〈 264화 〉여름의 사제들

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이후, 전투의 균형은 기울지 않았다.보며, 한결 같이 주현성과 그 동료들에게로 쏠려, 그대로 그 무너진 균형으로 잔당을 찍어눌렀다. 거대한 저울로 찍어누른 듯, 산산히쓰러진 부숴진 않았기시체가 얼음을 흘리며 바닥에 널부러졌다.

잔당이 많이 남지 않았기 때문인지, 전사들이 끼어든지할 얼마 되지 않아 잔당은 모조리 마리암은죽어나갔다. 바닥에 쓰러진 　'퇴각하여,시체들을 보며, 전사들은 무심하게 무기를 닦아내거나 털어냈다.

개중남지 가장 체구가 작은 주현성과마리암은, 쏘아냈던전사들과 철시들을 거라고회수하여 화살통으로 되돌리고 있었다. 탄탄한 화살통에허벅지 위로 두른균형은 화살통에 화살들이기다려라.' 잔당을가득 들어차자, 전사들과 마리암은 너나 할 쓰러진것 없이찍어눌렀다. 주현성에게 다가왔다.

균형은

"미안해. 조금 늦었지?"

기울지

주현성은 지원을 기대하지 않았다. 허벅지그들이 오지 않을 거라고 생각한 건 아니었고, 그들에게 자신이 내렸던화살들이 명령보며, 때문이었다.

마리암은

'퇴각하여, 이전 야영지에서 기다려라.' 그탄탄한 명료한 명령을 거부할 정도로 이들이 제멋대로는 아니라고 　'퇴각하여, 생각했던 탓이었다.

동료들에게로

하지만 주현성의 그런 무기를생각과는 달리, 그들은 얼마당연하다는 듯 않아지원을 왔다. 늦었다며 책망을 할 수도, 왜 왔냐고 꾸짖을 수도 지원을없었다.

그렇게 침묵하는 주현성의 늦었지?"서있는 자세와, 전사들이손목과 어깨에서이전 줄줄 흘러나오는 피를 보고서는 마리암은 　잔당이 안색을 굳혔다. 탄탄한대답을 찍어누른않는 것도 　"미안해.신경 쓰였다.쏘아냈던

"상태가 안 좋은 탄탄한걸. 내 말 되지잘 너나들려?"

조금

날은 춥다.야영지에서 불어오는잔당은 바람은 너무도 　주현성은 차가워, 마리암은 제 얼굴에 닿는 남지바람이 칼날처럼 날카롭다고 생각할 동료들에게로정도였다.

않았다.

그런 끼어든지추위에 오지내놓여진 채, 피를 흘리고 있는 닦아내거나모습은 그리 멀쩡하다고 말할 수할 없었다.

거라고

주현성은 그제야 걱정받고 있음을 알고서 고개를 끄덕였다.

　잔당이

않아

"괜찮습니다. 조금, 어지러울기다려라.' 뿐이예요."

균형으로

흘리며그 어지럽다는 반응에 마리암은 노골적인 걱정을 눈동자에 담아 응시했지만,마리암은, 산적 두령은 개의치 않고 킁, 하는 소리를 　잔당이냈다.

전사들은"거, 말 안 많이듣고 데리고주현성에게 온 건 찍어누른미안한데, 아무래도 사람이 많아서 말이지. 듯,영 안 죽어나갔다.좋은 예감이 들지 않겠어?"

　잔당이

아마그들에게 대머리 산적은 침묵을 찍어누른자신에게 향하는저울로 책망이라고 여겼던 자신이모양이었다.

주현성은 대머리에게 대충듯, 손을 흔들었다.

"탓할 생각은 주현성에게없어. 오히려 잘 데려왔다. 시체가나도 슬슬 위험하다고되지 생각하고 있었으니까."

그 말에 산적 두령은 코를 찡그리더니 씩 웃었다.

"그럼 다행인데. 대장은 이제 어쩔 셈이여?"그대로

되지산적이 그렇게 체구가묻자, 마리암은 노골적으로 불편한 모습을 드러내며 주현성에게듯, 다가왔다. 다가와, 가죽 장갑을 두른않았다. 보며,손으로 주현성의 손목을보며, 잡았다.

금세 흘러나온 피가 장갑을 타고 흐르자, 산적의 표정이 굳었다.탄탄한

　잔당이"어, 없이씨발."

남지

주현성은 갑자기 굳어버린 분위기 속에서,찍어눌렀다. 제 몸상태를않았기 가늠했다.

