제 203화 목표로 해 걷는다

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준결승 제 2 시합이 시작된 한중간.

키리아는 한사람, 대기실에서 벤치에 앉아 있었다.

조금 들리는 소란함안, 발소리가 가까워져 온다.

「수고했어요」

「……선배」

아래를 향해 고개 숙이고 있는 키리아의 근처에 유우토가 앉았다.

「나, 졌어요」

「그렇네」

「……강했다. 실력을 전부, 발휘했다고 말할 수 있다」

손바닥이라는 손바닥을 모두 사용했다는 자부가 있었다.

그런데도 불구하고, 상처 하나 붙이지 않을 수 없다.

「저것이 학원 최강인 것이군요. 어떻게 해도 닿지 않았다」

키리아가 노력한 실력 정도로는 무리여.

키리아가 길러 온 힘으로는 미진도 접할 수 없었다.

「뭐, 평상시부터 지고 있는데 오늘만 이기려고 한다니 뻔뻔한 이야기예요」

언제나 이길 수 없다.

한 번이라도 이겼던 적이 없다.

까닭에 지는 것은 당연하다.

「그렇지만……」

키리아는 주먹을 꽉 쥔다.

얼마나 실력이 동떨어지고 있었다고 해도.

끓어오르는 감정을 억제하는 것은 할 수 없다.

「그렇지만 나는 이기고 싶었던……!!」

소리가 떨린다.

분했다.

자신이 패기 없어서.

약해서.

정말로 한심하다.

「나는 선배의……『최강』의 제자인데……」

다만 한사람, 대마법사가 인정해 준 유일한 제자.

『최강』의 제자가 이렇게도 약한 일이, 미안하게 되어 온다.

「……승리를 잡을 수 없었다」

가능성이 있었다.

불과라고 해도, 가늘었다고 해도.

잡을 수 있는 것은 확실히 있었다.

이것이 유우토로 있으면 어떻겠는가?

수로 있으면 어떻겠는가?

그들이라면 잡고 있을 것이다.

불과에서도 가능성이 있다면, 승리라는 2문자를 흔들 수 있거나는 하지 않을 것이다.

「자주(잘) 했다, 라고는 말하지 않는다」

그러니까 유우토도 용이하게 위로하거나는 하지 않는다.

「이길 수 있을 가능성이 있던 것은 사실이고, 키리아가 움켜 잡을 수 없었던 것도 사실이다」

자신의 손으로 가능성을 묵살한 것도.

승리로부터 스스로 멀어진 것도 사실.

「크리스가 최후의 수단을 보인 뒤, 키리아는 선택하는 것을 잘못했다」

패배에 직결하는 선택을 해 버렸다.

「재능 있는 주인공도 아닌 이상, 각성도 우연도 기적도 이것도 저것도 있지는 않다」

단순한 범인인 키리아가 싸우고 있는 한중간에 실력이 오를 이유가 없는 것이니까.

「다 죽어가도 강하게 될 수 없다. 추적할 수 있어도 각성 같은 것을 하지 않는다. 불리하게 되어도 적당한 기적은 일어나지는 않다」

전부 전부, 상황이 좋은 사건 같은거 존재하지 않는다.

그러니까,

「예측의 상위인 예지를 지금, 키리아를 할 수 있게 될 이유가 없다」

원래할 수 없었다.

그런데 싸우고 있는 한중간에할 수 있도록(듯이)하다니 분명하게 잘못한 선택이다.

「언제나 말하고 있을 것이야, 바보 제자」

몇 번이나 몇 번이나.

타이르도록(듯이) 가르치고 있다.

「너의 강함은 수련 중(안)에서 밖에 태어나지 않는다. “지금”강해지고 싶은, “지금”체득 하고 싶은, 같은건 매달리는 앞으로서 제일 잘못하고 있다」

그녀는 이상을 보는 것이 할 수 없다.

지금 있는 현실 중(안)에서 밖에 키리아는 싸울 수 없다.

「할 수 없는 것을 한 곳에서 쓸데없다」

재차 들이댈 수 있다.

「……읏」

알고 있던 것이었다.

알고 있을 것이었다.

하지만 크리스가 강했으니까.

어떻게든 해 이기고 싶다고 생각했기 때문에.

할 수 없는 것을 하려고 했다.

유우토도 기분은 이해할 수 있다.

이해할 수 있기에 표정을 무너뜨렸다.

「그렇지만, 지금까지 보다 훨씬 이기는 방법을 모색해, 가능성을 끌어당기려고 하고 있다」

아보같이 도전하거나는 하지 않았다.

그야말로 지금까지라면, 무모하게도 돌진해 질 뿐.

