제 246화 에피소드? :천하 무쌍, 내습

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크리스가 뜰에서 단련을 하고 있으면, 손님의 통지가 도착했다.

그 상대의 이름은 요전날, 자신과 싸우고 싶다고 한 인물.

대체로 농담이나 거짓말을 토하는 것 같은 인물은 아니기 때문에, 정말로 온다고 생각하고 있었기 때문에 각오는 하고 있었다.

「자, 우치다보다 이야기는 듣고 있겠지?」

「에에. 듣고 있기에 천하 무쌍을 올 수 있던 이유는 알기 때문에 좋겠습니다만……」

수위문까지 맞이하러 간 크리스이지만, 천하 무쌍이 벌써 싱글벙글한 얼굴로 있었다.

그리고 아마 이유는 근처에 서 있는 그녀일 것이다.

「왜 키리아씨가 벌써 너덜너덜인 것입니까?」

크리스가 천하 무쌍의 근처를 보면, 다 왠지 싸운 것 같은 복장의 키리아가 있었다.

「뭐, 레굴의 곳에 가는 도중에 미야가와의 제자와 우연히 만나서 말이야. 너와 하기 전에 일전한 것 뿐의 일이다」

천하 무쌍이 말을 건 곳, 키리아가 승부를 도전한 것 같다.

너덜너덜의 모습인 소녀는 기분이 안좋을 것 같은 표정으로 크리스에 앞의 전투를 전한다.

「정령검도 열화판허월도 여유로 막아진거야. 되어 버리네요」

도전하는 이상에는 이길 생각으로 있었고, 이길 수 없었기 때문에야말로 분하다.

정직 말해, 천하 무쌍일거라고 졌던 것(적)이 화가 난 일, 이 이상 없다.

하지만 크리스는 그녀의 이야기를 들어, 가볍게 귀를 의심했다.

「……미안합니다. 하나 질문인 것입니다만, 정령검은 그래도 “저것”를 어떻게 막은 것입니까?」

「상급 마법을 세발 맞히면 간단하게 막을 수가 있다」

간단하게 말한다가, 간단하게 할 수 있는 것은 아니면 크리스는 절절히 생각한다.

틀림없이 신화 마법허월의 열화판이며, 부류로서는 최상급 마법으로 가까운 대용품이다.

어느 정도의 것을 소멸시키면 사라진다고는 해도, 거의 초면으로 막는다 따위 이해 할 수 없다.

「거참, 만족시켜 받았다. 과연은 대마법사의 제자, 싸우는 방법이 외와 다른 특징이 있어 매우 재미있었다」

아직도 강자에게는 들어오지 않는다.

하지만 강함을 바래 천하 무쌍에조차 이기려고 하는 소녀와의 싸움은, 늙은 몸에는 청량인 감개를 안게 한다.

「역시 미래 있는 젊은이와 싸우는 것은 가슴이 뛴다」

천하 무쌍은 그렇게 말해, 크리스에 반짝 반짝으로 한 시선을 향했다.

◇ ◇

레굴 저택의 뜰에서 검을 뽑는 두 명의 모습.

「전력으로 와라」

「(들)물을 것도 없이, 그럴 생각입니다」

크리스는 세검을 지어, 1 호흡.

다음의 순간, 천하 무쌍조차 넋을 잃고 보는 찌르기를 내질렀다.

「좋은 찌르기다, 레굴이야」

아름다운 소행에 감탄의 뜻을 말하면서, 천하 무쌍은 소탈하게 검을 휘둘러 세검을 지불한다.

하지만 지불한 순간에는 세검은 튀도록(듯이) 대각선 위로 뛰어 올라, 목을 노렸다.

그러나 그것마저도 천하 무쌍은 상정내라고 할듯이 잡고 있는 (무늬)격이 남은 부분에서 받아 들인다.

그리고 답례라는 듯이 아래로부터 위로 베어올릴 수 있었던 참격으로부터, 단번에 천하 무쌍의 공세가 시작되었다.

검사보다 강하게 휘둘러, 기사보다 낭비 없게 거절해 내려, 어느 전사보다 상대의 거동을 억제하는 것 같은 검의 궤도.

하지만 크리스는 천하 무쌍의 검극모두를 막는다.

돌려보내, 피해, 상대 해, 궤도를 바꾸어, 상처 하나 업지 않을만큼 다 막는다.

그 모습에 천하 무쌍은 내심으로, 한층 더 크리스를 칭찬하고 칭하고 있었다.

-대체로 공작가의 장자와는 생각되지 않는 인재다.

철저된 기본에 의한 치밀한 검극.

-치밀……아니, 최치를 요구하는 사람이라고 불러야할 것인가.

