제 138화 only brave:목표로 한 끝에

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소녀는 조금, 불가사의한 존재였다.

만난지 얼마 안된 남자에게 전폭의 신뢰를 둬, 남자가 말한 일에게 목을 옆에 흔드는 일은 없다.

「어째서 그렇게도 나를 신뢰하고 있어?」

「당신이 『천하 무쌍』이기 때문입니다」

남자가 물어 보면, 소녀로부터 예상외인 대답이 나왔다.

「이것은 힘에 의해 얻을 수 있던 이명[二つ名]이다. 그것이 어째서 신뢰가 되어?」

「당신의 영웅담을 (듣)묻고 있으면, 신뢰하는 것에 적합하다고 생각합니다」

하지만 그녀의 대답은 요령 부득이다.

남자는 한층 더 목을 돌릴 뿐.

「불가사의한 일을 말한다, 그대는」

물음표를 머리에 띄우고 있는 남자에게, 소녀는 기쁜 듯하고 슬픈 것 같은……다양한 감정을 뒤섞임으로 한 표정이 된다.

「……다만, 나는 『천하 무쌍』의 이야기를 옛부터 (듣)묻고 있어, 동경과 존경을 가지고 있었습니다. 그러니까 신뢰하고 있습니다」

그리고 수년.

남자와 소녀는 나날을 평온하게 보냈다.

천하 무쌍의 이야기를 들어서는 “대마법사의 정혼자”가 눈을 빛내, 소녀의 이야기를 들어서는 남자는 웃는다.

「그대를 아내로 삼는 대마법사는 기쁠 것이다」

「그렇습니까?」

「머리카락의 색이라고 해, 나의 첫사랑의 여자를 닮아 있을거니까. 틀림없다」

그리운 그렇게 웃음을 띄우는 남자.

갑자기 소녀의 눈동자가 흔들렸다.

「……당신은 결혼을 하고 있지 않다라고 물었습니다만, 정말입니까?」

「그 밖에 좋아하는 여자가 생기지 않았으니까 어쩔 수 없을 것이다」

남자가 말한다와 소녀는 침묵을 지켰다.

「할아범을 불쌍히 여길까? 리 리어야」

쿡쿡 조롱하는 것 같은 남자에게, 소녀는 얼굴을 올려 부정했다.

「그, 그런 것이 아닙니다!」

붕붕 머리를 흔드는 소녀에게 남자는 명랑하게 웃는다.

「지금은 그대가 대마법사와 결혼하는 것을 보는 것이 즐거움이다. 연령적으로는 손자 같은 것이니까」

남자는 폭삭 조잡하게 소녀의 머리를 어루만진다.

만약 가정으로서 손자가 있다고 하면, 이러한 소녀 이었으면 하다고 생각한다.

◇ ◇

리라이트 왕성에 근처에 있는 수련에 사용되는 객실에서, 두 명의 남자가 상대 한다.

페일이 심판과 같은 것을 맡아, 레이나와 부장은 있음(개미)-의 배후에.

「너무 낙담하고 있는 것은 아니군요」

있음(개미)-는 근처에 있는 리 리어에 말을 건다.

「정직에 말씀드리면 만난 적도 없는 옛날 이야기의 존재─ 『대마법사』라고 결혼이라고 (들)물어도, 현실성이 없었던 것입니다」

선택된 것 뿐이며, 자신으로부터 바란 입장은 아니다.

그러니까 낙담하면 말한다 일은 없었다.

「아리시아님, 질문해도 좋습니까?」

「자」

「대마법사란, 어떠한 (분)편인 것입니까?」

그렇지만 신경이 쓰인다 일도 있었다.

모조 나름대로도 “대마법사의 정혼자”로 불려 왔기 때문에, 지금 대의 대마법사는 어떠한 존재인 것일까하고.