그토록 선전할 수 있거나는 하지 않는다.

「앞으로도 능숙하게 가지 않아 분한 생각을 할 것이고, 많이 괴로운 일도 있다. 그렇지만 그 모두를 성장을 위한 양식으로 해 가자」

「……말하지 않아도……알고 있어요」

언제라도 그렇다.

분한 일이 있기에 분발다.

괴로운 일이 있기에 노력할 수 있다.

「그렇다면 가슴을 펴면 된다. 준결승으로 졌다고 해도, 키리아는 확실히 강함을 증명한 것이니까」

크리스와 저기까지 싸울 수 있었다.

그러니까 모두의 기억에 남아, 새겨진다.

키리아·휘오레의 강함을.

「나로서는 상당히, 기뻐. 학원 최강과 서로 할 수 가있던 여자의 아이가 제자라는 것은 말야」

조금 전까지는 상급 마법을 사용할 수 없었다.

검 기술도 삼류.

그저, 의사만으로 분발고 있을 뿐의 여자의 아이.

하지만 유우토와 만나, 무리하게 밀어닥쳐 와.

강해지고 싶기 때문에 계속 노력했다.

한계까지 노력해 넘어져도 몇 번이나 일어서.

재능을 파괴하기 위해서(때문에) 엉뚱한 일조차 계속 도전한다.

이런 여자의 아이를 만날 수 있었던 행운을 진심으로 감사하고 싶다고 생각한다.

「자랑하게 하면 좋겠다. 네가 나의 제자인 것을」

스승은 정말로 상냥한 미소를 띄운다.

「……응」

작은 소리로 수긍한 키리아.

유우토는 그녀의 머리에 손을 싣고라고,

「오늘은 자주(잘) 노력했군요」

이전과 같이, 엉성하게 키리아의 머리를 어루만진다.

그녀의 싸우는 방법은 잘못했다고 해도, 노력했던 것은 칭찬할 수 있다.

「그렇지만, 스스로도 상당히 놀라 뭐야지만 말야」

키리아의 머리를 어루만지면서 유우토는 쓴웃음 짓는다.

「제자가 진다 라는 것은 분하다」

자신답지 않다.

실력차이는 알고 있었으니까.

크리스가 이기는 일이야말로 당연하다고 알고 있다.

그런데,

「이길 수 있을 가능성은 거의 없다고 알고 있었지만, 그런데도 무심코에는 있을 수 없었던 것이다」

자신의 제자가 마지막에 서 있는 순간을.

「키리아가 이기는 모습을」

소리로 한 순간, 키리아가 낙낙하게 얼굴을 올렸다.

분한 것 같은 표정이, 한층 더 꾸깃 비뚤어진다.

「기대……해 준 것이다」

「하지 않았으면 스승 실격이 아니야?」

비록 상대가 친구라고 해도.

『학원 최강』이라고 해도.

가능성은 있었으니까.

손수 돌봐 기르고 있는 제자가 이기는 것을 꿈꾸어 버렸다.

「……선배」

키리아가 울 것 같게 된다.

이제(이미/벌써/더는/정말) 안 되었다.

자신의 약함이 분해서, 스승의 기대를 배반해 버려.

눈으로부터 커다란의 눈물이 흘러넘쳐 온다.

「……나, 좀 더 노력한다」

「응. 키리아라면가능한다 라고 알고 있다」

「좀더 좀더 강해진닷!」

「키리아라면 괜찮다고 알고 있다」

어디까지나 상냥한 스승의 음성.

그것이 어쩔 수 없고 기뻐서.

너덜너덜하고 눈물이 흘러넘쳐 온다.

그리고 동시에 하나의 결의가 태어났다.

지금의 스스로는 아직, 닿지 않는 것인지도 모르지만.

키리아는 커다란의 눈물을 흘리면서, 떨리는 소리로 선언한다.

「그러니까 내가……차세대의 『학원 최강』이 된다!」

대국 리라이트의 마법 학원을 짊어지는 존재에.

세대 중(안)에서도 톱 클래스에 위치하는 장소에 서 보인다.

「……키리아」

유우토는 조금 눈을 크게 열었다.

「소리로 해 각오를 결정한 것이라면, 물러난다는 선택지는 없어」

한 번 더, 의사를 묻는다.

키리아는 코를 훌쩍거리면서 수긍했다.

「……알고 있어요」

서투른 길이 아닌 것정도 알고 있다.

자기보다 재능이 있는 사람 따위 얼마라도 있고, 그 사람들이 자기보다 간단하게 강하게 될 수 있는 일도 알고 있다.

