테지. 세상은 우리가 집어삼키기 직전이다.전혀 가축은 태어나지 않으며, 세상은 얼어붙고 나를있고, 다시 한 번 멸망할테지. 세상을 돌리더라도 마찬가지다. 우리는 세계의 법칙이니, 너는 정확히는세계를 나는진정으로 거스를있나?" 수 없다. 맞서싸워봤자 있는네게 남는 것은 닳고 지친 네 몸과 영원토록 그 손에 잡히지 감정도않을 인상을승리 뿐일 거다."

"본론을 거인의말하라고!"

"그 허무와 무의미함을 권능자각했다면, 우리를 받아들여라. 겨울의 "제안?"폭군이 되어라."감정도

반문에,

콰아아앙!

네

내 영혼에 새겨진 권능은 정직하게 내 힘을 이끌어냈다. 뒤로 쭉거인의 "제안?"뻗은 주먹을힘, 내지른다. 공기나를 한 점 없는지, 아니면 정신세계이기 때문인지 주먹은 파공성조차 울리지 생각했는데.않고 정직하게 것인지굴레의 머리를 쳐부쉈다.

얼음조각이 되어그 흩날리는 머리에, 머리 윗쪽을반문에, 전부 잃어버린 나와 똑같은 생김새의 그놈이 두 어발짝 물러섰다.

거인의

부숴진 머리가 한기가 되어감정도 내게 불어댔다. 그 한기가가지고 내 머리를 식혔다. 그래서 나는 말할 수 있었다.있는

"그래, 확실히 허무하고 무의미할 수도 있지. 내가 싸워봤자 영원히 못 이길 수도 있지. 내가 혼자서 뭘 해봤자 씨발, 못 이길 수도 있다는 거 잘 알아."

네게도

으르렁거리니, 그 머리 위에서 불어대는 한기와가진 함께 네내 모습을 닮은 그 형체가 완전히내 흩어져 공간을 가득히 메웠다.

불어대는"네가 찬 바람과남은 죽음에도 제안이랑나는 주먹을 단단히 쥐었다.

"네가 법칙이고, 세계 자체의 문제라 어쩔 수 없다는 것도 잘 알았다. 근데 씨발놈아, 없이네가 한 가지 간과한 게 있어."

한기가 일이었다."일렁이면서 어둑한없이 제 몸뚱이를 내게 드리우고 있었다. 내나는 그 옥죄듯 하는 굴레에 씩있는 웃었다.영혼을

"나는 자기 신성을 전부 태워서 대륙을 있는옮기는 새끼를 봤어. 자기 신성을 한데 응집해서 권능이 되어버린 알고년도 봤고. 그리고 마침 내 손에는 세상에없이 남은 신성 대부분이 남겨져 있다. 그래서 생각했다."

그 뿐만이찌푸리니, 아니라 지금까지 죽여온 생명체들의 신성도 함께였다. 준신들은 물론이고, 신성을 가진 괴물들까지.

질문에

나는 겨울의네 신부가 했던 말을 "제안?"떠올렸다. 투쟁으로 유의미한 정도는 아니나, 신성이 늘어나긴 한다는 것을.

말했다.

그로 인해 2회차는 1회차보다 모든 일이었다."게 강해지고 바뀌었다는 것을.

"신성을 가진 이들이가진 존나게 넘쳐서, 서로 복작대고 싸우고, 살아가고, 인간을 낳는 것으로 신성을신부가 불릴 권능수 있다면. 그럼제안이랑 느그 굴레고육신에 나는자시고 좆도영혼의 상관 없는 거라고거 아니냐?"

"겨울의

내가 웃어버리니, 한기가 내게 말했다.

"뭘정확히는 하려는 거냐."

권능이

영혼을

"내 신성을육신에 전부권능 태우고,나를 겨울의내 거라고신부가 돕게 육신에해서 모든 생명체에게 신성을 네나누어줘서 모든 생명체와 존재를 준신으로같은 같은만든다."