그러자 있음(개미)-는 이상한 것 같은 미소를 띄워,

「상냥하고 온화해, 아내를 매우 소중히 하고 있는 (분)편이에요. 친구라는 눈으로 본다면, 즐거운 일도 바보 같은 일도 함께 할 수 있는 (분)편입니다. 덧붙여서 나와 대마법사는, 농담으로 사촌형이라고 부를 수 있을 정도의 가벼운 관계예요」

왠지 자랑하는것같이 말한다.

아니, 어쩌면 그녀적으로 자랑일 것이다.

그러니까 리 리어는 곤혹했다.

「…………하아」

굉장한 빗나감인 대답이 왔다.

라고 할까 이것이 리라이트의 보석으로 불리는 대국의 왕녀, 아리시아=폰=리라이트인 것일까.

「……으음, 그, 죄송합니다만, 정말로 아리시아님……인 것입니까?」

확실히 아름답다.

자신도 남성으로부터 다양한 찬미를 받아 와, 그만한 용모를 하고 있는 것은 자각하고 있다.

하지만, 그런 자신조차도 희미하게 보일 정도의 아름다운 여성이……뭔가 이상하다.

조금 전 느낀 압도될 때까지의 카리스마가 이것도 저것도 날아가 버리고 있다.

「아라? 나를 누구라고 생각해 조금 전부터 이야기해 오신 것입니까?」

그러자 있음(개미)-는 조롱할까 같아, 도발 하는 듯한 미소를 띄웠다.

자, 라고 리 리어로부터 핏기가 당긴다.

「죄, 죄송합니다」

당황해 머리를 내렸다.

따로 그러한 의미는 아니기 때문에, 착각 되고 있다고 하면 큰 일 실례인 것을 말해 버렸다.

「후훗, 농담이에요」

그러나 있음(개미)-도 이 태도는 일부러.

「이런 그런데 대마법사와 닮아 있다, 라고 (듣)묻습니다」

쿡쿡하고 웃는 있음(개미)-에 리 리어도 굳어진 신체의 긴장을 푼다.

라고 동시에 검극이 영향을 주었다.

「시작되었어요」

있음(개미)-의 시선이 부드러운것으로부터 날카로운 것으로 바뀐다.

「천하 무쌍. 이름을 (들)물었던 것은 있습니다만, 실제는 어떻습니까?」

곁눈질로 리 리어에게 물으면, 그녀는 일절 헤매어 없게 대답했다.

「그 이름과 같이입니다. 그 밖에 줄선 사람이 없다고마저 구가해진 최고봉의 실력자. 리라이트의 용사여도 안개는(이제는), 어렵다고 생각됩니다만. 아니오, 본심을 말하게 해 받을 수 있다면, 대마법사이든지 천하 무쌍에 이기는 것은 무리이다고 생각하고 있습니다」

지금의 발언으로부터 엿볼 수 있는 것은, 마르크에 대한 절대의 신뢰.

어렴풋한 대마법사의 실력은 아니고, 알고 있는 까닭의 확고한 『천하 무쌍』의 실력을 그녀는 믿고 있다.

있음(개미)-는 그녀의 말에 웃음을 띄워,

「리 리어씨, 당신이 천하 무쌍을 신뢰하고 있는 것은 알아요」

잠시 전의 회화로 그녀는 거의, 들어 오지 않았다.

전폭의 신뢰를 마르크에 두고 있기 때문이다.

「그렇지만, 나도 믿고 있습니다」

눈앞에서 검을 휘두르고 있는 소년을.

「나의 용사인 슈우 모양(님)을」

누구보다 있음(개미)-는 믿고 있다.

그러니까 질 리가 없다고 생각하고 있다.

「거기에 무엇보다도, 그 두 명은 특별한 것입니다」

수와 유우토.

서로를 동등이라고 인정하는, 다른 아무도 들어올 수 없는 정상에 서 있는 사람끼리.

