24 치사한 협박
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24 치사한 협박
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24 치사한 협박
2022.10.21.
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“이지나 대리.”
짐짓 근엄한 도진의 목소리가 사무실에 깔렸다. 일하던 지나가 표정 없는 얼굴로 다가왔다.
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“네.”
조신하게 눈을 내리깐 지나를 바라보는 도진의 얼굴은 여유로웠다. 앞으로 다가올 일에 대한 기대감도 보였다.
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“어제 외근 나가서 무슨 짓을 한 거야?”
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“네?”
예상치도 못한 말에 지나가 시선을 올려 도진을 바라봤다.
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“무슨 짓이라뇨?”
억울함이 담긴 목소리는 여전히 차분했다.
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“하……. 내가 옛정을 생각해서라도 봐주려고 했는데…….”
도진은 특별히 봐준다는 점을 강조하며 관자놀이를 매만졌다.
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“카드 내역을 보니까 약국?”
차분했던 지나의 얼굴에 의아함이 스쳤다. 동시에 지나의 발이 다쳐 진우가 서둘러 약국을 간 것이 떠올랐다. 아차, 진우가 법인카드를 쓴 모양이었다.
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“그, 그건 제가 미처 알려주지 못해서…….”
낭패 어린 지나의 얼굴을 보자 도진은 게임에서 이긴 것처럼 입꼬리를 길게 끌어올렸다. 제 앞에서 어찌할 바 모르는 지나의 모습을 보자 가슴에 빠듯하게 충만감이 차올랐다.
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“인턴 잘못은 사수의 잘못이다…….?”
평소 지나가 진우를 커버하기 위해 앵무새처럼 말하던 말이었다. 지나는 두 손을 앞으로 모아 꽉 잡으며 대답했다.
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“아뇨, 이번에는 진짜 제 잘못입니다.”
신발을 잘못 신고 왔다. 외근인 줄 몰랐지만. 어쨌든. 평소답지 않게 굽이 높은 신발을 신고 왔고 그래서 외근에서 발이 아팠다.
지금도 상처가 아직 다 낫지 않았다. 진우가 잘못이 있다면 자신이 제대로 알려주지 않은 것뿐.
법인카드를 쓰지 말라고 해야 했는데……. 온전히 제 잘못이었다.
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“허허……. 이 대리가 사수 놀이에 심취한 건 알겠는데 그렇다고 잘못이 없어지진 않지.”
마치 즐거운 놀이라도 하는 것처럼 도진이 미소지었다. 지나는 입이 열 개라도 할 말이 없었다.
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“부장님께서 회사 차도 빌려주시고 호의를 베풀어주셨는데 말이야…….”
도진의 목소리는 지나의 목을 옥죄어왔다.
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“죄송합니다.”
먹이를 잡아먹기 전에 구석으로 몰아 갖고 노는 고양이처럼 도진은 싱글거렸다. 반면 지나는 운명을 기다리는 쥐처럼 처분을 기다릴 따름이었다.
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“이런 식이면 서진우 인턴이 정직원으로 채용되기 어려울 텐데 말이야.”
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“네?”
순간 지나의 눈이 휘둥그렇게 커져다.
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“이것만으로 평가하는 건 불합리하다고 생각합니다.”
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“불합리? 사적으로 법인카드를 쓰는 건 합리적이고?”
반박하려던 지나는 그저 입술만 벙긋거렸다. 둘의 모습을 사무실에서 보는 게 탐탁지 않았던 도진은 이제야 속이 뻥 뚫리는 기분이었다. 생각보다 빠르게 서진우를 치울 수 있었기 때문이었다.
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“부장님이 아셔봐. 더 난리 치실 거야.”
그건 지나도 충분히 예상할 수 있었다. 부장님이 어제 보여준 호의는 회사 차와 커피까지였다. 법인카드를 개인적으로 쓴 걸 어떤 말로도 무마할 수 없었다.
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“서진우 인턴은…….”
진우의 자리를 살펴보던 도진이 인상을 팍 구겼다.
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“또 자리에 없어. 어떻게 된 게. 하……. 근무 태도 빵점, 성실성 빵점, 신뢰성도 빵점.”
도진의 날카로운 목소리에 진우가 통째로 썰리는 것처럼 느껴졌다.
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“제가 다시 교육시키겠습니다.”
지나는 오로지 그 말밖에 할 수 없었다. 그것마저도 도진에게 아량을 베풀어달라 빌어야 하는 위치였다.
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“그거 아나? 사람은 고쳐 쓰는 거 아니라는 거. 교육도 기본이 되는 사람한테나 통하는 거야.”
모욕적이었다. 지나는 도진이 이 상황을 매우 즐기는 걸 알았지만 무기력하게 듣고 있을 수밖에 없었다.
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“이 대리가 잘못한 게 뭐가 있다고 이렇게 졸아 있어. 평소처럼 해. 평소처럼.”
그래서인지 은근하게 비꼬는 도진의 말에 대답조차 할 수 없었다.
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“제가 뭘 하면 될까요. 과장님. 서진우 인턴 한 번만 용서해주세요.”
자신을 위해 법인카드를 쓴 진우가 야속함과 동시에 그를 지켜야 한다는 절박감이 들었다.
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“제발 한 번만 용서해주세요.”
자신이 아닌 진우를 위해 지나는 절박했다. 그를 이대로 회사에서 잘리게 둘 수 없었다. 더군다나 자신을 위해 한 행동이었다.
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“음……. 우리 엄마 만나주면 생각해볼게.”