각별 한 검 기술의 정밀도에, 탁월한 기량.

나라가 나라이면 병사 단장이나 기사 단장에게도 될 수 있을 정도의 인재다.

-그러나, 아직 충분하지 않은 것은 본인이 실감하고 있을 것이다.

크리스가 요구하고 있는 것은 극한.

기본으로부터 응용하러 진행되는 것은 아니고, 기본을 다한다.

응용이나 기습을 기본으로 능가하는 것.

- 자, 이대로라면 레굴은 시세 하락으로 몰리지만…….

생각하면서여도, 실질적인 검 기술은 천하 무쌍이 압도적으로 위.

틈(간격)을 주지 않은 것이니까, 반격 하는 유예도 존재하지 않는다.

이대로 계속하면 크리스의 패배는 필연.

라고 그 때였다.

자세 다시 잡기라는 듯이 크리스가 거리를 취한다.

동시, 천하 무쌍이 파안했다.

「과연. 역시 겉모습에 어울리지 않고, 간이 듬직히 앉고 있다」

눈앞에 있는 소년은 지면에 세검을 찔러, 여네인은 2개의 상급 마법.

크리스트=퍼=레굴이 짜낸 오리지날의 마법검─화뢰.

「“통한다”생각인가, 레굴」

물음에 대해, 크리스는 수긍 한다.

「천하 무쌍. 당신정도의 실력자에게 틈이 있다고는 생각되지 않습니다. 그렇지만―」

이대로는 이길 수 없다.

틈이 없는 것이면, 하는 것은 유일.

「불과 일점일거라고 만들어 내――통합니다」

정확 무비를 목표로 하는 검극을 이용해, 반드시나 쓰러트려 보인다.

한층 더 진검미를 늘리는 크리스의 표정과는 반대로, 천하 무쌍은 이빨을 보일 정도로 웃음을 억제할 수 없다.

「틈을 만들어 내려고 해, 그 일점을 관철하려고 하는 기개나 좋다」

기본에 기습은 존재하지 않는다.

그러면 천하 무쌍에 이기는 유일한 수단은 틈을 만들어 내, 놓치지 않고 통하는 것.

그 이외의 해답은 없다.

「갑니다!」

「와라, 레굴!」

크리스의 신체가 희미하게 보여, 갑자기 천하 무쌍의 오른쪽으로 나타난다.

라면 말한다의에도 불구하고, 크리스에 선제의 기는 주어지지 않았다.

세검을 횡치기 하는 것보다도 빨리, 천하 무쌍의 검이 크리스의 가슴팍 목표로 해 옆으로 쳐쓰러뜨려진다.

그것을 받아, 크리스는 두 걸음 내렸다.

동시, 내린 반동을 왼발에 모아, 세검을 왼쪽 겨드랑이에 둔다.

「하앗!!」

기합을 담아, 모은 힘을 반동으로 해 횡치기에 턴다.

세검이 닿는 범위는 아닐 것이라고 관계없다.

세검에 부여한 불길과 번개가 천하 무쌍 목표로 해 내뿜는다.

「아직 미지근해!!」

그러나 천하 무쌍은 그것마저도 마구 베었다.

검을 취급하는 사람으로서도 일류인 것을 과시하는 소행이지만,

「아니오, 이것을 기다리고 있었습니다」

그야말로 크리스가 노린 것.

같은 검을 휘둘렀는데도 불구하고, 콤마 몇 초의 지연이 천하 무쌍에는 있다.

그 지연은 옆으로 쳐쓰러뜨린 세검을 다음의 공격에 준비시키려면 “너무 충분하다”.

당겨진 오른 팔과 동시에, 내린 두 걸음 분의 거리를 일투 다리로 망친다.

그리고 동체의 중심부를 노려 발해지고는 찌르기.

검에 의한 방어는 하지 못하고, 피하는 일도할 수 없는 타이밍에 간 “벽을 넘고 해 사람”에 의한 최고의 공격.

그러니까,

「이것은 우치다가 한 것이다」

“옛날 이야기”에서 만난 사람――현상으로조차 “벽을 넘고 해 사람”의 최고봉에 있는 천하 무쌍에는 통용되지 않다.

크리스가 세검을 내민 순간, 피하는 일도 하지 않고 왼쪽의 주먹을 꽉 쥔다.

그리고 정말로 간단하고 쉬운 방어 마법을 주먹에 감기게 하면,

「흥!!」

위로부터 아래에, 주먹을 세검의 부디 목표로 해 마음껏 내던진다.

단순 명쾌한 것이긴 해도 내던진 위력은, 크리스의 손으로부터 격이 떨어져 버릴 만큼.