「대마법사는 유일, 슈우님과 『힘』으로 나란해져 세우는 존재인 것이에요」

「……대마법사가……유일?」

리 리어의 물어 봐에 있음(개미)-는 수긍 한다.

「같은 장소에 서 있기 때문이야말로의 공감. 슈우님의 고독을 이해할 수 있는 유일한 존재. 그러니까의 절대의 신뢰」

두 명의 싸움을 보면서, 부러워하는 것 같은 말을 고한다.

「수많은 우리 하나라고는 해도, 질투되어져 버리는 관계예요」

“특별”이라면 말한다 일을 알 수 있기에.

부러워하는 기분이 없다고 말하면 거짓말이 된다.

「그렇지만, 그런 두 명을 보고 있기 때문이야말로 그들은 동등하다라고 이해할 수 있어요」

유우토가 최강이다면, 수는 무적이다.

이것은 자신들중에서 절대다.

「그렇지만, 당신은 대마법사로조차도 천하 무쌍에는 이길 수 없다고 말씀하셨습니다」

저 『최강』이 『천하 무쌍』에는 이길 수 없으면 말해버렸다.

그러니까일까.

있음(개미)-는 물음 싶다고 생각했다.

「당신은 무엇으로 천하 무쌍을 믿고 있습니까?」

◇ ◇

검을 휘두르는 속도는 중년과는 생각되지 않는 정도의 속도.

그리고 받는 검에 울려 퍼지고는 예상 이상의 충격.

「이것이 할아버지의 휘두르는 검인가!」

상정외도 상정외다.

하지만, 그것은 연령으로부터 한 상정외.

『힘』으로서 보면, 수의 예상을 넘는 일은 없다.

-에서도, 굉장하구나.

이 나이가 되어, 이 검중재.

쇠약해진 고기 몸을 경험으로 커버해, 잃은 근력을 기술로 보충한다.

아직도 일선에서 싸울 수 있을 정도의 『힘』을 가지고 있다.

라고 해도수는 그의 횡치기, 상단으로부터의 휘둘러, 때때로 섞이는 마법 모든 것을 막는다.

그리고 막으면서……생각한다.

그는 무엇을 생각해 싸우려고 했을 것인가, 라고.

수는 오른쪽으로부터 날아 오는 검섬을 막아, 그 반동을 이용해 후방으로 날도록(듯이) 내린다.

그리고 방어 주체의 자세를 취했다.

「…………」

하지만 추격은 없게 고압적인 자세 하는 마르크의 모습이 있을 뿐.

「왜 그러는 것이야, 할아버지」

쭉 쳐들어가 오고 있던 그였던 만큼 위화감이 있다.

하지만 그것은 마르크도 같은 것.

「……왜다」

손을 맞춘 것 뿐으로 안다.

눈앞에 있는 소년은 강하다.

적어도 “일방적인 방어전”이 된다 따위 있을 수 없다.

이런 할아범이 일방적으로 공격하다니 그런 현실은 존재하지 않는다.

「애송이, 왜 손을 뽑는다!! 이 나를 모른다고라도 생각하고 있는 것인가!!」

말했을 것이다.

가리켜, 라고.

최강과 동등이라고 말한다면, 보여라와.

자신은 그렇게 말했을 것이다.

「대마법사는 좀 더……」

자신이 겨우 도착할 수 없는 장소에 있다.

「좀 더……!」

자신이 자칭할 수 없을만큼 먼 장소에 있다.

「좀 더 강할 것이다!!」

자신의 뻗은 손이 닿지 않을만큼, 아득한 저 멀리 존재하는 『이명[二つ名]』는 두다.

『최강』이라는 뜻은, 가장 강하기 때문에 더욱의 뜻.

그런데, 이렇게도 근처에 있다고 생각될까 보냐.

「……할아버지」

닿은 천하 무쌍의 독백.

수는 놀란 것처럼 눈이 휘둥그레 져, 그리고 미안한 것같이 머리를 긁었다.