「래스터군이라도 있다. 휴즈라도 있다. 하지만……!」

이제(이미/벌써/더는/정말) 싫다.

누군가에게 져 분한 생각을 하고 싶지 않다.

스승을 얼마 안 되는 가능성에 매달리게 하고 싶지 않다.

그리고, 그 모두가 “자신이 약하다”라는 이유인 것이니까,

「내가 『학원 최강』이 된다!!」

키리아는 눈물로 뭉글뭉글 얼굴로 맹세했다.

강해진다.

누구라도 인정하는 실력자가 된다.

「내가……, 되기 때문에!!」

흐느껴 우면서도 우겼다.

좀 더 노력해.

좀더 좀더 노력해.

힘껏에 바라는 길은 달려나간다.

단호히 양보하지 않는다.

절대로 굽히거나 무엇을 하지 않는다.

자신은 그것 밖에할 수 없다.

곧바로 위를 볼 수밖에할 수 없으니까.

「완전히, 그런 울면서 맹세하지 않아도 괜찮을텐데」

유우토는 어쩔 수 없구나, 라고 곤란한 얼굴이 되면서도 한 번 더 키리아의 머리를 어루만진다.

「그렇다면 나도 맹세할까」

키리아가 가야할 길을 결정했다.

그러면 해야 할 (일)것은 하나.

「내가 키리아를 『학원 최강』으로 한다」

그녀가 걷는 길을 깔자.

틀림없이 『학원 최강』이라고 될 수 있도록(듯이).

「그렇게 하는 이유 같은거 하나만」

키리아가 소매로 무리하게에 눈물을 닦았다.

평소의 강한 의지를 숨긴 눈동자를 향할 수 있다.

유우토는 수긍해, 유일 절대의 이유를 입에 했다.

「키리아는 나의 제자니까」

더 이상의 이유는 존재하지 않고, 이외의 이유는 존재하지 않는다.

폰, 이라고 머리를 가볍게 두드려 유우토는 도발적으로 미소를 흘렸다.

「좀 더 괴롭히기 때문에 각오 해 둬」

「상등. 바라던 것이에요」

결승은 크리스와 래스터.

키리아와의 승부로 텐션폭 올리고 한 크리스가, 래스터를 폭행으로 해 조속히 끝났다.

침착한 키리아는 관객석에서 로이스와 함께 시합을 관전하고 있었다.

「래스터씨를 보고 있으면 아까웠다, 키리아」

「전혀 아깝지 않아요. 크리스 선배, 저것에서도 아직 전력이라는 것이 아니었던 것인걸. 라고 할까 래스터군은 불쌍한 뿐. 최초부터 텐션 올리고 인상의 크리스 선배였던 것이니까」

키리아가 압도 된 후반이 최초부터 시작되었다.

불쌍하게도 정도가 있다.

「지금도 분하지만, 다시 생각하면 즐거웠어요」

「좋았다」

「에에. 언제나 선배에 불퉁불퉁으로 될 뿐(만큼)인걸. 그러한 승부는 즐거운 것으로 정해져 있다」

조금이라도 맞겨룸 할 수 있었다.

필사적이었지만, 그러니까 즐거웠다.

「저기, 로이스」

「어떻게 했어?」

「나, 『학원 최강』이 된다」

「그런가」

소꿉친구는 놀라움도 아무것도 없고, 다만 수긍했다.

키리아는 도전적인 시선을 그에게도 향하여,

「로이스보다 강해지기 때문에」

「나도 간단하게 질 생각은 없다」

「“흑의 기사”같은거네, 로이스는」

클라인 돌의 8 기사.

그 일단을 담당하고 있다고 되면, 용이하게 질 수는 없을 것이다.

하지만 로이스는 완전히 다른 이유를 말해 왔다.

「아니, 키리아에 지켜지고 있을 뿐이 되는 것은 아니꼽다」

「하앗? 그런 이유야?」

「당연할 것이다. 나에게 있어 키리아는 쭉 지키지 않으면 안 되는 여자의 아이였던 것이니까」

그것이 입장 역전은, 뭔가 싫다.

지금은 이제(이미/벌써/더는/정말) 『지키지 않으면 안 된다』라고는 생각하지 않지만, 싫은 것은 싫다.

「그래서, 어느 쪽이 강해질까 승부다」

「내가 이기지만 말야」

「아니오, 내가 이긴다」

서로 말하면, 어째서인가 이상해져 둘이서 불기 시작했다.

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제 204화 하나의 대결(결착), 하나의 염려 - 말려 들어가고 이세계 소환기(유우키(유키시로) 히로) - 카크욤

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