명령

털어냈다.손목은 조져졌으나 약재를 충분히 쓴다면 회복시키지 못할 것은 바닥에없었다.

무너진아무리 찍어누른신성이 줄어들어 재생 능력도 줄어들었다고 한들, 　'퇴각하여, 그의 재생력이 비범한 터라 전사들과약간의 처치만으로도철시들을 않았다.충분히 회복할모조리 수 있어보였다.

신성을 전 세계로 뿌리기 이전의기울지 주현성이었다면, 이 쯤은 부상으로도 치지 않고 앞으로 나아갔을 자신이것이다.

후퇴한 겨울의않았기 폭군을 찾아, 쳐부쉈을 균형으로것이다. 중간에 입는 상처는 무시해가면서.

하지만 지금의 주현성은 그러기엔 힘이 　"미안해. 부족했다.

기대하지만약 만용을시체들을 부리며 나아갔다간쓰러진 그대로 죽을 수산산히 있음을 알았다. 그래서 주현성은 눈을 잠시 오지감았다.

무엇보다 얻어낸 단서도 있었다.쓰러진 무작정 거라고돌진해서 일을 해치우는전사들이 건 좋은 방식이 아닌 듯 보였다.무심하게

그대로

길어지는 침묵에 마리암이 손을 꼬물꼬물 움직여 주현성의 지원을손가락을 잡으니, 무심하게주현성은 되돌리고낮게 않았기뜬 거대한눈으로 그 닦아내거나손가락을 보다가 눈을 마주쳤다.

"일단위로 돌아갑시다."

전사들이

돌아가는데는 준비조차 필요 　"미안해. 할없었다. 주현성과산적 두령이 투명화를 사용하고, 주현성을 중심에늦었지?" 둔 채로화살들이 빠르게 움직여 일전에 사용했던 야영지가 아닌, 유적지에서너나 살짝 더 떨어져있는 야영지로 향했다.흘리며

것

향하는 길목에는 　'퇴각하여, 동물 한 마리, 벌레널부러졌다. 한 마리 울지 않았다.

건

이전에 쓰러진사용하던 야영지까지 균형은도착했을 때, 이미 높이 떴던널부러졌다. 달은 거의 다 넘어가고 있었다. 그대로분명 조만간 해가 뜰 듯 싶었다.

하지만 산적 두령을 포괄하는 뜬 눈으로 지새우며 달려나갔던 길이 꽤 　'퇴각하여, 고달팠는지 별 이견조차 없이 모닥불을 피우고, 천막을 빠르게 펼쳐 　잔당이그 속으로무기를 몸을 비집어 넣었다.보며,

쓰러진

경계를바닥에 서는 이들이 무기를 꼬나쥔 채 주변을 돌아보고, 몇 명이 간단한 요깃거리로 육포를 씹는 동안 마리암은 주현성 몫의 크고 따뜻한 천막을 펼치고 주현성을 그 안으로 밀어넣었다.

　개중

능숙하게 펼쳐진 찍어누른모피 천막은, 상상 이상으로 따뜻했다.생각한 화살들이주현성은 마리암은,지는 달과 뜨는건 해 모두가 비집어 들어올 틈조차 되돌리고없는 시체들을고즈넉한 주현성과천막 속에서 마리암의 손에 몸을 맡겼다.주현성에게

않아암묵적 허락 하에, 마리암의 구릿빛 손이저울로 붕대와 철시들을약재를 들고, 주현성의 그대로상처를 누볐다.

그렇게 들여다본 전사들과주현성의 상처는 그 거라고본인조차 예상하지 못했을　이후, 만큼 기괴했다.

얼음꽃이 핀, 보랏빛으로 물든 절상. 마찬가지로 보랏빛을마리암은 띄고 전사들은있는 자상.

할

거기에 쩌적찍어눌렀다. 소리를 내며생각한 얼음이무심하게 자라나고 　"미안해.있는 듯한 상처까지.거라고 그 상처들을지원을 바라보며않아 마리암은 찌푸린 얼굴로 널부러졌다.불현듯 읊조렸다.

때문이었다.

다가왔다.

"1년 전 그 전투에서 잔당을봤던 얼마상처들이랑 비슷해."

"1년 전?"

　"미안해.

주현성의자신이 때문이었다.반문에, 마리암은 단검을 되돌리고꺼내어 한창거라고 자라고 있는 얼음을 툭툭 두드렸다.

그렇게 　개중 두들겨질 때마다 주현성이 인상을 확 전사들과찌푸렸으나, 쓰러진주현성은 군소리 하나 내지 않고 야영지에서얌전히 받아들였다.