「읏!」

오른손에 전해진 충격과 저려, 또 지면에 눕는 세검의 소리를 들어 반사적으로 날아 물러나는 크리스.

한편으로 천하 무쌍은 당신의 왼손을 응시하면서, 약간 기가 막힌 것 같은 소리를 토해냈다.

「과연. 시험삼아 해 보았지만, 실전에서는 그다지 다용하고 싶지 않은 기술이구나. 우치다는 자주(잘) 태연하게 하는 것이다」

확실히 진기함을 있는 척 하려면 최고이며, 근접 전투를 주로 한다면 체득 하는 것도 유일 것이다.

하지만 단적으로 말해 근소한 차이 지난다.

불과에서도 각도가 미치면 성공하지 않는 데다가, 타이밍도 엇갈림이 용서되지 않았다.

「자, 레굴은……」

천하 무쌍이 시선을 향하면, 거리를 취한 크리스가 오른손을 앞에 받쳐 가리고 있다.

그가 사용하는 마법은 틀림없이 불의 최상급 마법.

「과연」

똑같이 천하 무쌍도 왼손을 앞으로 받쳐 가린다.

그리고,

「「요구하고는 이어지는 화신─」」

동시에 영향을 준 영창에 크리스는 귀를 의심했다.

이 타이밍에 신화 마법의 영창은 없다고 어림잡았지만, 그런데도 상정외의 영창.

하지만 의문이 있으려고 읊는 것을 멈추는 것은 악수밖에 되지 않는다.

「……읏!」

그러니까 두 명의 앞에 떠오르는 마법진은 같이 2개 씩이어,

「「-작염의 파괴」」

서로 겹친 마법진으로부터 다르지 않고 같은 마법이며, 다르지 않고 동계통의 거대한 불길이 발해졌다.

하지만 크기도 위력도 약한 것은……크리스가 발한 마법.

「……읏, 이쪽이 약하다!」

불길끼리가 서로 부딪친 순간, 공격해 지고 있는 것을 헤아린 크리스는 곧바로 이탈.

직후, 크리스가 서 있던 장소에 상쇄 할 수 없었다염이 도달한다.

하지만 웃도는 위력의 최상급 마법을 발한 천하 무쌍은, 별로 태도를 바꿀 것도 없고 담담하게 크리스에 고했다.

「내가 가장 특기라는 속성은 불. 그것을 투기 대회에서 보였다고 말한다의에, 사용되지 않는다고라도 생각했는지」

이 세계――천하에서는 누구라도 이길 수 없으면 구가해진 남자가, 신화에 이르지 않은 이익 속성의 마법을 사용할 수 없을 이유가 없다.

「그리고 전별 금품이다, 레굴이야」

내밀어진 왼손은 그대로, 한층 더 영창을 읊는다.

「요구하고는 “이어지는 뇌신”-」

크리스는 귀에 닿은 영창과 떠오르는 2개의 마법진에게 눈을 크게 열어, 즉석에서 재차 회피 행동을 취하는……이,

「-전뢰의 통곡」

천하 무쌍은 크리스의 오른쪽 후방에 피하려고 한 초동조차 끝까지 읽는다.

거듭해 합쳐진 마법진으로부터 태어난 거대한 뢰군은, 콤마 몇초후에 크리스가 도달했을 장소에 날카로운 소리를 미치게 하면서 떨어진다.

결코 맞지 않게 주의받아 발해진 마법으로, 천하 무쌍은 만족할 것 같은 미소를. 크리스는 쓴 웃음을 띄웠다.

「자, 어때?」

「네. 자신의 패배입니다」

◇ ◇

「지도, 감사합니다」

크리스는 머리를 내린다.

반대로 천하 무쌍은 만면 지나는 미소였으므로, 매우 만족한 것 만은 크리스에도 키리아에도 알았다.

「내가 마법검에 의한 공격을 찢는 것조차 포함시켜가 끝난 상태였다고는, 송구했어 레굴. 그리고 결정적 수단으로서 이용되는 마법검으로 틈을 만들려고 한다 따위, 나도 착각 했다」

「그래서 통과하면 좋았던 것입니다만, 세검을 손놓는 대실태를 범해 버렸습니다」

검을 후려쳐진다 따위 첫체험이다.

그러니까 대응이 생각해 떠오르지 않고, 충격으로 손놓아 버리는 일이 되었다.

「아니, 뭐. 늙은 몸으로 힘은 쇠약해지고 있으므로. 기술을 이용하고들 키라고 받았다」

저기까지 엄격한 기술이라고는 생각하지 않았지만, 그것도 크리스가 상대였기 때문일 것이다.