「나빴어요」

확실히 관망 하고 있었다.

정말이지 여유를 가진 싸움을 하고 있던 것은 부정 할 수 없다.

하지만, 눈치채졌다.

지금의 발언으로 수도 알 수가 있었다.

-이 할아버지, 반드시…….

“지고 싶다”라고 생각하고 있다.

얼마 역전의 전사라고는 해도, 지금의 마르크는 옛날보다 실력이 떨어지고 있을 것이다.

라고 해도 압도적으로 지는 일은 없다.

그 만큼경험을 가져, 힘을 가지고 있다.

그러면 “옛 자신”은 질 리가 없다, 라고.

느껴 버리는 것이 도리.

수는 기합을 넣기 (위해)때문에, 양의 뺨을 두드린다.

「사과하는겸 먼저 말해 둔다」

그리고 신체에 힘을 집중했다.

「지금부터 너를 불퉁불퉁하지만 용서해 줘」

선언하면서 중심을 앞에 기울인다.

천하 무쌍이 이빨을 노출시키며 웃었다.

「말해 주는구나, 이 애송이가!!」

동시, 수가 튀도록(듯이) 뛰어들었다.

지금까지의 속도와는 현격한 차이.

체감으로 해 배는 다른 것은 아닐까 생각되는 정도에, 희미하게 보여 보였다.

「……읏, 빠르다!」

마르크는 반반사적으로 방어의 태세를 취하지만,

「누를 수 있는!」

수는 내던지도록(듯이) 검을 휘둘렀다.

형태 따위 없는, 마치 소탈하게 위로부터 아래로 이마로 들이받아진 일격.

라고 동시에 백 핸드 블로우가 날아 온다.

그것을 위기의 순간에 피하는, 이 이번은 회전한 기세를 사용한 횡치기의 검섬이 시야에 들어 왔다.

「……!」

간신히 마르크는 스스로의 검으로 횡치기를 피한다.

성난 파도의 공격이 천하 무쌍을 덮쳤다.

마치 종횡 무진으로 해 자유분방.

검 기술이라고 부를 수 있는 만큼 세련된 것은 아니다.

하지만 밀린다.

「사아!」

검을 막으면 다음의 순간에 차는 것이 날아 온다.

아직 차는 것이라면 좋지만, 갑자기 주먹도 덤벼 들어 온다.

터무니없고, 예측을 세우기 어렵다.

그러나,

「……쿠쿳」

깨닫지 않는 동안에 웃음소리가 샌다.

오랫동안 잊고 있었다.

싸움이라는 것을.

도전한다, 라는 감정을.

「30년 빠르면 좋았던 것일지도!」

수가 도발하도록(듯이) 큰 소리를 냈다.

「빠뜨려라! 애송이, 아직 출생하지 않을 것이지만!」

공격으로 변한다.

얼마 안 되는 사이를 누빈 찌르기.

그것을 수는,

「건방지닷!!」

검을 손놓아 앞에와 발을 디디면서 오른쪽의 손바닥을 사용해 피했다.

동시에 왼손으로 보디 블로우 하도록(듯이) 맞히면,

「쳐 날아라!」

바람의 마법을 주입해 마르크를 튕겨날린다.

◇ ◇

「어릴 적부터 쭉 천하 무쌍의 이야기를 들어 나는 자라 왔습니다」

두 명의 싸움을 보면서 리 리어를 다시 생각하도록(듯이) 이야기한다.

「그러니까 나는 “대마법사의 정혼자”가 되었을 때, 하나의 부탁을 했습니다」

하지만 시선은 마르크에 고정되고 있다.

「호위는 천하 무쌍이 좋으면」

쭉 계속 쭉 (들)물어 왔다.

동경해 계속 존경해 왔다.

「누가 천하 무쌍의 이야기를?」

「……조모님이 이야기해 준 것입니다」

많은 일을.

천하 무쌍이 되고 나서의 이야기를.