그들이

"거인이랑저울로 화살들이싸운 거 말이야. 그걸… 거인이라고 부를 수 있는진기울지 모르겠지만, 귀공이 한결그렇다고 했으니까."

겨울의 폭군이 만들어낸 창조물, 거인이 위로낸 상흔들과 비슷하다. 그 거인들을 상대로 도시를 지키는 싸움에 함께 했던 않았다.마리암의 말에, 주현성은자신이 설명을그 할 수고를찍어누른 덜었다고 생각했다.

　이후,

그 얼어붙은 병사들, 때문이었다.주현성의 상흔, 아무리 약해졌다지만않았기 그 주현성을 거대한밀어붙일 정도의그 실력자.

애시당초 　"미안해.겨울의 폭군이 때문인지,의심된다며 되돌리고파견되었던 걸흘리며 감안하자면, 지금산산히 보이는 모든 남지증거들은 명백히 한 가지 사실만을 알려오고 있었다.

기다려라.'

늦었지?"

"겨울의 폭군, 돌아온 거지?"

명령

마리암의 말에저울로 주현성은 내렸던침묵했다. 굳이 대답하지 않아도 않았다.확신할 수주현성과 있을탄탄한 정도였다.

　주현성은

때문인지,

단검이 한창 자라나고 있는화살들이 얼음 조각을 두들겨 부수고, 떼어내자 마침내 상처가 드러났다. 얼음으로 뒤덮여 있던 상처는 다른 상처보다 좀 더 깊이 베여있었다.

마리암은그녀는 그 상처를찍어눌렀다. 물끄러미 보더니 한숨을 내뱉었다.

고작 위로1년이 지났다. 모조리그 싸움에서, 주현성이 때문인지,전력을 다 해 쳐부숴야 했고, 도시의쓰러진 모든 이들이 사활을 지원을걸고 맞서야만 했던 그 전투가 고작 1년늦었지?" 밖에마리암은 주현성에게흐르지 않았다.철시들을

거인들이 쳐부쉈던 것들 중찍어눌렀다. 대부분이 수복되지 않았음에도, 겨울의 폭군이 돌아왔다.없이 그가장 사실은 마리암에게 침중한 우울감을 선사했다.

그녀는 그 우울함을 덜어내려, 억지로 웃었다.

부숴진

"그럼… 그럼 귀공이 만전을 기할 수 있게끔 푹 쉬게 해야겠네."체구가

건

주현성은 않았다.마지 못해 긍정하는 듯 고개를 끄덕였다. 마리암의 너나표정을 탄탄한보면서 그도 영너나 답답한명령 기분이었다.

털어냈다.

되돌리고

그나마 다행인 게 있다면.부숴진

가장

"그래도, 1년 전이랑은아니었고, 잔당은다를 겁니다. 1년들어차자, 전에는 저나 그 놈이나 인간의 기다려라.'수준을 없이아득히 넘은 채로 주먹다짐을 했지만… 지금은 저나 그놈이나 약해졌어요. 게다가, 저는 거라고그 놈의 약점을 　주현성은 알아냈습니다."

철시들을

예상하지가장 않은 말이었다. 마리암이 거대한의아하게 바라보자, 주현성이거대한 슬쩍 웃었다.

"손가락이 말미에서부터 얼어붙어서, 깨져나가더군요. 직접 힘을 사용하는데 시간 제한 혹은 횟수 제한이 있어보였습니다."

모조리

있었다.

마리암은 그 말에 잠시 손을지원을 것멈추었다. 능숙하게 주현성의 자상 위로 이전붕대를 감던 손이 멈추니,널부러졌다. 부자연스러운 꺼슬꺼슬함이 피부에 남았다.너나 한결주현성이 눈을얼음을 들어올려 그녀를 보니, 것그녀는 무언가를 생각하는 모조리듯 입을 벙긋대고 있었다.

"하기야… 그래야지. 귀공이작은 그렇게 쳐부쉈는데, 바로 명령아무런 대가도 없이 　'퇴각하여,1년 전이랑 똑같은화살들이 수준으로 쏘아냈던나타날리가. 그게 합리적이겠어."

마리암의 손이균형은 다시 움직이기 시작했다. 갈색 손이 그들이움직여, 주현성의 피부 위로 다시 　이후,붕대를 감았다. 꼼꼼하게 상처를 붕대로 감싸고, 아직 얼어붙은 흔적이죽어나갔다. 역력한 베인 상체에는 　"미안해. 연고를　이후, 꺼내어들어차자, 너나펴발랐다.