「근력이라는 의미에서도, 아직도 건재하다고 생각합니다만」

「옛날이라면 두드려 꺾는 자신이 있던 것이지만, 접히지 않았다. 그리고 있으니까 해 근력의 쇠약은 숨길 수 없어」

꽤 이해하기 어려운 말을 들었지만, 방금전의 싸움으로 그 이상으로 이해 할 수 없는 것이 있었으므로, 크리스는 그쪽을 천하 무쌍에 묻는다.

「그러나 천하 무쌍은 방금전의 영창을 어디서 안 것입니까? 자신은 꽤 단어를 찾은 것입니다만」

불의 최상급 마법의 영창은 꽤 찾았다.

닮은 영창이 된다고는 생각하고 있었지만, 그런데도 큰 일이었어를 크리스는 기억하고 있다.

하지만 천하 무쌍은 시원스런이라고 한 자리수.

「신화에 이르지 않는 것이면, 영창은 무의식 중에 떠올라 오는 것이다. 그것이 사용자의 역에까지 달하고 있으면의 이야기이지만. 까닭에 레굴이 염출 한 영창도, 정확하게는 도달했기 때문인 것일거예요」

「아~, 그렇게 말하면 선배도 그런 것 말했어요. 나의 열화판허월의 영창도, 거기까지 고생했다고는 (듣)묻지 않고」

다양하게 독자 영창으로부터 연상해 찾거나는 한 것 같지만, 결국은 『요구하고는―』에 침착했다고 듣고 있다.

천하 무쌍은 키리아에 수긍하면서, 이번은 이쪽으로부터 크리스에 물었다.

「레굴. 너의 기본과 정확성에 대한 구애됨은 어디에서 와 있어?」

어디까지나 관철하고 싶다고 생각할 정도의 생각.

강해지기 위해서(때문에) 응용하러 달리는 것조차 하지 않는 것은, 왜인 것일까.

「성에 맞고 있다. 단지 그것만이다라고 생각합니다」

하지만 크리스는 별로 생각할 것도 없고, 솔직하게 대답했다.

몇천 몇만도 계속 반복하는 것.

그리고 반복할 정도로 성장해 가는 것이 즐거울 것이다, 라고.

그 생각을 누구보다 강하게 안고 있기에.

「기본에 충실해 정확한 검 기술. 그 일점에 관해서, 자신은 누구여도 양보할 생각은 없습니다」

그것이 비유해, 대마법사나 시작의 용사여도.

양보할 생각은 일절 없다.

「과연. 그러니까의 “벽을 넘고 해 사람”인가」

재능에 가세해, 양보할 수 없는 생각이 있기 때문이야말로의 실력.

천하 무쌍이 납득하도록(듯이) 수긍했다.

그 다음에 키리아에도 묻는다.

「해 휘오레야. 삼킬 듯이 우리들의 싸움을 보고 있었지만, 참고가 되었는지?」

단지 그저 승부를 보고 있을 뿐, 이라고 할 것은 아니었다.

마치 눈초리 죽이도록(듯이) 승부를 보고 있던 그녀는 도대체(일체), 무엇을 생각하고 있었는지가 신경이 쓰인다.

「참고 그렇달지, 지금의 내가 이기기 위해서는 정보가 필요한 것. 천하 무쌍도 크리스 선배도 말야」

키리아는 크리스와는 달라, 강해지기 위해서(때문에) 필요한 것은 뭐든지 바란다.

그것이 미야가와 유우토의 계보에 있는 대마법사의 제자――키리아·휘오레의 근저다.

「쿳쿳쿳. 이 나에게 날카롭게 쏘아붙인다는 것은, 역시 미야가와의 제자답게 담력이 좋다」

그러니까 천하 무쌍은 다시 파안한다.

자신의 이명[二つ名]을 알아 상, 승리를 잡으려고 하는 젊은이 두 명에게 각별한 기쁨을 느껴 버린다.

그리고 기뻐해 버리기 때문이야말로, 사고의 착지 점은 지금 제일의 중요 과제가 된다.

「역시 리 리어의 상대로 하고는, 주등과 같은 사람이 바람직하다. 휘오레가 여자인 것이 정말로 후회해지지마. 리 리어의 부모님도 나에게 맡기고 있다고는 해도, 신부나무 지연이 되어 버려서는 나의 데미지가 크다」

라고는 말해도, 이러한 젊은이는 그렇게 자주 있는 것은 아니기 때문에 곤란하다.

응, 라고 신음소리를 내 천하 무쌍은 두 명에게 물었다.

「누군가 좋은 사람은 없을까?」

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제 247화 Sister's Cry① - 말려 들어가고 이세계 소환기(유우키(유키시로) 히로) - 카크욤

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