천하 무쌍이 되는 “전”의 이야기를.

「“대마법사의 정혼자”라는 제도가 없으면, 혹시 그 사람은 나의……」

이야기하고 있는 한중간에 마르크의 바람에 날아가는 모습이 두 명의 눈에 비쳤다.

거기서 리 리어는 입을 다문다.

가슴팍을 강하게 잡아, 조금 눈을 숙였다.

「……리 리어씨」

있음(개미)-는 그녀의 말로부터 하나의 추론이 떠오른다.

이러한 우연이 있는지 어떤지는 모른다.

하지만, 그녀의 태도라고 생각해.

그 모두를 비추어 본다고 한다면,

「당신은 혹시―」

◇ ◇

바람에 날아가져 지면에 엎드리고 있는 신체에 힘을 집중해 마르크는 일어선다.

「……쿳」

하지만 가볍게 창랑라고 끝내, 검을 지팡이같이해 몸 몸을 지지했다.

「뭐야, 할아버지. 벌써 지쳤는지?」

「시끄러워요」

라고 해도 본심을 말하면, 지금 것은 효과가 있었다.

오래간만에 신체의 심지까지 데미지가 남아 있다.

「그러나, 그렇네」

연령적인 일도 생각하면 장황히 싸우면 싸울수록, 자신은 불리하게 될 것이다.

그러면이, 다.

「서운하지만, 이것으로 마지막에 한다고 하자」

마력도 체력도 여력이 있는 동안에 할 수밖에 없다.

「애송이. 지금부터 나는 마지막에 해 최대의 공격을 발하자」

당신의 “최강”을 공격한다.

「도망치는 것 따위……할 이유도 없는가」

말로서 수에 고하고 있는 마르크는 갑자기 웃었다.

상대 하는 수는 검을 지면으로 찔러, 절대로 도망치지 않으면 가리키도록(듯이) 오른손을 내밀었다.

그는 마르크가 지금부터 무엇을 하는지를 이해하고 있다.

그렇지만, 그러니까 도망치지 않는다.

「이 『천하 무쌍』에게, 바로 정면으로부터 웃돌려고 해 준다」

자신이 무엇을 요구하고 있는지를 이해하고 있기에.

자신이 어떻게 해 주었으면 하는 것인지를 알고 있기에.

수는 피하는 것 따위 하지 않는다.

바로 정면에서 정면 승부.

그리고 쳐부순다.

이것이 마르크가 바라고 있는 것.

「…………되돌아 보면 완고로 밖에 말할 수 없는 도정이었다」

곁눈도 흔들지 않고, 상식을 (들)물어도 무시한다.

다만 한사람을 요구했지만 위해(때문에), 그 밖에 곁눈을 거절할 것도 없었다.

하지만 이제(이미/벌써/더는/정말)―40년

대결(결착)을 붙여도 괜찮을 것이다.

마르크는 수를 응시한다.

「보여 봐라, 애송이. 『최강』이라고 동등하다 『무적』의 강함을」

길고, 영원하게 걸었다.

보고 끝나지 않는 길을 달려나가 왔다.

하지만 그것도, 대결(결착)이다.

오랫동안의 감정을 모두 담아, 한 번 더 외친다.

「가리켜 보여라!! 『무적』인 너가 『최강』의 강함을!!」

까닭에 뽑자.

요구했지만이야말로 겨우 도착한 경지를.

연구를 위해서(때문에)는 아니고, 자랑하기 때문에(위해)는 아니고, 영광이기 때문에도 아니다.

다만 한사람의 여성을 위해서(때문에), 다만 하나 요구한 『이름』을 목표로 한 끝에 닿은 장소.

『요구하고 벌어지고는 불길의 규정』

아무도 구가하지 않는 신화를 여기에 뽑자.

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제 139화 only brave:자랑을 가슴에 - 말려 들어가고 이세계 소환기(유우키(유키시로) 히로) - 카크욤

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