헤어진 이후, 도진의 말은 늘 한 박자씩 늦게 이해할 수 있었다. 워낙 충격적인 소리를 했기에. 하지만 이번에는 두 번, 세 번 다시금 그의 말을 되풀이해봐도 도무지 이해가 되지 않았다.
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“네?”
지나는 어째서 도진이 제 엄마를 만나달라고 하는 건지 알 수가 없었다.
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“엄마가 내 말은 도통 안 들어서…….”
개인 가족 일을 왜 저한테 부탁하는지 여전히 이해가 되지 않았다.
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“하……. 엄마는 내가 너랑 결혼하는 줄 알고 계셨거든. 사실 저번 주에 윤주와 엄마한테 인사하러 갔는데 엄마가 노발대발 난리도 아니셔서. 네가 가서 엄마 설득 좀 해줘.”
당황스러움의 한계를 넘으면 이런 느낌일까. 눈앞이 캄캄한 게 아니라 머리가 캄캄해졌다.
5년간 도진과의 연애에서 지나는 도진의 어머니에게도 잘했다. 홀로 도진을 키운 어머니의 노력과 힘듦을 알기에 지나는 마치 딸처럼 도진의 어머니를 챙겼다.
물론, 이렇게 헤어져버리는 바람에 모든 것이 끝났지만. 더 이상 도진의 어머니를 챙겨드릴 이유도, 필요도 없었으니까. 지나를 예뻐하던 도진의 어머니가 생각났지만 그것은 도진과의 관계가 좋을 때의 일이었다.
이제는 자신과 아무런 연결고리가 없었다.
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“설득이요?”
진우가 걸린 문제였기에, 지나는 개똥 같은 도진의 말을 그저 넘길 수 없었다.
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“응. 설득하면 서진우 문제는 내가 어떻게든 막아볼게.”
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“한 번이면 될까요?”
비장한 결심이라도 하는 듯 지나가 떨리는 목소리로 묻자, 도진이 피식 웃었다.
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“한 번 만에 설득이 되면 그걸로 끝이고, 안 된다면 두 번이고 세 번이고 될 때까지 해야겠지.”
제 손으로는 똥 닦을 생각은 전혀 없는 건지 도진이 비열하게 웃어 보였다.
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“네가 먼저 헤어지자고 했잖아. 그러니까 네가 엄마한테 잘 얘기해.”
사귀는 동안, 바람 피운 게 누군데……. 뻔뻔한 얼굴로 너무도 당연하게 말하는 도진의 모습에 지나는 간신히 감정을 추슬렀다. 지금은 자신의 감정이 중요한 게 아니었으니까.
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“네. 알겠습니다.”
업무의 연장선이라고 생각하자. 지나가 결심한 듯 답하자 도진이 씨익 웃었다.
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“그래. 내일이 주말이니까 우리 집에 들러.”
태연스럽게 말하는 도진은 할 말이 끝났다는 듯이 모니터로 시선을 돌렸다. 지나는 부들거리는 주먹을 꼭 쥐고 자리로 돌아갔다. 때마침 진우가 사무실에 들어왔다.
진우와 함께 따라 들어온 이는 정 부장이었다. 요즘 들어 둘이 자꾸 붙어 다니는 것 같은 건 착각일까. 그마저도 지나는 물어볼 수 없었다.
진우는 지나를 발견하고 반갑게 눈웃음을 짓다가 지나의 표정이 어딘가 이상한 걸 발견했다.
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“대리님, 무슨 일 있으십니까.”
회사에서는 깍듯하게 호칭으로 부르는 진우의 질문에 지나는 하마터면 진우에게 말해버릴 뻔했다. 그녀는 흔들리는 눈동자에 힘을 주며 아무렇지 않은 척 말했다.
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“아니, 아무 일도 없는데.”
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“음…….”
지나의 속을 꿰뚫어 보기라도 하는 듯, 진우의 시선이 강렬했다. 그의 시선이 떨리는 지나의 주먹 쥔 손에 닿는 순간, 지나는 얼른 손을 등 뒤로 숨겼다.
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“후……. 넌 오전부터 엄청 바쁜 거 같더라. 업무는 다 끝냈어?”
속마음을 들킬까봐 얼른 주제를 돌려 묻는 지나였다. 그런 그녀를 잠시 바라보던 진우가 입을 열었다. 업무 진행상황을 묻는 게 아니라는 걸 아는 듯, 그가 천천히 대답했다.
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“마무리만 하면 됩니다.”
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“그래, 열심히 하자.”
어색하게 화이팅을 외친 지나는 재빨리 자리에 앉았다. 제 심경을 들킬세라 심장이 두근거렸다.
아직 진우와 사귀는 건 아니었다. 결혼해달라는 진우의 목소리가 진득하게 귓가에 고여 있었다. 그리고 기억은 나지 않지만 술에 취해 알겠다고 대답한 것 같았다.
잔뜩 꼬여버린 기분이었다. 사내연애는 안된다고 철벽을 쳐놓고는 여지없이 진우에게 흔들렸다. 길가에 아무렇게나 핀 풀도 이렇게 쉽게 흔들리진 않을 터였다.
그보다 도진의 어머니를 만나는 건, 진우에게 절대 들키고 싶지 않았다. 그래서 지나는 진우의 시선을 똑바로 쳐다볼 수 없었다. 숨겨진 비밀을 진우가 금방 알아차릴 것만 같아서.
널 지키기 위해 하는 일이야.
하지만 넌 몰랐으면 좋겠어. 끝까지.
모니터를 노려보는 지나의 심장이 쿵쾅 뛰었다. 아마도 이 불안감은 쉽게 가라앉지 않을 것 같았다. 그래서인지 마우스에 얹은 지나의 손은 미세하게 떨리고 있었다.
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