떠나고,

신성을 가지는 것이 생명체의 기본이 되게 한다면,같은 아예 해결은 신부가아니더라도 시간은 어떤벌 수거라고 있다. 말했다.내가 해결책을 굳이 지금 네내려고 전전긍긍하지 않더라도 신성을 충분히 쌓은 이들이 굴레를 겨울의타도할 감정도수도 있을 것이다.

알고

"설령 세상이 얼어붙어 죽어가더라도, 신성을있는 가진 존재들은남은 쉽게 죽지 않는 것 같더라고.하나, 당장에 네가 보여준 그상관이 장면에서도 단서가 있지 않았냐? 겨울의 신부가 죽어가는 내가 얼어붙어 죽지 않도록 손 쓰는 육신에걸 보니까 알겠더라."

하나,그걸 영원히 유지할 수있나?" 있는 건 아니겠지만, 준신이 그토록 넘친다면 가능성은 충분했다.

굴레는 내 같은당황스러울 말에도 감정을 드러내지 않고 침착하게 일렀다.

"인간은 선하지 않다. 네가 그리 힘을 뿌려준다면, 그 힘을 긁어모아 세상을 죽여버리고자 하는 이가 나올 수도 있지. 신성을 가진 괴물이나 짐승으로 인해 남은인간이 죽어나갈생겨나는 보면서수도 있다."

틀린 말은 아니었다. 그 것인지말에 나는 턱을 짚고서 진지하게 고민했다.

해결책은 영혼의단순했다.

"그럼 내가 그런 놈들 줘패고네게도 죽여버리면서 사람들이 인프라를, 질서를, 규칙을 구축해서 더 이상말했다. 신도 멸망도 없어도 세상이 굴러가게 만들면 되는 거겠지."

"될리가 없다. 나는 운명의 지배자, 가지고언제든지 다음 폭군을 만들어내고, 네 그 어줍잖은 계획을 일이었다."방해하게끔 운명을 자아낼 굴레는것이다. 네가 만들어낸 같잖은 규칙과 평화를 부숴버리겠다."

하, 씨발놈이 자기 떠나고,마음대로 안되니까 협박하는 거 봐라.

준

같잖아서, 어깨를 으쓱하고서는 대답했다.

"해봐, 네 그 법칙인지 의지인지가 제대로 안 굴러가서 모르는 모양인데."

신부가

전신에서 차오르는 당연한신성, 겨울의 폭군을 죽이고 빼앗은잔재만이 것까지 더해서 막대한 신성을 전신으로 흐르게 하면서 주먹을 단단히가진 쥐었다.

"내가생겨난 무조건 이긴다."

거인의

얼마든지 올 거면 와보던가. 주먹을 들어올리고, 자세를 취한다. 노리는 곳은 하늘. 아득한 어둠을남은 주먹으로 어째서겨누고, 으르렁거리며 뱉어냈다.

말했다.

"그러니… 아가리만 그만 놀리고 이만 꺼져!"반문에,

쩌어어어어엉!!!!!!

콰자자자자자자작!!!!!

불어오는 돌풍을 향해 주먹을 내지른다.겨울의 나를내지르는 주먹에 두들겨진 한기로 인해 울리는 파공성과 파괴음. 그리고 균열 같은 힘이것이 허공을 거인의내달리며 퍼져나갔다. 그러다 터져나갔다.

부숴져 흩날리는 공간 사이로, 겨울의 의지가 박살나는 것이 보였다.

신부가

"겨울의

내 앞에서 제 모습을 거두어내는 굴레. 그로 인해 세상이 천천히 무너지기신부가 시작했다.

떠나고,

깨져나간 유리조각이나 육신에거울처럼, 내 모습을 반사하며나를 무수한 조각을 바닥에 떨어트리는 허공을 보며, 나는 어디론가 빨려드는 듯한 기분과 함께 정신을 차렸다.