그러면서, 그녀는않았다. 슬쩍 말했다.화살통에

잔당을

되돌리고"이건 내회수하여 추측인데, 겨울의 폭군은 1년 전 귀공에게화살통에 박살나고서 제대로 힘을 수복하지 못했거나,되돌리고 그 뒤를 이을그 전사를 제대로 끼어든지만들지 못한 게 찍어눌렀다.아닐까 싶어. 하지만 손 놓고 있을 순 아니었고,없어서 급조해낸끼어든지 거지. 급조해낸 만큼 제 힘에탄탄한 육신이 버티지 할못하는 산산히게 아닐까?"그대로

합리적인 추론이었다. 주현성이 그 말을 듣고 무언가를 떠올렸다.내렸던 생각해보면 이게 가장 이상한 　주현성은점이었다는 듯, 존재감을 과시하는작은 기이함이었다.

"짐작하셨을테고.쓰러진 들었겠지만, 전 그 놈과 직접 싸웠습니다.가득 헌데 그 놈은 싸우던 도중에 내뺐죠. 헌데… 제가회수하여 아는 겨울의 건폭군은, 적이 다 전사들이죽어간다고 부하들에게기대하지 맡기고 가는 놈이 아닙니다."

잔당은

마리암이 같이붕대를 감으면서 고개를 끄덕이자, 　'퇴각하여,주현성이 말을자신이 이어나갔다.죽어나갔다.

"자기한테 기울지가장 위협적인 적이 눈 앞에늦었지?" 죽어나갔다.있다면, 이전그 적이 사지가거라고 끊어지고 숨이 넘어가려고다가왔다. 하고 있다고하더라도 그냥듯, 두고 가지 않을 겁니다. 겨울의 찍어누른폭군이라면, 반드시생각한 그때 결판을 내겠죠. 자기 손으로."균형으로

"하지만 그러지 않았다?"

기대하지

"예. 전투의그놈의 약점이 될지도 시체가모르는 그…않았기 활동 한계가, 생각 　'퇴각하여,이상으로 강력하게 작용하는 게 분명합니다."

회수하여마리암은 그 말에 의아한 기색이었다. 이전겨울의 폭군을 잘 전사들이알지도 못하고,되돌리고 잘그들에게 안다고 하더라도 많이그렇게 자신할 수 있는 건가 생각할 정도였다. 무심하게마치 주현성의 말은, 자기 자신의 같이행동을 설명하는털어냈다. 거라고듯한 오묘함이 풍기고 있었다.주현성과

한 편, 주현성은 자기자신을 한 때 겨울의 폭군으로자신이 삼았던잔당은 굴레이니 철시들을만큼 영향을 짙게 받았으리라고 생각했다. 말살은, 사냥은 이렇게 하는 거라며동료들에게로 네게 배웠다는 말을전투의 그흘렸던 닦아내거나욘의 모습을쓰러진 그기억하고 있었다.

끼어든지

"근거는그대로 잘잔당은 모르겠지만, 귀공이균형은 허튼 말을때문이었다. 마리암은하는 남자는 아니니까… 그래."

작은

죽어나갔다."게다가, 거라고제 상처가 좀 깊은 얼마게 있긴 같이해도, 찍어눌렀다.죽어간다고 말할 정도도 아니잖아요?"

건

좀 다치고 피폐했을 뿐. 덧붙이는 말에, 마지막 붕대를 팔에 감아낸 마리암이 바닥에픽 웃었다. 넓은 털어냈다.등판을 끼어든지자랑하는 듯 몸을 돌리는 주현성의 모습이그 퍽 귀엽다고 여긴널부러졌다. 탓이었다.

"그래보이네."

다가왔다.

"저는거라고 그게 활동 한계를 어떻게든 제게 숨기기가득 위해 그런 게 아닐까 싶습니다. 찍어눌렀다.…어때요?"

마리암은 잠자코 　이후,듣고 있다가, 추운지 몸을 움츠렸다.

그녀는 무언가를 생각하는 듯 눈을흘리며 낮게 내리깔았다가 얼마 지나지 않아 들어올렸다. 마주친　이후, 눈동자에는 확신이 깃들어쏠려, 있었다.

"부족 연합 전체가 이 유적지다가왔다. 인근으로 자리를　이후, 옮겼다고 했었는데, 기억하지?"그대로

같이

주현성이 고개를 끄덕이기도 전에 쓰러진그녀는 이어서 말했다.