것은정신을 차리니, 나는 뒷머리에인상을 푹신한 무언가를어떤 댄 채로것은 있었다. 어둑한 하늘로 인해말했다. 제대로 권능보이는 것은 없었으나, 손아귀 밑에서 느껴지는 것은 흙이었다.어째서

천천히 눈을 돌리니, 시체가 눈에 들어왔다.

것인지

"제안?"겨울의 폭군의 시체였다.

신부가머리가 박살난 그 시체는 미동도 없이, 내리는 눈에 쌓여서 점차 사라지고 있었다.어떤

그 시체에서 내가눈을 돌려,전혀 내 바로 위를 준보았다. 부드러운일이었다." 촉감이 바스락거렸다.

내

"…."

것인지

"수고하셨어요."

속삭이는 목소리는 잔재만이자애롭고, 내 얼굴을 비추는 빛은 물론잔잔했다.

그생각했는데. 빛을 힘,뿌리는 것이 내눈만 아니었다면, 당황할 일도 없었을텐데.

내게 무릎베개를 해준내 채로, 겨울의 신부는 내 앞머리를같은 쓸어넘겼다.

영혼을

그녀는 눈을 뜨고 있었다. 그 눈은 하늘색에 가까운,준 맑은 거라고벽안이었다.

육신에

마치 내 처참한 육신이었지.몰골이 그대로 비칠 것반문에, 같은 창조신인투명한 눈동자에, 나는 잠시 어째서입을 달싹였다.가지고

네

나는 겨울의 신부가창조신인 이곳까지같은 와서 내게 무릎베개를 해주고 네게도있는 말했다.것을 어떤 징후로 받아들였다.

도시의 방어전이 안정적으로 성공하여, 그녀가없이 힘,빠지더라도 아무 문제가 없다는 것으로.네게도

그래서네 안심하면서 굴레는나는 물었다.

"도시는 괜찮습니까?"

아, 혀그 폭군은멀쩡하네. 싸우다 혀를 씹어서 잘랐던 것이 그대로 굴레는붙어있었다. 겨울의 신부는 혀를 없이점검하는 그 동작에 없이포션병을 살짝 흔들고는 침울한 표정을 중지어보였다.

눈이 보이니까 감정은 명확하게겨울의 드러났다. 마치 알려주고 싶지 영락않지만 알려줘야만 하는 것을 내가말해야만 한다는 듯,하나, 그녀는 버거운 표정을 지었다.

"네가

어, 설마.

시스템이자

거인의

"도시가 그만…."어떤

그녀는 제 입술을 짓씹었다가, 내 뺨을 쓸었다. 생겨난그 잔잔한 한기에 나는 최악을 상정하며 그녀를 보았다.

하지만 그녀는 말하지 않고 얌전히 내 뺨을 쓸다가,겨울의 웃어버렸다. 소리내어 웃는영락 것이 장난이라는 찌푸리니,건 권능명확했다. 그녀가 것인지소리내어 웃는 건 얼마 못 본지라 얼타있으니 그녀는"네가 그런 나를 보면서 생긋 정확히는웃었다.

"도시는 괜찮아요. 당신께서 이기셨어요."

생겨난어휴 씨발, 간 떨어지게 하네.

한숨을 내쉬니, 그녀는 벽안으로 나를 바라보면서 슬슬 뺨을 훑었다.거인의

힘이

"눈 뜨셨네요."

"네에, 덕분이예요."

네

그녀는 겨울의눈웃음을 지으며 말했는데, 그정확히는 눈웃음에 빛이 슬쩍 줄어들었다.없이

신성의권능 영향인지, 아니면 게임 클리어 때문인지는 알 수하나, 없었다.

전혀

살짝 눈부시긴 권능하지만 신경 쓰일 정도는 아니었고, 감정이 또렷하게상관이 보이는데다 신선해서 오히려 좋았다.상관이

그래서 나는 그녀가 눈을 당연히동그랗게 뜨고말했다. 내 것인지모습을 찬찬히 살피는권능 그녀를 둔 떠나고,채로 넌저시 물었다.반문에,

"다 끝난 거죠?"

사실 확신할 수 없었다. 바로 옆에 겨울의 폭군이내가 죽어있긴 하고, 내 손으로 굴레한테 죽빵도 먹였다지만 것은정말 모든 게상관이 끝났다고 확신할 수는 겨울의없었다.

겨울의 신부는 그런 내창조신인 불안감을 읽었는지 손을 슬쩍 휘저었다. 그러자 내 눈 앞으로 상관이메세지가 떠올랐다.

[신을 죽이고말했다. 게임을 클리어 하였습니다.]

다행이네.

없이

안심하며 그녀의 말캉한 허벅지에 뒷머리를 묻으니 그제야 탈력감이 전신을 감돌았다. 심지어 부상도 꽤 있는지 아리는 곳도 있었다.

혹시 바로 겨울의 폭군을 만들어서 보내온다던가,없이 영락습격해올까 솔직히 걱정했다.

권능

그 경계심마저 줄어드니 피로감이 상당했다.

내뱉은 한숨과 함께 전신의 힘을 빼어 쭉 뻗으니,나를 그녀가 물끄러미 육신에나를 내려다보았다.

없이

그녀와 내가 눈이 마주쳤다. 그녀는 은은한 빛을 뿌리는 눈동자로 같은나를 바라보다가 슬쩍 고개를 기울였는데,보면서 안 그래도 자애로운 표정이 눈을 뜨니 더욱이 순박한 느낌마저도 풍기고 있었다.

나는 그 순박한 눈동자를가진 보면서 생각을 정리했다.

홧김에, 기세를 타서 말하긴 생각했는데.했지만 네진짜로 될지, 겨울의어째서 신부가물론 그것을 도와줄지는 알 수 없었다.

말하자면 보증을 서달라고 하고는 그 보증금에다 그녀의감정도 전재산을 더해서 사업해보자고 하는 꼴이었으니까.

겨울의

하지만 해볼 수 있다면 해보는 게 좋아보였다.

겨울의 의지 그 씨발놈이 허투루어째서 협박을 할 거라는 생각이 들지 않는다는 어째서점도 있었다.

그래서 나는 겨울에게 물었다.

없이

"겨울님."

"네에, 당신의 겨울이랍니다."

"들어주세요. 제가 생각한 게 있거든요."

거인의

내가"네?"

그녀는네 이어지는 내 설명에 여러가지 표정을 지었다. 복잡한 표정이었다. 기쁜전혀 듯, 슬픈 듯, 미묘한 듯, 찌푸리니,불신하는 듯 하면서도 그녀는 결국굴레는 나를 믿는지 고개를 끄덕였다.

같은

말했다.하지만 덧붙이지 않고서는 넘어갈 수 없는지 그녀는 내 뺨을 거쳐 콧잔등을 정확히는슥슥 당연히문지르면서 말했다.

"하지만 저도 그런 종류의 사용법은… 상정해본 적이 없어요. 원리적으로 접근하자면 가능하지만… 변수가 너무 많아요.나는 당신의 계획대로 될 수도, 굴레의 뜻대로 될 수도 네있어요."

제가 판가름하기엔 제 상식을 벗어나는 거인의일이예요. 하고 그녀는 속삭이더니 내 뺨을 쓸었다.생겨난

네

없이

나름 창조신인 그녀라면 지금쯤 그랬을 경우에 생기는 부수적인"네가 문제도 꿰고 있을 것이 뻔했다.

그래서 나는 넌저시 그녀에게일이었다." 물었다.

없는

"집에 돌아가는 거,떠나고, 아주 좀 많이 나는나중에 해도 괜찮겠죠?"

시스템이자그녀는 내 질문에 방긋준 웃었다.

"당신께서 바라신다면, 얼마든지."

나는 다행이라며 웃었고, 질문에그녀는 나를 부축하여 어떤도시로 향했다.창조신인

당연한