"보통 이런… 태동기 가득때의 유적지는, 그산산히 건설거라고 모적이 매장지,쏠려, 봉인소, 철시들을무덤인 경우가 많아. 물론 단순히쏘아냈던 자신이매몰된 건물인 경우도할 있지만,부숴진 저정도 규모라면 그럴 가능성은 산산히낮은 편이지."

뭐라전사들은 대답하기엔 바닥에주현성에겐 태동기 유적에 대한 지식이명령 없었다. 살짝 멍청한 표정을 짓고 있으니, 마리암이것 손을 뻗어 뺨을 가볍게 탄탄한쥐었다.

되돌리고"나는 저무기를 유적지의 안에,화살통으로 쏠려,어떤 강력한 기물이 않았기감추어져 있거나 봉인되어 있는 게 아닐까 그들에게생각해."

뜬금들어차자, 없는 균형은생각이었다. 유적 씹덕의 직감인 걸까 싶던 찰나에화살통으로 그는 갑자기 제 머리를 스쳐지나가는 생각을마리암은, 기울지붙들었다.

어떤 강력한 기물이나 봉인되어 있는 물품.

모조리

그 중에 성유물이,명령 창조신의 신성이 깃들어있는 성유물이 있을 가능성은 얼마나 될까.그

구태여명령 탄탄한따져보지 않아도 가득뻔해보였다.

것

게다가, 굴레가 　'퇴각하여, 그주현성에게 영향을 받은 게 들어차자,맞다면.

"겨울의죽어나갔다. 폭군은 동료들에게로우선 약점을 무마하거나, 보완할 늦었지?"겁니다. 다른 계획을 추진하더라도 　"미안해. 그얼마 이후겠죠.산산히 회수하여아마 저 유적지에서 그럴다가왔다. 수 있는 물건을 찾고지원을 많이있을 가능성이 높습니다."

"그래? 싸워본 사람만 아는 건가."

화살통으로

회수하여"뭐… 그렇죠."

주현성의 떨떠름한 내렸던말에, 마리암이 짙은 눈썹을 들썩이더니 고개를 끄덕였다.

주현성과결국 유적에 않을있는 매장품, 봉인물로 뭔가를 하려고 쏘아냈던한다는 건 맞았으니, 그녀에게는 이견을 제시할 이유가 없었다.

"그럼 낫는 명령대로 돌입할 거야?"

"그래야죠.　이후, 그때까지털어냈다. 상처가 다 나을진 모르겠지만…."

주현성이 슬쩍　이후, 웃으며가득 제 않아상처를 더듬자, 마리암은마리암은 생각한눈을 깜빡이며 그들이주현성을 바라보았다.

그 눈동자에서는기대하지 희미하게 정욕이 떠도는 듯 했다.

남지

단둘이 한거라고 천막에, 그것도 한 명이 반라에 가깝게 　개중살갗을 드러내고 많이있는 탓이었다.

얼마

하지만 마리암은 동료들에게로결국 가득제 성욕을 억누르고서 생긋 웃었다.때문인지,

"그럼 푹 쉬는 게죽어나갔다. 좋겠네. 귀공은 천막에서화살통에 푹 쉬고많이 있어. 경계는 저 힘만 넘쳐나는 균형은바보들한테 맡기면 그만이니까."

않았다.

마리암이 　'퇴각하여, 몸을 일으켰다. 아무리 허벅지성욕이 인다지만, 환자를 자신이붙드는 건 전투의그다지 상도가다가왔다. 아니라고 생각했다.

시체들을

하지만 주현성과주현성에게는 작은아니었다. 천막 밖으로 보며,나가려던 마리암은, 제 같이손목을 붙들리는 감촉에 멈춰섰다.

그녀가균형은 천천히 몸을얼음을 돌려 주현성을 바라보고, 주현성은 마리암의 눈동자를 들어차자,바라보면서 씩생각한 들어차자,웃었다.

"같이 잔당을자면 안될까요? 따뜻한 때문이었다.사막 여자가 아니었고,옆구리에 딱 붙어있으면, 더전사들과 조금빨리 나을 거 같은데."

기다려라.'

그들이마리암은 주현성의 그 허무맹랑한 말에,아니었고, 잠시 멈춰있더니 픽 웃었다. 그러더니그 다가와 그대로가볍게 무심하게이마에 입맞췄다.

"정말이지, 응큼하다니까."되지

마리암은 주현성은 책망하는 들어차자,듯 말했지만, 얼굴로는 만족스러운, 한 편으로는 애달픈 마리암은,미소를 지어보였다.